虎のぬいぐるみに話しかける虎ばぁばと少女が出会う、その時母はビーダッシュで駆け抜けた

大阪は新世界にある、コンビニのイートインでワンカップを片手に、老婆は二頭の虎のぬいぐるみに、突然大きな声でこう言った。

「そんなんゆうたかて、私にもいろいろあるねん！」

先日、大阪は新世界(アホーニューワールド)のコンビニ内にあるイートインで、一際、目を引くお婆さんが、ワンカップを片手に立ち飲みをしていた。

(立ち飲み、立ち食いスタイル。コンビニまでもが新世界らしい。ここは下界から切り取られた街。アホーニューワールド。コンビニにもぞろぞろと、ワンカップやストロング缶を片手に、おっさん、おばはんが集う。)

ふとスタンドの机に目をやると、
机の上には無造作にリュックが置かれていた。

そのリュックからひょっこり、いやリュックの上に腰を下ろすように、二頭の虎のぬいぐるみが鎮座している。

かなり薄汚れた、茶色い二頭の虎のぬいぐるみだ。

たまねぎ頭ではない。湯ばぁばのような姿をしたお婆さんは、二頭の虎のぬいぐるみにひたすら熱心に話しかけている。片手にもつワンカップは、結構な勢いでブルブルと震えていた。

その虎達はもう何十年と虎ばぁばと過ごし、虎ばぁばに可愛がられているであろう事が、くたくたや薄汚れから見て取れる。

薄汚れたくたくたの二頭の虎、けれど眼光は何やら鋭い。

なぜか100年ほど生きてきたような貫禄を、感じずにはいられない。

この虎に話しかける老婆、虎ばぁばに日々熱心に話しかけられ続けているのだろう。

今にも虎達が話し出しそうな気がしてならない。

　

お茶を買うために少し寄ったはずのコンビニだったが、何やら私はその虎二頭と虎ばぁばの事が気になったので、茶を片手に立ち飲みに参加する事にした。

虎ばぁばは、聞き取れるか聞き取れないかぐらいの声量で、ひたすら虎達に話しかけている。

それをお茶片手に見つめる私と、みてみぬふりを極める、新世界のおっさん達。(皆片手には酒)

そこに一人の少女が現れた。

少女は真っ白な白い虎のぬいぐるみを抱っこしている。

そして、この怒涛の物語りはここから始まる。

先に動いたのは少女だった。

自分と同じ、白(だったであろう。ほとんど茶色)の虎のぬいぐるみを持っているおばあちゃんがいる…！！！(千と千尋の千尋だったらば、縛り的にはよかったんやけどな)トトロのめいちゃんのような格好で、顔立ちのはっきりとした美少女(推定5歳)は虎ばぁばと虎を交互に見つめ、

まだ汚れを知らない黒目がちな目を、キラキラと輝かせている。

これは！何かが起こりそうな、予感がする。

「なんやて？工藤？」

「バァーロォよく見ろ！あの純真無垢な少女がこっちにくるぞ！」

右虎の工藤と左虎の服部もそわそわしている。

虎に睨まれたカエルがごとく、私と、新世界のおっさん達がもつワンカップに緊張が走る。

それでも虎ばぁばは一人、そんな状況にも気がつかず、後ろにいる少女にも気づかず、熱心に虎に話しかけている。

少女がさらに近く。

「危ない！」

薄汚れた二頭の虎の右の虎、

少女が、右虎の工藤に手を伸ばそうとした。

その時だった。

少女の母親が鬼瓦権蔵のような表情で、スーパービーダッシュで駆け寄り(BBBBBBBBBBB)少女を鷲掴み抱きかかえて、走り去っていった。(その速度体感0・2秒)

チャラチャチャチャチャン♪
チャラランラン♪

コンビニの扉が閉まる。

扉のチャイムは陽気に鳴り響き、少女とその母親を外の世界へと逃したのだった。

「「「「「はぁぁぁぁ。」」」」」

私と新世界のおっさん達は、深い息をつき冷や汗を拭った。

「そんなんゆうたかて、私にもいろいろあるねん！」

虎ばぁばは突然、大きな声でこう言った。

ええ、今の数秒でいろいろありましたね。

私と、新世界のおっさん達からすると、虎ぬいぐるみの人生こそいろいろ大変やな、である。

虎の工藤と服部もじっと黙り、ただ老婆を見つめていた。

虎ばぁばはリュックから2本目のワンカップを取り出し、その後もひたすら虎に話しかけ続けていたのだった。

ところで、日本には
「苛政は虎よりも猛し」ということわざがある。

「悪政は、人を食い殺す虎よりも恐ろしい」ということのたとえだ。

「虎ばぁばは、人を食い殺す虎よりもよっぽど恐ろしい」

「新・世界ことわざ大辞典」に追記しておこうと思う。