パープルとバイオレット

こんばんは。グラフィックデザイナー、カラリストの藤田です。
今日は紫を英訳した時、どっちを使うんだろう？と迷いがちな言葉のお話。

色相を英語にした時

例えば、赤ならRedレッド、青ならBlueブルーとすぐに英訳できますが、
紫ってPurpleパープル？それともVioletバイオレット？と、一瞬悩む時があります。

正解（広義の紫という意味）としては、パープルの方なのですが、
バイオレットも定着している感がありますよね。

由来を見てみる

パープルとバイオレットの色名の由来を見てみましょう。

パープル

アクキガイ科の巻貝が持つ「パープル腺」から得られる「プルプラ」という分泌物。それから作られた色が赤みの紫、パープルです。
1g手に入れるのに約2000個の貝が必要という、とても稀少で高価な色。
日本でも「貝紫色」と呼ばれます。
「皇帝紫」とも呼ばれ、王族、貴族などのみが着用を許された色でした。

バイオレット

スミレの花の色のことで、青みがかった紫を指します。
光のスペクトルでは、紫方面の最短波長として「バイオレット」が用いられます。虹の七色に含まれる色、ということですね。
特にパープルのような「高貴な色合い」としての側面はないようです。

どちらも正しい

歴史を紐解いてみると、バイオレットが紫を指す言葉の1つになった理由も分かりやすいですね。
今やレインボーカラーは多様性を表すシンボルとして、目にする機会も多いですし。

全体的にはパープルを主としつつも、
・紫～赤紫がパープル
・青紫がバイオレット
という感じで使い分けると良いのかな、という印象でした。

昔、これを知った時のスッキリ感は半端なかったですね。
なるほど！ってなりました。
これで言葉選びの迷いが1つ解消されると嬉しいです。