断罪のイゴーロナク

　……その日、俺は連続首切り殺人犯を追っていたんだ。

「続けて、刑事さん」

　そいつは有名な殺人鬼だったんだ。犠牲者の首をチョンパした後、遺体に魔法陣かなにかの証を残すんだ。オカルト狂いだと思うだろ？

　だが、タレコミから犯人のねぐらを特定して……奴が築いた生首の祭壇を見たとき、奴の異様な風貌を見たとき、俺は得体のしれない恐怖を感じたんだ。多分、バカみたいに固まってたと思う。

「それから？」

　奴の犠牲者の仲間入りさ。鉈か何かが、俺の首をスッと抜けて、フィクションみたいにピューって血が飛んでいくのを見たよ。一発で首は落ちなかったんだろうな。それから仰向けに倒れた俺に馬乗りになって、あいつは何度も刃物を振り下ろして……他人事みたいに見てたら、いつの間にかこうだった。

「なるほど、そんな経緯だったんだね」

　なるほど、じゃないだろ。普通、首が飛んだら人は死ぬはずだ。じゃあなんで俺の意識がまだ残ってて、アンタは質問できてたんだ？

「……そっか、自覚がないんだ。自分で触って確かめてみたら？」

　…………。

　………頭が、ない？

「私から見ても、君の首から上はすっぽり切られてる。でも、首から下はまだ生きてるんだよね」

　おいおい、頭がないんじゃ喋れない筈だろ。あんたがエスパーなだけか？

「違う違う、ちゃんと声を聴いてるよ。君の右手に口がついてるんだ。そこから喋れるようだし、さっきなんて、カロリーメイトを無意識に齧ってたんだよ」

　信じられない。

「他の器官も、多分どこかについてるんじゃないかな。私の声もちゃんと聞こえてるでしょ？」

　確かに。女性の声だってちゃんと分かる。

　――そうか、俺はまだ生きているのか。

「もっと驚くと思ってた」

　仮にトラックに轢かれてこうなってたなら、もっと信じられなかっただろう。原因が原因だ。

「それで、これからどうするの？首無しの異形になってまで、これからどうしたい？」

　勿論、復讐だ。

【続く】