【小説】タシカユカシタ　＃14

「そうだ。『タシカユカシタ』みたいな、うその呪文じゃない本当の呪文だ。それを今から教える。今の時代に合わせればパスワードかな？」

「ちょっと待った。いま『タシカユカシタ』は、うその呪文って言った？」

「言ったけど？だってあれは、とくちゃんが考えて浩太がそれを詩に書いただけのものだろ？言ったって、実際に何か起こるわけじゃないじゃん」

「じゃあなんで、さっき僕が呪文を言ったから、それをかなえてやるなんて言ったんだよ」

「はは、だってそうでも言って無理にでもかなえてやらなかったら、拒否しただろ」

「…僕は、何度もいやだっていったよな」

「浩太が呪文を口にした時点で、体験を望んでいると判断させてもらった。《宵闇》も、そう判断した。だから《宵闇》は、僕が『『惜別の部屋』体験プログラム』を使うことを了承したんだ」

「なぜそこまでして、僕に体験させることにこだわるんだ！」

　分身は、また、にたっと、きんぴかの歯を出して笑った。

「主人に、プログラムを体験させると旅に出たときに待遇が違うんだ」

「は？」

「僕らが、旅立っていく先は、くわしくは言えないけれど本当に過酷なところなんだ。だから少しでもポイントを、かせいでおきたいんだよ」

「は？それだけのために、お前は僕をこんな目にあわせたのか？」

「何をそんなに怒ってるんだ？僕を生んだのは浩太だろ？僕は浩太で、浩太は僕だ。僕は、いわば浩太の代わりに旅に出るんだ。少しぐらい協力してくれてもいいだろう？」

　浩太は、ジャックが言っていることは全部言いがかりで、自分勝手な言い分だと思った。
こんなやつが自分の分身だとは思いたくなかった。

「僕は、お前なんか生んだ覚えはない！あの詩も、そんなに深く考えて作ったわけじゃない。詩なんか、どれだけ書いても、なんの役にも立たなかったし、もう書かない。お前が、どうなろうと知ったことか！早く元に戻せよ！」

　浩太は、自分でもなぜこんなに怒りがこみ上げてくるのか分からなかった。

「ああ、そうか…分かった…勝手にしろ」

　分身は、そう言って浩太に背を向けると、すうぅっと遠ざかった。

「僕は、浩太が、《竜人》かと思ったけど、どうやらそうじゃなかったらしい…じゃあね、もう会うことも無いだろう」

　そして、ふいに、ふっと消えてしまった。

「あっ、おい！待てよ！」

　浩太は、ひとり残されてしまった。『惜別の部屋』に…

「どうしろって、いうんだよ！」

　浩太は重大なことに気付いた。

「あっ！」

　ジャックに、この『惜別の部屋』から出るのに欠かせない《宵闇》と会うための呪文を教えてもらってなかったのだ。