♯30 おばあちゃんが教えてくれた人生の歩きかた（後編）
こちらの続きです。
☆
「ここの紅茶はおいしいなぁ。今日は特別におかわりしよか！ ソラはカフェオレでいいの？」
ドリンクを追加オーダーしてから、おばあちゃんは言った。
「勉強が苦手やったらな、外ヅラを磨きなさい」
「外ヅラ？ えっと、外見を磨くってこと？ それとも、ニコニコするってこと？」
「どっちも。外見を磨いて、ニコニコ愛想よく対応できるようにするんよ。でも、むやみやたらにニコニコするのはなぁ。そんなことしたら、ソラが疲れてしまうから意味ないやろぉ？ それに、周りの人もアホとちがうから、なんも考えてないって見抜くわ。なんも考えないのはラクでいいんだけど、他人からナメられるのよねぇ」
そうつぶやいたおばあちゃんは、何かを思い出したようにニヤリと笑った。
「だから、ちゃんと”考えて”外ヅラを磨く。でも、いきなりはできないから、毎日練習する。外ヅラを磨くには、相手をよく見ないといけない。だから、観察するの。ソラの教科書は、周りにいる人だと思いなさい」
「え？ どういうこと？」
「ソラがこれからやるのは、周りをとにかく観察すること。でも、ボーッと人を見るんとちがうよ。その人の表情の変わり方、目線、手足の動き、立ち方とか姿勢、座り方をみる。たとえば、”いいですよ”と言っている人の手足がどう動くか、表情はどうかをよく見るねん。人間っておもしろい生き物でな、心で思っていることとちがうことを言うてしまう」
確かにそうだ、とソラは思った。ソラ自身にも覚えがある。本音はYESじゃないのに、そのほうがいい気がするなら、YESと言ってしまうし、時には小さな嘘もつく。そのほうが都合がいいからだ。
「本音とか本当の気持ちって、体の動きとか表情によく出るのよ。だから、観察する。それを続けていたら、人の心の動きがつかめるようになるかもしれない。そしたら、相手の意を酌むことができるようになる」
「意を酌む？」
「相手の考えとか気持ちを、好意的に察する、みたいな感じ。口ではYESと言ってはるけど、実はそうでもないのかなと思ったら、次にとる行動が変わるやろ？」
「確かにそうだけど、難しそう」
「誰にでもできることじゃないから、練習するんやん。スマホだって、電源入れて練習しないと使えないやろ？ それと同じ。ソラは今日観察スイッチがあることを知ったから、まずは電源を入れる。そして、操作方法を覚えていく。スマホが扱えるのに、それができないわけがない。まずはそれをひたすらやってごらん。そしたら、勉強できる組に勝てるかもしれん」
「別に勝ちたいわけじゃないけど…。それに勝てると思えないし」
「ソラには、他にも苦手なことがあるやろ。でも、それは気にしていないんや。だけどなんでか、このことは気になって悩みになってる。なんでやろな？」
確かにそうだ、とソラは思った。どうしてこれにこだわるんだろう？
「おばあちゃんが思うに、悔しい気持ちがわくのは神様からのサインやと思うねん。悔しいことは、ソラががんばったほうがいいこと。だから、やってごらん。すぐは無理でも、１年後、おもしろいことが起こるかもしれへん」
おばあちゃんは楽しそうに笑った。
「ソラさんは、ほんとうに周りをよく見ているね」
アルバイト先の休憩室でのんびりしていたら、ベテランスタッフさんがいきなりそう言ってくれた。
「店長とも話したんだけど、学生なのにあんなによく気がつくって、ソラさんくらいかも。常連のAさんも言っていたよ。ソラさんは動きが他のアルバイトとちがうって」
「えっ ほんとうですか」
「うん。それに、この間社長がきたとき、ソラさんの動きを見て感心してたよ。うちの社員になってもらいたいって。ソラさんは就職が決まっているから無理って店長が言ったら、社長はとても残念そうだった」
「……」
「私に見えないものが、ソラさんには見えている。そういうふうによく思うのよ」
いやいや、と笑ってごまかしたが、後からジワジワうれしくなって、ニヤニヤが止まらなくなった。
おばあちゃんの言っていたのはコレか、とソラは思った。この１年半、カフェで教えてもらったことをソラなりに実行してきた。外見はあまり磨けていないけれど、観察だけは続けていたのだ。気づいたことや、気になることをメモするために買った小さなノートは、４冊目が終わろうとしている。
続けていれば、必ず何かつかめるから。おばあちゃんはそう繰り返し言っていたけど、これは本当だった。
早く帰りたいな、とソラは思った。家に帰って、おばあちゃんに電話をしたいのだ。おばあちゃん、どんなふうに反応するかな。なんて言うかはわからないけれど、きっと喜んでくれるはず。
おばあちゃんの反応を予想しては、ウキウキするソラだった。
ソラは社会人になった今も、一生懸命外ヅラを磨いています笑。お読みいただきありがとうございました。
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