I like you. Do you like me?

Apple musicを開いて「あなたにおすすめ」の音楽をシャッフル再生する。緊張を抱えながら、本を読む気力もなく、ただバスの車窓を眺める。わたしの瞳は何もとらえることはない。すべてがなにを主張することもなく、ただ後ろに過ぎ去っていく。

何かがカチッとわたしの心に引っかかり、脳みそをぐちゃぐちゃにかき回す。その不安定なメロディが激しくわたしの心を揺らし、壁をガラガラと破壊し、洪水を起こす。激流にのみ込まれたわたしは、なすすべもない。

I like you. Do you like me?

わたしの耳に届いたのはその言葉だけ。

I like you. Do you like me?

＜小さなわたし＞がささやきかける声。

そのとき、ただ見えたんだ。きみの小さな姿が。＜小さなわたし＞のまっすぐな瞳が。涙をいっぱいにたたえてわたしを求める＜小さなわたし＞の姿が。

そうだった。いつだって＜小さなわたし＞は、わたしのことだけを考え、わたしのことだけを愛してくれていた。

「好きだよ。大好きだよ。きみのためなら何だってするよ。どんな願いだってかなえて上げるよ。だからもっとこっちを見て。わたしを見て。文句ばっかり言わないで。嫌わないで。ねぇ、こっちを見て」

やっと届いた、＜小さなわたし＞からの声。わたしは本当はずっと知っていたのに。＜小さなわたし＞がわたしに訴えかけていることに、ずっと気づいていたのに。

「こっちを見て」

その言葉を本当は聞いていたのに。外ばっかり見て、外ばっかり探して、外にばっかり求めて、外にしか答えはないと思って、ずっとわたしの中の＜小さなわたし＞を無視し続けていた。

いま、わたしはやっと、＜小さなわたし＞の声に気づき、振り向き、そのか細く傷だらけの手を握ってみることにした。血管に血が流れ、心臓が激しく鼓動し、筋肉が細かく収縮をはじめる。

わたしは、ーわたしと小さなわたしー　は、ともに生き始める。

＜小さなわたし＞は涙を抑えることができず、ずっと泣いている。わたしは、ただそんな＜小さなわたし＞を抱きしめて、あまりに小さいその背中をさすってやることしかできない。

遠くから風がささやく。

I love you. Do you love me?