毒を仰いだ韓非～天下統一､影の立て役者

韓非かんぴは、戦国時代末期、韓の王族に生まれた。
尊称で「韓非子」とも呼ばれる。

法家思想の第一人者である。

韓非

韓は、「戦国七雄」の一つに数えられる。

とは言え、国土は狭く、七雄の中では、最弱。
周りを大国に囲まれ、存立を脅かされていた。

戦国七雄

韓非は、初め荀子じゅんしのもとに遊学した。

吃音きつおんであったため、口頭の弁論は不得手であったが、著述には長けていた。

韓非は、富国強兵の策として「法」の理念を韓王に進言した。
再三進言したが、採用してはもらえなかった。

時に、七雄の中で、秦が最も強大であった。

秦王政せい（のちの始皇帝）は、韓非の著書を読んで痛く感動し、

「この著者に会えたら死んでもかまわん！」

と言った。

というのは、作り話だが、とにかく韓非を高く評価した。

のち、韓が講和の使節として韓非を秦に送ると、秦王は韓非を自国に留めて登用しようとした。

ところが、宰相の李斯りしがこれを嫉んで阻止しようとする。

李斯は、かつて同じ荀子の門下で、韓非の才をよく知っていた。

「こいつが来たら、おれの地位が危うくなる･･･」

というわけで、李斯が秦王に讒言する。

「韓非は韓の公子でございます。重用しても、いざ事が起きたら韓のために動くでしょう。かと言って、この有能な男を韓に帰せば、のちのち秦の禍になるやもしれません。」

こう吹き込まれた秦王は、あっさり翻意してしまう。

投獄された韓非は、獄中で李斯から渡された毒を仰いで自害する。

『韓非子』

韓非の思想は、荀子の「性悪説」に基づいている。

人間は「利」を追求する存在であり、すべての人間関係は利害関係で成り立つものである、という認識から発している。

「人は利を好み、利のためなら何でもする。よって、法律や賞罰で抑制し、秩序を保つべし」

という至極明快な国家統治理念である。

荀子の「性悪説」に加えて、商鞅しょうおうの「法」、申不害しんふがいの「術」、慎到しんとうの「勢」を統合して体系化している。

「法」とは、君主が公布する法律である。すべての民に周知徹底させ、如何なる場合においても従わなくてはならない絶対的な規則である。

「術」とは、君主が臣下を統御する技術である。臣下に対する信賞必罰は、その規準を公開することなく、君主が自ら裁量すべしとしている。

「勢」とは、君主が固く保持すべき権勢である。権力は、わずかでも臣下に委譲することなく、君主一人のみに集中させるべしとしている。

『韓非子』の中から、韓非の思想が端的に表れている章句をいくつか挙げてみる。

法は貴たっときに阿おもねらず、繩は曲がれるに撓たわまず。
法律は、身分の高い人だからとおもねって忖度してはならない。墨縄は、木が曲がっているからとそれに合わせて曲げてはならない。――「有度」篇

法は顕あきらかなるに如しくは莫なく、而して術は見あらわるるを欲せず。
法律は、明白に世に知らしめる方がよい。統御の術は、手の内を晒してはならない。――「難三」篇

明主の道は必ず公私の分を明らかにし、法制を明らかにして、私恩を去る。
明君の道は、必ず公私の区別を明白にし、法律の制度を明白にして、私的な恩情を捨て去ることである。――「飾邪」篇

明主の導よりて其の臣を制する所の者は二柄にへいのみ。二柄とは刑と徳なり。
明君が臣下を統御するための道具は、二柄である。２つの柄（ハンドル）とは、刑罰と恩賞である。――「二柄」篇

こうした政治理念に基づけば、統治者にとっては「専制君主制」が最も望ましい政治体制である、という結論に落ち着くことになる。

韓非が獄中で毒を仰いだ10年後、秦が天下を統一する。

誕生した「始皇帝」は、まさしく韓非が構想した「専制君主」であった。

始皇帝