音長（ゲートタイム）って、なに？

今までで、ある一つの音の「音色」と「音程」について書いてきました。残りは２つです。今回はそのひとつ目の「音長」となります。ゲートタイムと言いますが、その前に、、、。

似ている「ステップタイム」という言葉も登場しますので、まずは、こちらから。これは、次の音が出るまでの長さ、具体的には音符の種類をイメージして下さいな。

音符の話となると、どうしても「分解能」なる新しい言葉が出てきます。
楽譜を眺めていると、一番小さい単位は、小節線で区切られた１小節で、それが繋がって曲になっています。

そう、ポイントは「１小節」ということになります。
この１小節を、どの位細かく分解できるか、これが分解能力という規定となります。

楽譜をイメージして、白い丸が小節の中に１つだけある状態、これが全音符ですね。これを、どの位細かくスライスして扱えるのか、これが「分解能」となります。シーケンサーの能力もよりますが、標準としての具体的な数値は「1920」です。

何だか中途半端な数字に見えますが、これが意外と考えられた数字なんですよ。ここでは、全音符のステップタイムは1920と覚えてもらえれば十分です。これは、次の音が出るまで1920の長さ、その音を鳴らしてね、という意味です。この1920が全音符のステップタイムとなります。

半分の長さの２分音符のステップタイムは、1920の半分の960となります。
その半分の長さの４分音符のステップタイムは、960の半分の480となります。

以下同様に数字だけを書いておくと、８分音符＝240、16分音符＝120、32分音符＝60。普通の楽譜なら、32分音符まで表記できれば問題ないでしょうから、DTMとしても、ここまで扱えれば十分と思われます。

これで音符の種類、つまり音の長さを指定出来るようになりました。
しかしながらステップタイムは、次の音が鳴るまで鳴り続ける長さでもあります。

もし、１小節に４分音符が４つ並んでいた場合、ドの音を例にすると、「ドードードードー」と、音が切れ目なく繋がってしまいます。

これでは譜面上見た目の音符は間違いないのですが、DTMとしての表現では「のっぺらぼう」なので、工夫したくなります。

ここで登場するのが「ゲートタイム」なのです。
ステップタイムは譜面上の長さ、ゲートタイムは実際に音が鳴る長さ、という違いです。

ということは、ゲートタイムはステップタイムよりも小さい数字を指定すればOKですね。以下、私の具体的な設定値を書いておきましょう。

全音符＝1860、２分音符＝920、４分音符＝440、８分音符＝200、16分音符＝100、32分音符＝50。音符に対する長さの割合が、それぞれ微妙に違っています。

これは、あくまで最初の設定の（仮の）数字で、後で加工の時に長くしたり短くしたりします。音符とは違う演奏上の表情付けには、このゲートタイムの加工が特に生きてきます。

次回は、いよいよ最後の要素「音の強さ」（ヴェロシティ）についてとなります。お楽しみに！