明日の空　vol.6

第六章「もう一つの居場所」　

　本日も、ぽんずさんといつものように屋上で話していた。すると、屋上にご年配の男性がやってきた。「おい！ぽん。まーた、屋上に登って。ここは、住人も入れない開かずの場所なんだから、管理人の娘が堂々と私物化していいところじゃないよ！」と注意しに来た。

　「やべ、定吉きた！」とぽんずさんが一言言うと、隣にいる私に気づいてご年配の男性が話しかけてきた。
　「あれ、貴方ここの住人じゃないよね？どうして屋上に？」といい切る前に、「私の友達！意気投合して最近ここで色々人生相談に乗ってあげてます。」とぽんずさんが言った。
　続けてぽんずさんが、私に向かって年配の男性に手を向けて「こちら、私の父の小宮山定吉（さだきち）63歳、団地の管理人です。」今度は、私に向かって手を向けて「こちら友達の佐山民子さん。通称、たみちゃんここから住んでるところ近いんだって。」「ねっ！」とぽんずさんが紹介してくれた。
　「はじめまして、勝手に屋上に出入りしていてすみません。佐山民子と申します。ぽんずさんにはいつも良くしてもらってます。よろしくお願いします。」と私は挨拶をした。

　すると、「はじめまして、ぽん変わってるでしょ？勝手に団地敷地内に実のなる木植えるし…。ほぼ、毎晩屋上に行って何してるんだか。」と定吉が言うと、「え！木のことバレてた？こっそり植えてたんだけどね。」とぽんずさんが言った。

「あのね。何十年管理人やってると思ってるの。そりゃ、団地のことなら大体知り尽くしてますよ。知らない木を見つけるたびに、ぽんがまた植えたな。と思って、住民に許可もらってるんだから…こちらの身にもなって欲しいもんだね。」と、困った表情で定吉さんは言った。
「え！そうなの？知らなかった…てっきり気にしてないのかと思ってたよ。木だけに（笑）。参ったな…それは、気を使わせてすみませんね。」とぽんずさんは言った。

二人のやりとりをみて、ぽんずさんと定吉さんは良い親子関係なんだろうなと思った。

「佐山さんも、屋上危ないから気をつけてね。マンションの屋上なんて、開けとくとよくないことが多いからね。防犯上も良くないし…思い詰めた人が何するか…」とこちらを見て言った。
わたしは、どきっ！とした。私に自身が始めてこの屋上に来た時、まさに思い詰めて危ない考えに走っていたからだ。

　「はいはい、定吉、たみちゃんは大丈夫。私が屋上での酒盛りのお供に付き添ってもらってるだけだから。」とぽんずさんはフォローしてくれた。
　定吉さんは、「じゃあ、とりあえず今日のところは屋上から出てくださいね。」といい、その場去った。

　私は、飲み始めたばかりだったので、もう少し屋上でぽんすさんと話したい気持ちはあったが、後ろ髪を引かれる気持ちで、ぽんずさんと別れ、もう一つの行きつけの場所へ行くことにした。

それは、就職を期に一人暮らしするようになってから住んだこの街で、気軽にふらっと入った居酒屋である。

この居酒屋で、ある人と仲良くなった。

次号へ続く…