山を見る

ぼくが今住んでいる町には「山見」という習慣があるらしい。
（正確に言うと「あった」。残念ながら今は廃れてしまったそうだけど）

この町は山あいにある。
町のすぐ裏手にはそれほど高くはないけれど、たくさんの山がある。

旧暦の2月末、今の暦だと4月の半ばから下旬あたり。
その頃になると「山見」というのをするらしい。
「花見」ではなく、「山見」。
4月というと全国的には春で花が咲いているころだけれど、この東北の町で花が咲くのはもう数週間後だ。
山に登っても花は咲いていないし、まだ草も芽吹いていない。
けれどその時がくると、平日であっても家族総出で「山見」に出かけるのだそうだ。

面白いのは、この地区はあの山、あの地区はこの山、と地区ごとで登る山が決まっていること。
時期はちょうど農作業が始まる直前で、冬のたくわえを尽くした頃。
その「山見」の日は、町のほとんどの人がご馳走を仕立ててそれぞれの地区の山に登り、どんちゃん騒ぎをするらしい。
それはただ宴会をするためではない。
その年の五穀豊穣を願う神事なのだそう。
たぶん、ご馳走も人が飲み食いするというより神に捧げる、というものだったのではないか。

長かった冬が明け、農作業が始まる前。
地区の人みながそれぞれの地域の山に登り、その年の恵みを祈る。
本当に自然とともに生きていることがわかる行事だ。