[Sight #014] Black River Safari / ワニとマングローブ。
青年海外協力隊の活動とあわせて、ジャマイカの見どころも不定期でご紹介しています。今回は任地ウェストモアランド県のお隣・セントエリザベス県（St. Elizabeth Parish）の観光スポットを3回に分けてご紹介します。今回はブラックリバー編です。
Black River
ブラックリバー（Black River）は川の名前でもあり、川のほとりにある都市（セントエリザベス県の県庁所在地）の名前でもあります。ジャマイカで最も古い都市の１つで、中心部は歴史地区に指定されています。任地のサブラマからは車で約1時間、ネグリルからは約1時間30分で日帰りツアーもできます。
Crocodile
今回は遊覧船で川を探検するサファリツアー「J. Charles Swaby's Black River Safari」を体験しました。ツアーの前に施設内でも飼育されるワニ（Crocodile）を見物しました。ワニはクロコダイル（Crocodile）とアリゲータ（Alligator）の大きく2種類に分けられるそうで、ジャマイカに生息しているのはクロコダイルで、一般的にアリゲータより凶暴なのだそう。
なお、ワニはジャマイカの法律「野生生物保護法（Wild Life Protection Act）」によって保護されており、狩猟や飼育などは禁止されています。
Safari Tour
サファリツアーに出発。遊覧船を運転するガイドがブラックリバーの生態系について解説してくれます。
茂みに潜むワニ発見！あまりワニの画像ばかりもアレなので割愛しますが、ツアー中に4匹のワニが見れました。それぞれ名前があって「食べた人の名前をつけてるんだ」とガイドがジョークをかましていました。「試しに川に飛込んでみる？」とも。自己責任で飛込むのはOKみたいです。
水面に浮かぶホテイアオイ（Water Hyacinth）の花。南米原産。ブラックリバーは名前のとおり暗く濁ったように見えますが、これは川底に溜まった腐植層によるものだそうで、ガイドが実際に水面の水をペットボトルですくって「ほら、濁ってないだろう」と見せてくれました。
Mangrove Avenue (Forest)
サファリツアーに来るまではお目当てはワニだったのですが、一番感動したのはマングローブ（Mangrove）でした。両側に生い茂るマングローブ並木をゆっくりと奥へと進んで行きます。
シャワーのように垂れ下がる根っこ。船のエンジンを止めると静まりかえって、妖精の森に迷い込んだようなとても幻想的な体験でした。余韻に浸っているところをワニがまたお出迎えしてくれます。
約30分のサファリ。オススメです。
【セントエリザベス県 アップルトン編】【セントエリザベス県 ペリカンバー編】もどうぞ。
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