●ビートルズ英国盤 (BEATLES ESSAY 14)

父が出張で、世界一周の旅に出る事になった。僕が小学６年の頃だから，４０年位前の事である。今と違って，当時、外国へ行くなんてとんでもない時代であった。なにしろ、お金の海外持ち出し枠などというものがあったし，何しろ，１ドル、３６０円だったし，ポンドに至っては１ポンド1000円だったのだ。僕はこの頃の値段で覚えているのは確か，タクシーに８０円というシールが貼っていたという記憶がある。中学３年の時，初めて入ったジャズ喫茶のコーヒーが８０円だった、なんだか，こんな事を書き続けていると，年寄りが戦争の頃を若者に話しているようで、まるで、今の人をやめてしまったようである。それのこの頃は，大概の家には，ジョニー・ウォーカーの黒ラベルや赤ラベルが居間のサイドボードの中などに，お飾りのように飾られていたのだった。その値段が黒ラベルが２００００円だったし，赤ラベルは１００００円だったのだ。どうしてこんな値段を知っているかというと，父がお酒が好きだったので，よくおこづかいを貯めて，父の誕生日にミニチュアボトルを買っていたので，覚えてしまったのだ。しかし，黒ラベルが２００００円というのは今の人はきっと信じられないと思いますが，本当の事ですし，当時の初任給は恐らく３００００円ぐらいだったはずです。すると，２０日働いて，黒ラベル１本です。信じられませんね。今は，黒ラベルは２０００円位で売っています。僕は当時の値段を知っているのでどうも，酒屋さんに行くと，思わず『安ーい！』などと言って，黒ラベルを買って
すごく得した気持ちになっています。
どうも僕には経済ってなんだか解りません。
　父は最初に英国を訪れる事になっていたので、僕はもちろんお土産を御願いしました。父は約束どうりのビートルズのレコードとビートルズのシャツを買って来てくれました。僕の御願いした，シャツというのは、ビートルズのイラストが入ったものでしたが，父が買って来てくれたのは立派な黒のタートルネックのセーターだったのです。それをビートルズシャツと言っていたらしいのです。それはとても肌ざわりのいいものでした。そうして，レコードです．２枚買って来てくれました。１枚は，“HELP"でした。そうしてもう１枚の方はというと，なんと，今まで見た事も聴いた事も無い，まさに，出たばかりの“RUBBER SOUL"だったのです。当時新譜の情報と言えば，雑誌のミュージック・ライフか，ティーン・ビート位のものでしたが、それらにもまだなにも載っていませんでした。確かにあのころはまだ、情報に時間差があったのでしょう。其の２枚のLPはともにモノーラル盤でした。僕が欲しかったのはステレオ盤だったのですが，今となってはモノーラル盤でよかったと思っています。“HELP"裏の面はモノクロの写真がとても新鮮でしたし、もちろん、”RUBBER SOUL"の方はと言えば最初，こんなレコードは無い。と言うのがその時の感想でした。本物なのだろかと思ったのです。一度も見た事も聴いた事も無かったのですからそうかも知れません。レコードをかけるとそれはまさに、ビートルズでした。しかも最高の・・・。
　それらのレコードには裏面にプライスがはっていました、５.8ポンドでした。その頃のアメリカ盤は５．５ドルでした．すると，英国盤は約６０００円で，アメリカ盤は１８８０円ですから、英国盤は輸入するには高価すぎたのだと思います。これを考えると父は１２０００円（当時のお金でです。）で２枚のレコードを買って来てくれたのです。高かったでしょうね，当時マックはいくら位だったのでしょうか？父がこれを買った為におなかが減る事が無ければよかったと思います。３０００マイル海を隔てていても父は僕の事を思っていてくれたのです。ありがたいものです。
こういう事も親になって初めて解るのですから困ったものです。

2006年 12月 29日 13時00 分