ベイリーフ エンジェルズ〜ふゆさなぎ〜

晩秋をむかえた　

ふた月前の畑。

空もすっかり秋冬色☃️

素足になった足うらにも　冬の気配を感じながら、

ふさふさになってきたオルレアのしげみのそばを　歩いていたときのことです。

（じゆうな木）「オルレアちゃん、来春がたのしみですね☺️♡」
（オルレア）「♡✨」

ふと、黒い何かが　目に入りました。

「...... えっ、キアゲハ？！」

そこにいたのは「黒い」あおむし。。。

みた瞬間、寄生虫に寄生されている......？

そんな考えがよぎりました。

しかし通常、寄生されている場合は、もっと墨のようなシミが歪（いびつ）に広がります。そして　これだけ黒い部分が広がると、通常、青虫は生きていられません。

それなのに、この青虫はゆっくりですがちゃんと動いているし、うんちも出し、オレンジ色の背中の模様もあざやかなのです。それはまるで全体的に黒色をまとっているかのようなのです。

それでも温度が下がりすぎると青虫は死んでしまいます（「さなぎ」であればマイナス160度でもキアゲハは生きられますが）。

（じゆうな木）「きぃちゃん、、、うちに、、、くる？」
（夜空色のきぃ）「いく」

途中で亡くなってしまう青虫をみるのは　やっぱりつらいから、ほんの少し迷いもあったのですが、霜の予報も出ていたその日、わたしはその子をお家に連れて帰りました。

そのときすでに、我が家の月桂樹には３匹の冬さなぎたちが暮らしていました😂
みんな、期せずしてやってきた子たちでわたし自身、冬さなぎと冬を過ごすのは初めてです。ナミアゲハ（なみ）、クロアゲハ（クロ）、キアゲハ（きぃ）がいます。

このなかではキアゲハが最後に　さなぎになったのですが、それを見届けた後、もうこれ以上、青虫がやってくることはないだろう、と　そう思っていたんですが、、、ね（😂）。

正直なところ、無事にさなぎになるかどうか、わかりませんでした。

他の病気の可能性もあるし、気温はすごく低くなっていたし、動きもとてもゆっくりで、通常の青虫よりちいさめです。そして何よりも「こんなに黒い」キアゲハの青虫は見たことない（！）

「黒い青虫」について情報収集をしていると、友人も調べてくれて、

低温時の終齢幼虫は黒帯が広くなる事があると「原色幼虫図鑑Ⅱ」や「原色日本蝶類生体図鑑Ⅰ」に記されている

と、教えてくれました。

この黒い青虫も本格的な寒さがせまるなかで、自分の体の色の「くろい」部分を意図的に広くしているのかもしれない🥺

一筋のひかりがさしこみ、希望がわいてきました。

そして「自然に黒くなる」というのがまた、なんて神秘的なことでしょう。ほんとうに　自然のせかいは美しくて　ひろくて、その細部に深淵な意味があって、、、じぶんの足元でさえ、まだまだしらないことがたくさんです。

黒い部分を増やすのは、少しでも太陽の熱を取り入れやすくして、体温をあげる効果があるのかもしれません。

その情報にほっとしつつ、、、、

なんとそこから２日間、夜空色のきぃは、葉っぱのうえで動かなかったのです（！）

たしかに、「さなぎ」になる直前は動かなくなるのです（動かない、というより動けない）。通常は長くても丸１日ほどです。

しかしもう２日、、、夜空色のきぃちゃん、、、やっぱり寒いし、むずかしかったかな。。。

動かない黒い青虫を見守ること２日。

ようやく　きぃはオルレアの葉っぱから動き始めました。そう、とうとう！さなぎになる枝葉をもとめて。

（じゆうな木）「よかった、きぃちゃん😂 もうだめかとおもったよ〜。やっと準備ができたのね？　さなぎになるんだね？」
（夜空色のきぃ）「うん、じゅんび　できた。さなぎに　なる」

黒いからだの青虫は、なるべく体力の消耗をさけるため、極力、動かないようにするのでしょう。

月桂樹に誘導した瞬間（！）、きぃは　もうそこで　さなぎになると決めました。

（じゆうな木）「え？　はやっ！😂  もう決めた？」
（夜空色のきぃ）「うん、ここにする。さがす　じかん、ない」

今まで見てきた青虫は、少なくとも１時間から4-5時間くらいかけて　さなぎになる枝葉を選ぶ子がほとんどでした。それくらい、さなぎになる場所はとても重要だし、青虫たちもこだわりがあるのだろうと感じていました。

しかし、寒さのなか　さなぎになる夜空色のきぃは、体力がほとんどありません。「さなぎ」に変身するのにも、相当のエネルギーをつかいます。月桂樹の枝で、きぃはすぐに　さなぎの準備をはじめました。

畑に飛んできた色づいたエビヅルさん✨
（エビヅル＆畑のみんな）「きぃちゃん、がんばって〜✨」

さなぎになる。

これも、かなりのステップがあります。

固定する枝葉をきめ、休息し、
そして自分が落ちないように、糸をつむぎます。
なんども往復しながら、さなぎをくっつける「糸」をつくっていきます。
そしてまた休息し、こんどは、自分のからだに巻きつける糸も編んでいきます。

ようやくここまでくるのに丸２日。

そこからさらに、からだをすこしずつ凝縮させて、「本」さなぎへと移行していきます。

ゆっくり　ゆっくり、夜空色のきぃは　たっぷり時間をかけます。

（じゆうな木）「きぃちゃん🥺、ゆっくりでいいからね」
（夜空色のきぃ）「うん、ぼくのスピードで　ていねいに♡」

晩秋の１日がまた、あっという間に過ぎて行きました。

もみじがすっかり色づいた、11月26日の朝のことでした。

（じゆうな木）「きぃちゃん😂❣️ おめでとう🥺♡ じょうずに　さなぎになれたね☺️」
（夜空色のきぃ）「♡✨」

なんとも誇らしげな、かわいい「さなぎ」が、わらっていました。

キアゲハの冬さなぎは、さなぎにも黒色を加えていくようで、できたてほやほやの「さなぎ」からだんだん乾いてくると、少しからだがしまり、黒いチョッキのような模様があらわれてきます。

これは乾く途中の段階。ちょっとワニっぽくなりました😁🐊

これは夜空色のきぃがくる前に、すでに月桂樹で　さなぎになっていた方の　きぃちゃん✨  かなりの美人さんです🥺♡

室内だと羽化してしまう可能性があるので、基本は玄関エリア（外）にこの月桂樹を置いていますが、風の強い日などは　さなぎが心配になって目が覚めてしまいます😂

そして、我が月桂樹はあたらしい　いのちをその枝に迎え、この冬は可愛い「さなぎの葉っぱ」が４つ、今も元気に咲いています。

冬の水やり✨
（じゆうな木）「きぃちゃん、かわいすぎ😆♡✨虹さんとお友だちなの🥺？」
（夜空色のきぃ）「おともだち♡🌈♪♬✨♡✨」