嘘と雪の記憶

冬の夕暮れ,
オレンジ色の空が一面に広がる。

雪がしんしんと降り積もる中,
小さな雪だるまを作り終えた少年が一人,
寒空を見上げていた。

「こんなに寒いのに,どうして嘘をつくんだろう？」
と,彼は小さな声でつぶやく。

彼は友人に
「一緒に雪だるまを作ろう」
と誘われたが,待てど暮らせど友人は来なかった。

昨日の夜,ふざけたような口調で
「絶対行くよ」
と言われた言葉が嘘だと気付くのに時間はかからなかった。

けれど,少年は怒ってはいない。
ただ,なんとなく寂しいだけだ。
小さな手で雪だるまの頭を撫でながら,
オレンジ色の空を見上げて微笑む。

「まあいいさ。
あいつが来なくても,この雪だるまは俺の友達だし。」

彼はポケットからマフラーを取り出し,
雪だるまの首にそっと巻いた。
そして,オレンジ色の空が夜に変わり始める頃,家路についた。

嘘でも,誰かを待つ時間も,それはそれで特別なものになる。