福島の偏愛スポット　その1【日中線記念館】

こんばんは！
毎週水曜日は更新日だったのですが、昨日は更新ができず申し訳ありません……。
明日からGWが始まりますね！
今年はちょっと遠くへ出掛ける方も多くいらっしゃるのかな？

私は福島県から出る予定がないのですが（笑）

福島県にご旅行の予定がある方へ向けて、
私が強く偏愛している、福島県の名所（迷所かも？）を紹介していきます🎶

今週１週間はこの内容に絞って投稿しますので、
ぜひ参考にしていってください！

早速、本日ご紹介するのは
福島県の北西に位置する「喜多方市」
喜多方ラーメンや、蔵の街で有名な地域です。

その喜多方市街、中心部より、車で１５分ほどの場所にある「日中線記念館」です。

記念館？
これは駅舎では？
と思った方、大正解です。

こちらは日本国有鉄道（国鉄）日中線の終着駅、「熱塩駅」です。
しかし、この場所へ、鉄道で訪れることはもうできません……

日中線は今から40年近く前の、1984年（昭和59年）に廃線となっており、
同年にこの終着駅も廃止となりました。

もともと、南会津（現在の会津鉄道）から山形県の米沢市まで、
福島県内を縦断する鉄道の構想があったようで、その一部として開業されたそうです。しかし、昭和13年の開業後も利用者数が伸び悩み、廃止直前には
「日中走らぬ日中線」と揶揄されるほど本数が少なくなっていたそうなのです…。

そんな不遇の歴史を持つ終着駅。
廃止後一旦はこの駅も荒廃していたそうですが、廃止3年後の1987年から
現在の名称「日中線記念館」として、きれいに保存されるようになりました。

駅舎もホームも当時のまま。
懐かしさを感じるとともに、終着駅に漂う寂しさのような雰囲気も感じられます。

当時、駅員さんがお仕事をしていた事務室は、
日中線で使われていた道具や、
当時の写真がたくさん飾られております。
さようならの、ヘッドマークが寂しいですね…

駅の周囲には桜が植えられており、彩りを添えてくれますが、
なんだか切なさが２割増に見えてしまうのは私だけでしょうか。

私がこの施設を知ったきっかけは、
おそらく5、6年前、地元に帰った際、偶然視聴していたローカル番組です。
この駅と周囲の桜が舞い散る映像が、
綺麗だけではなく、胸がぎゅっとなるような切なさも感じ、忘れられなくなりました。

それ以来、喜多方市に行くたびにちょっと足を伸ばして訪れています。
私は前世で日中線に乗っていたのかもしれない…などと妄想しています。（笑）

ホームの奥には、機関車（ラッセル車）が保存されています。
この後ろに客車があり、中に入れるようになっています。

レトロな座席ですよね〜。

しかも、中に入れるだけではなく、
客車の入り口付近にあるボタンを押すと、
当時の走行音がスピーカーから流れてくる！！
という仕掛け付き。

鉄オタの私には……エモすぎて……です。
と、語彙力が消滅するくらい、当時の懐かしい雰囲気を味わえますので、
是非こちらもご覧くださいね！

営業時間；９時から１６時
料金；無料
駐車場；建物の左側、無料（１０台くらい）

ラーメン旅のついでに、
足を伸ばして見てはいかがでしょうか？

それでは、また明日！