オンライン留学って何？　メリット＆デメリット～開始前編～

こんにちは。

今回は私が思うオンライン留学のメリット・デメリットを～開始前編～と称して、実際にまだオンライン留学を経験していない現段階で思いつく限り挙げてみたいと思います。そうすることでオンライン留学後に改めて感じたことと比較する際に役立てたいと思います。

皆さんの思いつくメリット・デメリットも共有していただけると、最後に比較できる量が増え、より参考になる情報を提供できると思うのでうれしいです。

＊今回は主に長期留学を想定しています。

メリット

①費用を抑えられる

オンライン留学最大のメリットはこれなのではないでしょうか。自宅から参加できるので、渡航費、海外渡航保険料、その他諸経費が掛からないのはメリットだと思います。
ただし渡航先によっては日本よりかなり物価の安い地域もあります。そうなると、特に日本で一人暮らしをしている方にとっては、現地にいって生活するほうが安くなる場合もあるかもしれません。
なのでこのメリットを最大限に享受できるのは、例えば北米や北欧、西欧、オーストラリア、ニュージーランドなど日本より物価が高い国の大学・語学学校にオンラインで参加する場合と、数週間～一か月程度の短期でオンライン留学する場合に限られるかもしれません。

②安全

これはオンライン留学をする方全員が享受できるメリットだと思います。渡航先によっては治安が悪かったり、日本ではかからないような病気のリスクもあります。一方でオンライン留学は渡航を伴わないので、治安や健康面のリスクを改めて考える必要はないでしょう。

③何かの傍らで留学できる

日本にいながらでも留学ができるので、例えば日本の大学の授業と留学先の授業両方に参加する、仕事の傍ら留学をするということも大変ではありますが不可能ではないと思います。授業のコマ数や時間によりますが。

④語学留学目的ではない場合はメリットあり！？

外国語が流ちょうな方がいて、目的が語学力習得や異文化交流などではなく、あくまで学問を究めることで、「もっとレベルの高い海外の大学の授業に参加したい」と考えている場合はオンライン留学は有益なものかもしれません。例えばハーバード大学の○○教授の授業を日本にいながら受けられるというのはとても魅力があります。

デメリット

①異文化交流が出来ない／しずらい

留学する目的の大部分を異文化交流が占める方は多いのではないでしょうか。衣食住を共にする、友達と授業の後に遊びに行く、週末小旅行に出かけるなどなど、日本で暮らしていてはなかなかできない経験をすることが出来ます。しかしながら、オンライン留学では当然ながらこのようなことは出来ないでしょう。わざわざ授業後にみんなでテレビ電話をして一緒にオンライン飲み会を企画する、そんな強者であれば多少は異文化交流が出来るかもしれませんが。

②現地とのかかわりを持てない

留学をする目的ナンバー1は個人的にこれです。やはりその国の言語・文化に興味を持って外国語を勉強している以上、現地の生活を直接体験し、現地の方との交流を持つことは自分にとっては重要です。また授業以外でも学習中の言語を使う、いやでも耳に入ってくる環境を設けることは、学習スピードの向上、モチベーションのアップにもつながります。しかしオンライン留学では現地の衣食住を体験すること、雰囲気を感じることすらできないでしょう。

③時差による生活リズムの乱れ

これに関しては、参加先の国や大学、語学学校の授業のシステムによって差は出ると思います。欧米の学校の授業に参加し、授業が現地時間で行われる場合、昼夜逆転生活を送ることになってしまいます。また生活リズムが周りの友達、家族とずれてしまうことで、友達とは遊べないし、家族からは煙たがれる事態にもなりかねません（笑）
留学中なんだから日本の友達と遊べなくても別にいいだろと思った方もいるかもしれません。しかし本来であれば現地で出来ていたであろう友達と遊ぶことも出来ない、かといって日本の友達とも日程が合わないというのは少し辛いことかもしれません。

④孤独な闘い

実はこれがオンライン留学の一番つらいことなのではと思っています。先生やクラスメイトとは画面を通しての交流しかなく、授業後に質問をしたり、クラスメイトと助け合うということがおそらく出来ないでしょう。また情報もメールやホームページを通してしか来ないため、情報を見落としていて、自分の知らないところで何か事が進んでいたなんてことも起きるかもしれません。精神的に参っちゃいそうです（笑）

⑤インターネットのトラブル

wifiが壊れた、音がハウリングして全然聞こえない、タイムラグがある…これらの問題が起きたときも自分で対処しないといけません。だって周りには誰もいないから。もちろんさすがに何かしらのフォローはしてもらえると思いますが、やはりストレスはたまりそうです。

⑥先生・クラスメイトとの関係構築が難しそう

これは④に通ずるものがあるかもしれませんが、やはりオンライン上だとお互いドライな関係になってしまうような気がします。理由は画面上以外で会うことがないのと、画面越しだと表情が読み取りずらかったり、自分の性格が伝わりずらかったりなど、お互いがお互いのことを深く知れずに終わってしまうような気がするからです。

まとめ

ざっと思いついたメリット・デメリットは以上です。やはりオンライン留学はメリットよりデメリットの方が圧倒的に多い気がします。特に長期留学の場合、デメリットがさらに際立ってしまう気がします。現地にいって友達を作って、一緒に生活をして、現地の生活様式を体験する。そして様々な刺激を受け、モチベーションアップなどに繋げていく。私自身、留学は現地に行って行うことこそに意義があると信じている人間なので、これらのことが出来ないのは個人的にはかなりマイナスです。じゃあなんでオンライン留学しているんだよっ！て感じですが…（笑）

ただもちろんメリットもあるので、それぞれに事情や目的に合わせた形で留学が出来ること自体はとてもいいことだと思います。

少し長くなってしまいましたが最後まで目を通していただきありがとうございます！