「なんでもないことを、心配していない？」心の中で、不安がふくらんでいったライオン（イソップ物語）

　不安をあおる情報や、無責任な批判が、周りにあふれています。
「それが世間なんだから、なにもビクビクしなくていいよ。だって、ライオンにさえ、こんなことがあったんだから」
と、イソップが励ましてくれている話があります。

　広い草原に、真っ赤な夕日が沈みかけています。
　一頭のライオンが、沼の近くを歩いていました。
　すると、
「グゥオー、グゥオー」という声が聞こえてきました。
　沼の中に、何かがいるのです。

「グゥオー、グゥオー」
　その声は、だんだん大きくなります。
　大地を震動させるように響き渡るのです。

　ライオンは、
「不気味な声だ！　どんなやつが隠れているのだろう」
と緊張し、身構えました。

　見えない敵を前にすると、想像が膨らんでいきます。
「あの声から察するに、よほど口が大きいに違いない」
「これまでに、見たこともない巨大な生き物だろう」
「今、戦って勝てるだろうか」

　心がひるんだ、その時です。
　ガサガサッと、草むらが動きました。
「来たぞ！」
　ライオンは、跳ぶように後ろへ下がります。

　やがて、平然とした顔つきで、沼から出てきたのは、
一匹のカエルだったのです。

「アレッ……」
　拍子抜けしたライオンは、
「百獣の王ともあろうものが、耳だけで想像して、
うろたえるとは……」
と言って、恥ずかしそうに去っていきました。

イラスト・黒澤葵