遺伝子組み換えで栄養豊富なゴールデン・ライスは約束通り安全なのだろうか？

原文: Is the genetically modified, nutrient-rich Golden Rice as safe as promised? (Mongabay)

11 September 2023 by Keith Anthony S. Fabro

・4月、フィリピンの最高裁判所は、数百万人に影響を及ぼしているビタミンA欠乏症に対処するために開発された遺伝子組み換え穀物であるゴールデンライスの安全性について調査するよう、農民や活動家の呼びかけに応じた。
ゴールデンライスをめぐる議論は、20年にわたる長期にわたる激しいもので、主にフィリピンが中心となっている。
・ゴールデンライスの安全性をめぐる法的議論は続いているが、フィリピンでのゴールデンライス栽培は順調に進んでおり、2028年までに50万ヘクタール（124万エーカー）の栽培を目指している。
・Mongabayは、健康問題の専門家、フィリピン政府関係者、自然保護活動家、農民団体、市民団体に、この争点について話を聞いた。

フィリピン、パラワン-2013年8月8日、フェルナンド・デ・チャベスは400人以上の農民や支持者たちとともに、マニラの南東に位置するカマリネススル州の町ピリにあるゴールデンライスの試験場を襲撃した。現在では「ゴールデンライス反対国際行動デー」として知られるこの事件は、遺伝子組み換え米が環境と社会に与える潜在的な影響や、健康への影響の可能性を懸念し、遺伝子組み換え米を根こそぎ撤去するというものだった。10年経った今も、彼らの怒りと反対運動は収まるところを知らない。

「必要であれば、ここカマリネススールのコミュニティでゴールデンライスの根こそぎ撤去を繰り返すこともためらわない」と、草の根団体SIKWAL GMO（方言で「遺伝子組み換え作物を拒否する」の意）のスポークスマンであるデ・チャベスは、2023年8月8日、この事件から10年を記念する抗議行動の中で語った。「遺伝子組み換え作物は、私たちの福祉や、安全で手ごろな価格で十分な食料を地域社会に供給するという私たちの全体的な使命にとって、何の役にも立たないからです」。

この農民リーダーは、科学者と農民のネットワークであるMASIPAGのメンバーである。MASIPAGは、ゴールデンライス（ここではマルソグライスとして知られている）の商業的リリースに反対するフィリピン最高裁への請願を主導した。この米の独特の黄橙色は、何百万人ものフィリピンの子供たちに影響を及ぼしているビタミンA欠乏症（VAD）に対処するため、体内でビタミンAに変化するベータカロチンを添加したことに由来する。

今年4月、裁判所は、ゴールデンライスが稲の生物多様性と人間の健康に害を及ぼす可能性があるという市民団体の懸念を認め、カリカサン（自然保護令状）を発行した。「最高裁が私たちの意見に耳を傾けてくれたおかげで、私たちは喜び、ゴールデンライスに反対する勇気を得ることができました」とデ・チャベスはモンガベイに電話で語った。活動家たちは、フィリピンにはすでにマルソグライスよりもβ-カロテン含有量の高い代替作物がいくつかあり、VADに対処するために代わりに使うべきだと言う。

しかし、ゴールデン・ライスの支持者たちは、ゴールデン・ライスは「従来の米と同じくらい安全」であり、遺伝子組み換え米を食べることは「VADと闘うための強力で費用対効果の高い戦略」であり、VADに関連するリスクであると述べている。そのリスクとは、感染症や下痢性疾患、不可逆的な失明、その他の感覚障害、早死などである。また、この作物は他の多くの遺伝子組み換え作物とはその組成が異なっており、その使用に対する反対は、真の科学的根拠なしに行なわれている、と彼らは言う。この稲の作付けはすでに7つの省で始まっており、2024年後半には完全に商業化される予定である。

ゴールデンライスをめぐる長年にわたる激しい論争は、20年にわたり、主にフィリピンを中心に続いている。最高裁が介入する中、人間と環境の両方に悪影響を及ぼすことなくVADに対処する効果について、継続的な議論が続いている。

「従来のコメと同じくらい安全?」

2004年に発表された ゴールデンライス技術は、トウモロコシと一般的な土壌細菌の2つの遺伝子を白米に加えるというもので、開発者はその後、フィリピンのような工業化が遅れている国のVAD対策にこの技術を提供した。

過去30年間、VADはこれらの国々で数百万人の子どもの死亡につながっており、1990年代初頭だけでも毎年約200万人が死亡していたが、2013年には推定10万5700人にまで減少した。1990年から2019年にかけてVADの総患者数が8億7,700万人から4億9,000万人に減少したとはいえ、特に5歳未満の子どもに影響を及ぼすVADは依然として世界的な懸念事項である。

世界保健機関（WHO）によれば、VADは南半球では一般的だが、北半球ではまれである。ゴールデンライスの支持者は、貧困、市場の制約、農学的要因による食生活の多様性の制限から発生し、ビタミンAを豊富に含む食品へのアクセスが制限されている貧しい国の人々に影響を与える一方、所得の高い裕福な国の消費者はより多様な食生活を楽しんでいると述べている。

ある国がゴールデン・ライスの使用を承認する場合、政府はバイオセーフティに関するカルタヘナ議定書に概説されている「予防原則」を遵守し、栽培や人間や動物の消費に対する環境安全性を評価しなければならない。この "転ばぬ先の杖 "の原則は、バイオテクノロジーの製品に起こりうる、あるいは未知のリスクがある場合には、その製品を制限することも求めている。活動家たちはこの原則を公衆衛生と環境衛生のためのセーフガードとみなしているが、遺伝子組み換え作物の支持者たちは、根拠のない主張の前ではゴールデン・ライスの研究、開発、リリース、普及の前進を妨げるだけだと言う。

フィリピンでは、農務省フィリピン稲研究所（DA-PhilRice）が、同じくフィリピンに本部を置く国際稲研究所（IRRI）と提携し、ゴールデンライスの開発と展開の陣頭指揮を執っている。DA植物産業局は2019年12月、マルソグ米のバイオセーフティ許可を発行し、定められた規制に従って「従来の米と同等の安全性」を証明した。

2016年から2018年にかけて、オーストラリアとニュージーランド、カナダ、米国の食品安全規制当局がマルソグライスのバイオセーフティ申請書類を審査し、食用としての安全性を確認したとPhilRiceは述べている。

WHOは、VAD予防のためのゴールデンライスのようなバイオ強化食品の消費に関するガイダンスをまだ発表していないと、WHOはMongabayに語った。

「PhilRiceのゴールデンライス・プログラムのディレクターであるRonan Zagado氏はMongabayの取材に対し、「遺伝子組み換え作物の生物学的安全性は、世界中の規制当局によって評価されています。「マルソグライスの場合、我々のデータでは、親となる品種と同じであるが、ベータカロチン含有量が追加されている。

植物由来のベータカロチンは、一般的に存在する栄養素であり（ニンジンを思い浮かべてほしい）、「長い間、人間が安全に摂取してきた」とザガド氏は言う。

PhilRiceとIRRIにとって、政府の2018-2019年の栄養調査によると、VADが170万人から200万人の5歳未満の子供に影響を及ぼすフィリピンでは、β-カロテンの消費拡大は重要である。

2021年7月、当局はマルソグ米の商業増殖許可を承認した。その1年後、7つの県でパイロット規模の展開が始まり、これらの拠点で生産された種子は今年の最終四半期までに他の対象地域でも入手できるようになる。ザガド氏によると、地方自治体、公的研究・実験センター、農家、生産者とのパートナーシップを通じて種子生産を拡大しているという。

2023年の乾季には、47ヘクタール（116エーカー）の作付けがパートナーの種子生産者によって行われ、食糧安全保障と社会福祉に重点を置く政府機関から注目を集めた。ザガド氏によると、一部の地方自治体は給食、救済、米の配布プログラムにマルソグ米を組み入れ、19の地方決議が採択された。

PhilRiceは、2028年までにシンガポールの面積の約7倍に相当する50万ヘクタール（124万エーカー）のマルソグライスの栽培を達成することを目指しており、この目標を達成するために、国と地方当局の両方からの政策支援を積極的に追求している。マルソグ米は2024年後半に完全商業化される予定である。精米されたお米は提携農家から購入され、PhilRiceの支店ステーションや一部の地元市場を通じて一般消費者に販売される。

多くの国で安全な食用として承認されているゴールデン・ライスの推進者たちは、栽培が検討されているバングラデシュでも同様の道を歩むと予見している。バングラデシュでも栽培が検討されている。彼らは、これが他のアジア諸国やそれ以外の国々にも「黄金の食事」を広く普及させる可能性があると言う。

他の遺伝子組み換え作物と同じ」？

しかし今年4月、フィリピンの最高裁判所は活動家たちの声に耳を傾け、遺伝子組み換え米のような新しい取り組みがもたらす潜在的なリスクや不確実性に直面したときに、バランスの取れた健全な生態系に対する国民の権利を保護するために、国の「予防原則」に根ざした法的措置であるカリカサン令状を発行した。

PhilRice社およびその他の政府機関は、科学的裏付けのある証拠を提示し、申立人の主張を否定しなければならない。しかし、裁判所は、このプロジェクトを事実上中断させる一時的な環境保護命令を求める申立人の要求をまだ認めていない。

遺伝子組み換え作物に反対する活動家たちが心配しているのは健康上の問題だけでなく、遺伝子組み換え作物の導入が環境や社会に与える潜在的な影響も強調している。MASIPAGの全国コーディネーターであるアルフィー・プルンバリットは、マルソグ米は主に企業の利益に奉仕し、農民をないがしろにし、地元の稲品種に遺伝子汚染のリスクをもたらし、最終的には地元の稲の生物多様性を危険にさらすと述べた。農民は、一貫してこの国で最も貧しいセクターであり、7,000以上の独自の伝統的な米品種を栽培している。

この技術はスイスの種苗会社シンジェンタから「人道的利用」のために寄贈されたもので、農家は収穫した穀物を翌シーズンの種子として再利用することができる（したがって、農家は種子を所有することになる）。シンジェンタ社がゴールデン・ライスに対して、すべての技術的改良を含む完全な商業的権利を保持していることから、活動家たちは、農家が種子市場を支配する可能性のある企業に種子を依存している他の遺伝子組み換え作物と同じような筆致でこの作物を描いている。

「IRRIはフィリピンの稲作農家に無料で配布すると表明していますが、それが変わらないという保証はありません」と、小規模農家や社会運動を支援する国際的な非営利団体GRAINのカルティニ・サモンは言う。

ゴールデン・ライスが環境に与える影響については証明されておらず、農民や市民社会は環境への影響の可能性に懸念を抱いている。アルゼンチンの大豆産業で見られたように、グリホサートのような除草剤に耐性を持つ遺伝子組み換え作物は、水源を汚染し、作物の受粉に重要なミツバチを殺すなど、使用量の増加につながる可能性がある。除草剤への依存度が高まることで、農家はシーズンごとに除草剤を購入し続けなければならなくなる。一方で、除草剤そのものが潜在的な発がんリスクや土壌や水の汚染につながり、多様な生物に脅威を与えている。

しかし、他の遺伝子組み換え作物は除草剤に抵抗したり、除草剤を生産するように改良されているかもしれないが、推進派とPhilRice社はこの作物は違うと主張している。ゴールデン・ライスはそのどちらにも改変されておらず、フィールドテストでは害虫や他の生物種への影響も確認されていない。この作物を使用することで、現在の害虫駆除方法を変更する必要はない、とPhilRice社はMongabayに語っている。

ゴールデンライスはまだ世界中で商業栽培されておらず、フィリピンの試験場でのみ栽培されているため、サモン氏によると、これまでの影響評価は既存の遺伝子組み換え作物の経験に頼っているという。

8月8日に開催された公開フォーラムと全国的な抗議行動で、MASIPAGのプルンバリットは「ゴールデン・ライス栽培は従来の稲作と同じだと推進派はすでに言っているが、ゴールデン・ライスは資本と化学集約的な工業的農業、つまり巨大な農薬企業のみが参加できる分野であり、フィリピンの農家は参加できない」と述べた。

カマリネススル州のデ・チャベスさん（58歳）は、少なくとも5種類の伝統的な米を栽培している。デ・チャベス氏は、もしこれらが絶滅したり、交雑や種子の混合によって汚染されれば、ゴールデンライスに依存することになると心配している。「私たち小規模農家にとっては大きな負担となり、一方では企業が利益を得ることになる。「これでは、農業の現状は悪化の一途をたどるばかりだ」。

グレインのサモン氏もMASIPAGの懸念に同調した。彼女は、米を主食とするアジアでゴールデンライスが導入されれば、多様な在来種の米が危険にさらされる可能性があると述べた。米国では、2006年にバイエルクロップサイエンス社が開発した遺伝子組み換え米が米のサプライチェーンから検出され、遺伝子組み換え作物がまだ認可されていなかったため、大きなスキャンダルと農家に数百万ドルの損失をもたらした。

「最も差し迫った脅威のひとつは、遺伝子組み換えゴールデンライスによる地元品種の汚染です」と彼女は電子メールでMongabayに語った。

代替作物は？

MASIPAGによれば、フィリピンには、マルソグ米（精米後保存するとβ-カロテンが急速に劣化する）よりもβ-カロテンの含有量が格段に高いトマト、カボチャ、マルンガイ、ニンジン、サツマイモなどの代替作物がいくつかあるという。同グループは、地元の生産者が生産後の加工や販売について政府の支援を受ければ、これらの代替品は地域社会に利益をもたらす可能性があると述べた。

例えば、MASIPAGは、フィリピン食品研究所の発表によると、ゴールデンライスのβ-カロテン含有量は3.57マイクログラムであり、カボチャの含有量は410マイクログラムである。一日に必要なビタミンA推奨量を摂取するには、少なくとも8.8キログラム（19ポンド）のゴールデンライスを一日に摂取する必要がある、と同団体は述べた。

ビタミンA欠乏症と闘うための "より良い選択肢 "としては、β-カロテンやその他の必須栄養素を豊富に含む、サルヨ（ジュテマオイ）、アルグバティ（マラバルホウレンソウ）、ガビ（タロイモ）、カンコン（空芯菜）などの様々な緑黄色野菜も挙げられる。ゴールデン・ライスの研究開発に何百万ドルも投資するよりも、これらの野菜の有機栽培を促進し、種子や植え付け材料を提供する方が、費用対効果の高いアプローチだと擁護者たちは言う。

「ゴールデン・ライスに含まれるβ-カロテンは、私たちが長い間有機農家として栽培してきたシンプルな野菜から得ることができます」と、ケソン州の有機農業支持者であり指導者であるバージニア・ナザレノ氏は言う。

フィリピン栄養士・管理栄養士協会（PSND）は、これらの代替作物がビタミンAの摂取量を増加させ、政府が農家を支援し、人々が容易に入手できる市場にこれらの作物を流通させるべきだという点には同意しているが、マルソグ米は依然として入手可能であるべきだと述べている。

「低所得世帯にとって、米は摂取カロリーの80％（またはそれ以上）を占める」とPSND会長のMa. Cristina Sison会長は言う。「野菜や果物を買う余裕のない家庭にとって、米が食卓に並ぶ唯一の食品であるならば、その余裕のある食品がビタミンA（およびその他の微量栄養素）を供給し、1日に必要な栄養素を満たすことができれば、それは助けになるだろう。

環境的に持続可能な農業への取り組みが遅れているフィリピンでは、ビタミンAを豊富に含む作物を栽培し、地元で継続的に入手できるようにすることが、さらなる課題となっている。公的データによると、フィリピンの1,489市町村のうち、有機農業プログラムを実施しているのはわずか251市町村にすぎず、VADの発生率が高い地域を含む地域社会で有機農業を広く普及させることを義務づける法律があるにもかかわらず、有機農業が実施されているのはフィリピンの全農地面積の5％に満たない35万ヘクタール（86万4,000エーカー）にすぎない。農家は、初期収量の低さ、市場へのアクセスの欠如、生産物の有機認証取得の困難さ、政府による有機農業に割り当てられた限られた資金に消極的で、これらが有機農業の導入を遅らせる主な障壁であるとしている。

「政府は......私たち小規模農家の権利を擁護すべきです」と、有機農家組織インターコンチネンタル・ネットワークのナザレノは付け加えた。