美味しい話　コロナが過ぎたら絶対に行く！！　　閑話12　あの餃子を追いかけて

あの餃子を追いかけて

東京都新宿区中井。西武新宿線に中井駅がある。近くには東西線の落合駅が有り、近年大江戸線の中井駅も出来、結構便利な場所になった。
西武新宿線中井駅近くに吃菜館（ちいさいみせ）と言う不思議な中華料理屋があった。中国語が堪能なご主人が料理を作る。

この店の餃子が美味しい。本当に美味しい。いや美味しかった記憶がある。他の料理も一寸独特で、美味しい記憶しか無い。中国語の通訳を週に何回かやっていたらしく、お店は週に4日間ぐらいしか開いていなかった。ご近所の人は、あそこのご主人中国のスパイだなんて噂をしていたらしい。
40年ほど前の話だが、とにかく通い詰めたお店。

西武新宿線中井駅の隣り駅が下落合、下落合と中井の中間ぐらいにあの有名な「ひとみマンション」があった。赤塚不二夫先生が仕事場として利用していた部屋があった。そして九州から上京した際にタモリさんが住んでいたマンション。
中井駅周辺の飲食店はだからよく赤塚不二夫さんの漫画に出てきた。そして中井で飲んでいると時々赤塚不二夫さんご一行にであうことがあった。白雪鮨、焼肉の満福（記憶が怪しいかも）、喫茶店のホワイト、洋食のぺいざん、居酒屋の権八、そして吃菜館もそんなお店のひとつだった。
昼時にお店の前を通ると、アルバイトだろう、中国から来ていた留学生がおやじさんと一緒に餃子を作っている光景を見た記憶がある。中国語の会話が聞こえてきた。
吃菜館の餃子は本当に好きだった。好きすぎるぐらい好きだった。今はもうその餃子が食べられない。何処かにあの味が継承されているのではないかと探したことがあるけれど、見つける事は出来ていない。

何処かにあの吃菜館の餃子　ないだろうか？　ご存じないでしょうか？

写真は中井駅周辺　
https://machiteku.com/kobetsu/nakai/　より