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沖縄のそこらへんの木でも紹介しておけ! 10種(7位、8位)モンパノキ、クサトベラ
7位 Heliotropium arboreum モンパノキ(ムラサキ科)
海岸から少し内側、日当たりのよいところに、モンパノキが生えています。
多肉質で大きい葉、豪快な樹形。インパクト大です。
今回、紹介する中で、もっとも目立つ木といってよいでしょう。
堂々とした風情が好まれ、リゾートホテルに植栽されることもあります。
葉は微毛に覆われ、全体として灰色がかってみえます。
南の島の植物なのに、ツヤツヤのワックス層は要らないのでしょうか。
ポイントは耐潮性(耐塩性)かもしれません。
浸透圧に勝って水を保てるなら、照葉でなくても生きていけそうです。
ムラサキ科のうち、Heliotropium属には、
・Heliotropium japonicum(スナビキソウ)
・Heliotropium curassavicum(アレチムラサキ)
など、塩に強い種が含まれます。
木を見つけたら葉に触れてみてください。
モンパは漢字で書くと紋羽。
紋羽はビロード、ベルベットの意味だそうです。
ある人は「ネル」と表現しました。
なでなで・・・、ネルのほうが近いような。
どんな感触かは現地を訪れた人だけのお楽しみです。
ヘリオトロピウム属ということで、念入りに嗅いだのですが、
香ると断言できるほどの強度はありませんでした。
ヒトの嗅覚はあまり鋭敏ではないです。
オオゴマダラ(沖縄県の蝶)なら「香るよ?」と言うかもしれません。
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もしかして雨を集めて吸収できる?
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8位 Scaevola taccada(S.frutescens)クサトベラ(クサトベラ科)
海岸で、足元を照葉が埋め尽くしていたらクサトベラです。
クサトベラは海岸でパイオニア・プランツ(先駆植物)を務めます。
海岸はフカフカの土がない厳しい場所ですが、日当たりだけは最高です。
砂浜の切り込み隊長はグンバイヒルガオ、
岩場の切り込み隊長はクサトベラに見えます。
周年、花をつけます。
グアムやサイパンに行ったことがある人は、
「ファン・フラワー」の英名で覚えているかもしれません。
花弁が片側に寄っている様子は扇のようです。
クサトベラの花を調べても、稼働中の葯は見つかりません。
探せど探せど、見つかるのは枯れた雄しべばかりです。
シンプルな「雄しべ先熟」ではないらしい。
クサトベラはどうやって受粉しているのでしょうか。
参考文献
Pollination ecology of the coastal pantropical hermaphroditic shrub Scaevola taccada (Goodeniaceae)
https://www.researchgate.net/publication/373490016
花が開く前、蕾のうちに葯を成熟させ、花粉を保管し、
受粉虫の背中にくる位置に突きだしてから再放出するようです。
キウイ農家は花粉を購入します。研究者も花粉を融通し合います。
しかし、植物自ら、花粉を保管するとは。
花が終わると、白い実が成ります。
鳥たちはこの実を食べにこないようです。
考えてみると、クサトベラに限らず、甘いはずのイチジク類や、黄色くて目立つはずのフクギの実も、沖縄では、ほぼ手つかずで落果していきます。
沖縄は、常態として実余りです。
沖縄にはヘビがいます。
暖かい南国では、ヘビは周年、活動できます。
ヘビにとって、鳥の卵やヒナは逃げることのない標的です。
「南の島は自然が豊かだから、鳥の天国に違いない」と出かけると、
「本土が天国だったのか?」と訝しがりながら帰宅することになります。
自然豊かは単純な話ではなさそうです。
(注:ヘビの研究者はヘビ天国と感じているかもしれません)
ともあれ、クサトベラは沖縄に限らず南の島にはふつうにあります。
南の島を訪れたときは再会を喜びましょう。
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訪問中のアリのお目当ては蜜。
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次号でランク内の樹種の紹介を終わります。
ではでは(^^)/
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