赤外線と紫外線

こんばんは。グラフィックデザイナー、カラリストの藤田です。
今日は見えない光について。

人生でほぼ必ず耳にする2つの波長

「赤外線」「紫外線」という言葉は、
生きている上で幾度となく耳にする言葉です。

前者はリモコンやコタツ、パネルヒーターなどの日用品に。
後者は肌荒れの原因で、なんとかして防ぎたいものとして。

なぜこの2つが「〇外線」と呼ばれているかというと。
「可視光線」の外側に隣接している波長だからです。

見える色、見えない色

人間は約380～780ナノメートルの領域を
「可視光線」として見る事ができます。
780ナノメートルは長波長で赤、
380ナノメートルは短波長で菫（紫）。

でも、波長や光は、当たり前のようにその前後も含んでいて、
目には見えないけれど様々な影響を与えています。

赤外線＝「赤の外側」にある波長で、
780ナノメートルより長く、マイクロ派よりは短い領域。
さらに近・中・遠の3つに分かれていて、遠赤外線などもよく聞きますね。

紫外線＝「紫の外側」にある波長で、
380ナノメートルより短く、X線よりは長い領域。
こちらもUV-A / B / Cと分かれていて、
地表に降り注ぐのは、「ほとんどA＋ちょっとだけB」となっています。

赤外線の面白い話

さて、赤外線を使う道具は、赤い色がついていますよね。
コタツの中や、マイクロ波のレンジの中も
温めている時はややオレンジの赤い光を放ちます。

実は、その赤い色は「ただの演出」です。

赤外線は「可視光線の外の波長」なので、目には見えません。
なにもしないと、温かいけど色はないという状況になります。

なので、赤外線とは別に「赤い光」を付けて、
視覚的に「温かさ」と「機能している状態」を表しています。

紫外線のUVとは？

UVカットなどの「UV」は、
紫外線の英語表記「UltraViolet」の頭文字を取ったものです。

赤外線は「Infrared（インフラ-レッド）」、
紫外線は「Ultraviolet（ウルトラ-バイオレット）」と、
「超えてる」意味合いを表す文言が異なるのが面白いですね。

よく聞くし、色名もこっそり付いていますが、
まったく色は見えない波長のお話でした。