【メルプのリアル】第2話：チーム解散して何者でもない感：浪人の時のどん底よりはマシ！？

この連載記事では、当時ビジネスを全く知らなかった私（かず）が、初めて医療業界のSaaS「メルプWEB問診」を立ち上げて、約3年後に約200医療機関にサービスを導入した0→1終了のタイミングで2020年に株式会社JMDCに売却するまでの話です。当時、何を考えていたのか、失敗したこと、うまくいったことを振り返っていきます。圧倒的にリアルで生々しい、メルプのリアルを、共に見ていきましょう。

前話までのあらすじ
主人公、かずは、医学部4年生の時に同級生が学生起業した会社に誘われたことがきっかけでプログラミングにハマり、病院実習そっちのけで夜な夜なアプリ開発に没頭していた。そして、医学部6年生の時に医療系のアプリ開発コンテストに参加する。そこで、後のメルプ共同創業者兼CTOとなる片岡と出会う。タメ語で話をしていたが、蓋を開けると、中高時代の先輩だったことが分かり、、

第1話はこちら＞

10名程度のチームを解散して、0からの船出へ

お薬管理サービス「flixy」のコンテスト後

さて、医学生時代に医療系アプリ開発コンテストで出会った現CTOの片岡ですが、当時私は医学部6年生、片岡は大学院の最終学年ということで、来年からはお互いに就職することを決めていました。コンテストで優勝したお薬管理IoTサービス一本でやっていくという思いまではなく、空いた時間に少しずつ進めようという感じでした。

その後、お互いに就職し、私は研修医として忙しく、片岡もR社で新規事業開発のエンジニアとして忙しくしていたので、会って話せるのは土日の1,2時間くらいで、案の定プロダクトは遅々として進まず、あっという間に2年が経過しました。その後、R社の500万円のフェーズの社内ベンチャー制度に応募したら運良く通ったので次の5000万円のフェーズに向けて実証実験をしたり、人数も10名くらいに増えたりと色々とあったのですが、結局熱量が続かなかったのと、ビジネスモデルを構築できなかったために、2016年11月にプロジェクトを解散し、メンバーも解散しました。ここら辺の詳しい話は別記事に記載したいと思います。

まさかの、コンセント抜かれてた！

最終的には、初期の生活習慣病の中高年をターゲットとしたタバコ型のケースではなく、認知機能が低下してお薬を飲み忘れしやすい高齢者にターゲットを変更し、お薬カレンダーのIoTデバイスという、大変コストのかかる大掛かりなハードウェアを作っていました。

スマホと連動していて、スマホで設定した服薬時刻になると、お薬カレンダーのうち、その時間に飲むべきお薬シートの入っているポーチが光ります。そして、ユーザーがお薬シートを取り出したことを、ポーチの上部にあるタッチセンサーで感知して飲んだことを（正確には取り出しただけで飲んだかどうかまでは分からない）遠くに住んでいるご家族や服薬管理をしている薬剤師などに通知するというものです。

余談ですが、これを親戚のご高齢の方で実証実験したところ（少し認知症が入っている）、導入した3日目くらいから通知が来なくなり「あれ、どうしたんだ？」と思い、電話して聞いたところ

「あーあれね、なんか光っていて電池もったいないと思ったから、コンセント抜いたわよ」

と言われ、まさかすぎる回答にチーン、南無阿弥陀仏となったのを今でも覚えています。

軽度認知症を含め、認知機能が低下した高齢者をターゲットとしてのサービスなのに、いや、だったからこそ、まさかの電気もったいないからという理由で大元のコンセント抜かれてしまうという。課題はあるけどターゲットとソリューションが完全にミスマッチしているなと、実感させられました。

導入のためだけに、往復で東京から香川に行ったのに、帰ったらデータが飛んでこないという悲劇でした。

DMM.make AKIBAとの出会い

当時は、ハードウェアの開発ということで、DMMが運営しているモノづくりのためのコワーキングスペース「DMM.make AKIBA」でプロトタイプ開発をおこなっていました。当時、さまざまなメンターの方々やコミュニティマネージャーの方にお世話になりました。

DMM.make AKIBA モノづくりのためのコワーキングスペース

余談ですが、お薬サービスを終えた時は「ハードなんて、もう絶対にやらない！懲り懲りだ」と思っていましたが、その後、メルプでSaaSサービスをやり、JMDC売却後にイシヤクというアプリサービスをやり、「もうソフトウェアやアプリはいいかな。次はハードやりたい」と、まさかの当時とは180度の心境変化になり、またDMM.make AKIBAに入って、今はネコ型のおしゃべりロボットを作っていています。

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人生、何があるか分からないですね（苦笑。

創業メンバーが3人になるまで

何者でもない感：浪人の時のどん底よりはマシ！？

そんなこんなで、医師3年目の2016年11月にサービスをチームとともに解散しました。また0からの船出となり、「次は何しようかなぁ。ハードウェアはコリゴリだから、次はソフトウェアかなぁ」などとボンヤリ考えていました。

ちなみに、一般的には研修医が終わると、そのまま大学病院の医局と呼ばれるグループ組織に属して、さらに研鑽を積んで3-5年くらいかけて各診療科の専門医をとりにいくことが医師のキャリアとしてほとんどです。ただ、私は、医局に所属せずにバイトのみという感じでやっていたので（医師としては最底辺のペーペーです）、当時は、何者でもない感じが強かったです。