【🆗/抜粋再掲/R18】 明日の約束（前編）

はじめに

　このお話は『祥也のおもしろ動画配信』（現在下書きに戻っています）から抜粋しております。
　⬇️の春子さんと安田康太の頃から、大体10年前くらいにあたります。（※ リンク先にお飛びいただく必要はございませんので大丈夫👌）

　2人とも『わだつみの沈黙』（こちらも下書きに戻っておりますが、データは残しており、紙の本にしました。セリフ内に出てくる《路海》が主人公で、彼女は《ケンちゃん》と呼ばれている男性と結婚しています。）という長いお話に登場したサブ人物ですが、本編をご存知ない場合であっても、『ああまあ歳の差カップルの話なのね』くらいの前提でお読みいただけるかと思います。
　長いので前後編です。
　再掲リクエストありがとうございました。
　目次から各タイトルへ飛べます。

◇ ◆ ◇

夜道を

　年上の男の人が夜中の道を運転してくれると、いろいろ、特に心配しなくても大丈夫なんだなって、安心するから好きなの。

◇ ◆ ◇

　夢の器の縁から意識が、ふっと現実にこぼれ落ちる直前、路海とおしゃべりをしていたことは感覚的に理解した。
　彼女の発言は今し方まで漂っていた夢の世界の公園で聞いたものでもあるし、実際の世界の喫茶店で聞いたものでもあった。
　ふわふわ、体の輪郭を取り戻せない。
　定まらない。
　指先の魂の位置がずれているとでも言おうか、奇妙な浮遊感。

　私はどこにいるんだろう。『宇宙ステーション』でもアパートでもない。
　ああ、この『ちょっとだけ』の香水のいい匂い、絶対安田さんだ。
　暖かい。暗い。額だけ涼しいけどほっぺは熱くて、熱がある時みたい。
　ごー、とタイヤが道路を削る低い音と振動。

　タイヤ、ああ、車。

　車か。

「路海ちゃんが」

「ン〜？　ねぼすけちゃん、どちたの」

「路海ちゃんは？」

「路海ちゃんはね〜、もう、ケンちゃんと一緒にごはん食べてお風呂入って、歯磨きして、ネンネしてる時間じゃないかしらね〜、ド深夜だし。」

「路海ちゃんがね」

「うん」

「夜中の道、年上の男の人が運転してくれると安心するから好きなんだって。私も、そう思っているから、そうだねって言ったんです。そしたら、起きちゃった」

　冷たい水を飲んだ時と同じに、喉と脳がサッと涼しくなって、視界がはっきりした。体からはみ出てぷよぷよしていた霊感だか第六感だか、そのあたりの何かがあるべき部分に戻ってきて、目が覚める。
　真夜中。
　ここは夢の続きかもしれないよ、と戸惑わせんばかりにキラキラ揺れながら光る異国の飾りがルーム・ミラーに提がる高級車の中の静寂。対向車のテールランプの赤い灯火が窓に張り付くくらいの夜。　
　ハンドルを握っているのは安田康太だ。
　私より13歳も年上の男の人。

「そっか。じゃあ、おじちゃん大サービスして運転しちゃうわね。今ね、『お庭のお家』に向かってるのよ。もう20分くらいだけど、おトイレとか大丈夫？　コンビニ寄ろっか。ジュースでもなんでも買っちゃいましょうよ、アタシったら四十超えて還暦のジイジからお小遣いもらっちゃったのよ、パーティーするしかないわ」

「パーティー？　へへへ」

「そ、コンビニ・パーティーよ！　明日か明後日かにはケーキ屋さんでも連れてったげるから、今日のところは前夜祭ね」

　笑った横顔がすっきりしていて綺麗。
　帰国してから、彼はよく車に乗せてあちこち連れて行ってくれる。春子自身会社に属している身分ではないし、彼は彼で時間に融通が効く立場にいるから、二人にとって平日や時間帯なんかはただの記号に過ぎなかった。
　付き合っているわけでもない。
　一緒にいる時間はとても長いし、彼の方は分からないが、少なくとも春子は他の男とセックスをしたことはない。海外にいる時も、日本に帰ってきてからも。
　そもそも、体に触れられることが好きではない。

「このへん、ローソンしかないわね。Lチキがファミチキに勝ったんだわ」

「私、どっちも好きです。おいしい。」

「アタシも好きなんだけどね〜、もたれるのよ。」

「えへへへ」

「小娘が、今に見てなさいよアンタ、10年したら『そら見たことか』って言ってやるんだから。」

　道路照明がぽつぽつ、整列した鬼火のように浮かびあがっている。
　名前も知らない低い山々や雑木林、道路の白いガードレールを越えたすぐ先に畑があるような田舎道の途中のコンビニで、景色の全部が全部真っ黒だ。家屋もほとんど見当たらない。
　枯れ葉の匂いがする。
　気づけば秋、月の光が煌々として、夜中は鳥肌が立つくらいに冷えた。

「10年後も私に構ってくれるんですか、安田さんは」

　助手席のドアを開けてくれる紳士な男に問いかける。
　彼はキョトンとしてから答えた。

「別に、20年後でもいいけど、20年後だとアタシ、還暦の反り立つ壁を越えるの諦めて死んでる可能性あるし」

「30年後は？」

「自信ないけど、車椅子押してくれるんならいいわよ」

「押します」

「アラ、そ〜、じゃあ構ったげるわ。おやつもいっぱい買ってあげる、はい、泣いてないで、早よ降りなさい。いやあねえ、思春期ちゃんでさ」

お庭のお家

　安田が『お庭のお家』と称しているのは、巨大な駅を見下ろせる『宇宙ステーション』がビル群の隙間に佇む都会ではなく、人影もまばらな田舎にある一軒家だ。庭があって、果物が実る。赤い屋根の二階建てで、春子は二階の欄干の朱色がたまらなく好きだった。
　安田康太は植物が好きなのか、ベランダにも、庭にも、よく何らかを植えたり置いたりしている。それで、構い過ぎたり、構わな過ぎたりもしない。でも自然に枯れていく葉っぱによく気付いて取り除いたりする程度には注意深い。

　普段の管理は近くに住んでいるろう・・の女性に頼んでいるそうだ。庭の管理の担当は彼女の夫で、剪定も出来る大工職人だと聞いた。子どもはいないらしい。
　書類上では二人とも安田が管理している清掃会社の社員で、春子にも良くしてくれる。細かい事情を問われたこともない。

　春子は手話がわからないから筆談でコミュニケーションをとるのだが、彼女が『春子さんのケーキの絵を見て、夫と宮城県へ旅行しました。おいしいタルトでした。よいところですね。』と綺麗な字で書いてくれたメモ帳の一枚が嬉しくて、もらって、大切に保存している。

　なんとはなしに気になって、紙をひっくり返してみると、彼女とは違う筆跡を見つけた。きっちり、綺麗な字だった。男の人が書く立派な字で、安田の字だとすぐに分かった。
　秘密のおまけがついていた、春子の宝物。

『藤崎さんが遊びにきてくれるので、菓子を足しておいてください。』
『わかりました。茶葉は新しく致しました。』
『ありがとうございます。』

　地震のことにも、津波のことにも、春子のことにも、安田のことにも触れない。
　文字だけで『藤崎さん』と呼ばれて菓子の心配なんかされている静かな土地。
　せいぜい、風が吹いて鳥が鳴くくらいの。

「ああ、寒い寒い。」

「私、おしり寒いです」

「そうだった……ノーパン春ちゃんのおパンツはアタシのポッケの中だったわ」

「さむい」

　やばいやばい。安田が急いで玄関の鍵を開けてくれる。
　さっさと入って、と背中に添えられた手だけは相変わらず冷たいが、側にいると暖かいから不思議だった。同じ生き物なのに体が違う。　

「先、シャワーでも浴びちゃいなさいよ、暖房つけておくから。やっぱり、こっちは冷えるのね。ビルに囲まれてると狂うわ。ねえ、宮城の寒さとは全然違う？」

「そうですね……こっちの方が寒く感じます。おうちのつくりが違うからだと思う。実家の方って、玄関が二重だったりしますから」

「そっかあ」

　話しながら脱衣所でするする脱いでいく。
　安田がコンビニの買い物袋を座卓に置いてあちこちのスイッチをつけていく物音が聞こえる。
　下着はブラジャーだけだ。ショーツは、騒動が収まるまでの間一人で出歩いてはいけないという言いつけを破ったお仕置きで脱がされてしまった。

　チャラチャラした、おかしな若者二人に絡まれた。
　何が面白いのかわからないが、変な絡まれ方だった。

　津波被害は嘘？

　嘘って、なんだ、ガキが。

「……」

「あっ！　もう、ねえまたパジャマそっち持って行ってないでしょ！　パンツも！　ちょっと！　すっぽんぽんでウロチョロするつもり？！　これ！」

　あれこれお小言をかましながらタオルと下着、寝巻き一式を抱えて脱衣所に入ってきた安田がピタッと黙る。
　春子はとっさに何も言えなかった。
　でも、黙られた理由はわかった。
　今でも時々鏡に写る自分の顔が、憎しみでどす黒く歪みきって皺だらけの魔物みたいになることがある。
　これは春子の秘密。
　本当は誰にも知られたくなかった。
　特に、こんなに綺麗な顔の、安田康太には。

「やーね、とんでもねえお顔しちゃってサ。カメムシでも食べた？　だめよ、いっぱいいるけど、変なもん食べちゃ。お風呂出たらサ、おうどん煮てあげるから。ね。はい、パンツ。一緒に入る？　恥ずかしい？」

「一緒に……」

　声が喉で掠れる。
　んんっ、と咳払いしても取れない。涙ばかり出てくる。教科書に掲載されるようになって長い災害があった。自分はその中にいた。
　自分や路海ちゃんが生まれる前にも災害があって、子どもの頃の安田と、吉岡さんが、その日の朝、そこにいた。

　嘘なわけあるか。
　どうして。

　どうして、人を傷つけるために生きる人間がいるんだろう。

◇ ◆ ◇

「広いお風呂もいいわね。宇宙ステーションのお風呂も、広くしておけば良かったかしらねえ」

「狭いお風呂も好きですよ」

「じゃあ、いっか。藤崎さんがいいなら、それがいいのよ」

　脱衣所で落ち込んでしまった春子を抱きしめている間、安田康太は湯沸しボタンを押すのを忘れなかった。
　一軒家の広い風呂だ。背の高い安田が足を伸ばせる。
　入浴剤は白く濁る乳液タイプを入れた。

「女の子抱っこしてお風呂に入るって、ハッピーだわ。」

「私も気持ちいいです」

　安田の胸板に、春子は『ぴとっ』と頬をくっつけている。
　丸洗いされているうちに情緒も落ち着いて、今は少し眠い。安田とは向かい合っていて、抱きつく形だ。性器と性器が近い。春子は、このままセックスをするのかな、と思った。もしお風呂でしなくても、お布団で一緒に眠る時、したいなと思っている。

　安田康太が、不意に言った。

「藤崎さん、あのね、前から思ってたんだけど」

「はい」

「あたし、藤崎さんの負担にはなりたくないのよ」

「……？」

「これからの女の子でしょ。世界で活躍するわけだし。あたしみたいな、訳わかんない老いぼれのオカマがさ、あんまり、ねえ、どんなに可愛く思ってても、藤崎さんのこと、独り占めするのはよくないなって考えることがあるの」

「ああ……」

　春子は、彼が言わんとしていることをなんとなく察した。

「……そうですよね」

　たとえば、この家でも宇宙ステーションでもどこでもいいけど、一緒に暮らしていくとか。
　お揃いの指輪をするだとか。
　同じ苗字を名乗るだとか。

　きっとそういうのは、したくないんだろうな、彼。
　好きだとは言ってくれる。私も好きだと伝えている。
　伝え合っているだけで、そこから先には進まない。

　だって私も。

　私もしたくない。
　被害にあっても嘘扱いされるような災害がいつの日かまた必ずやこの国を乱暴に揺さぶって、その時に、別れ別れになるのなんか、ごめんだ。
　先に予防線をつくる癖がある、二人して。

30年後に希望を込めて

　でも、車椅子を押すなら30年後も構ってくれるって言ってたのに。
　水商売の人間の言葉を信じた自分がいけないのだろうか。
　三十路を控えているだけで、どうにも世故に疎い上に日本語も忘れがちな自分は、時々何を信じれば良いのかわからなくなることがある。

　安田の冷たい手が乳房をそっと包んで、気持ちいいと感じることは本当。
　清潔なシーツがかかる、どっしりした木製の広いベッドが柔らかいことも本当。
　額に遣されるキスが親愛によるもの、慈しみによるものだということもきっと本当で、そんな中、未来のことだけは分からない。

　丁寧な前戯だ。
　合間に髪の毛を撫でてくれる。絶対に肌を離さないまま、片手で器用に春子の膣を刺激する。恥ずかしくて足を閉じようとすると、口にキスをされた。舌が絡みつく。下唇を吸われる。頭がびりびりして、降参して足を開くまで。
　指がゆっくり出し入れされる。時々わざと大きく膣口を拡げるから、ぽこっ、とか、ぷくっとか音が鳴った。静かな寝室だからよく聞こえる。
　あんまり声を出したら、みんなにばれてしまうのではないか。
　二階で、二人がセックスしていることが、ばれてしまうのではないか。

「う、う、ひ……っ」

「もしかして声、我慢してる？」

「……き　こえ　ちゃうかもしれませんから、お外に」

「聞いてたとしても、タヌキとかよ」

「あっ！　あん！　……んくっ、ぅ〜……」

　クリトリスを突きながら少し強めに乳房を揉まれて、刺激が強かったこともあるし、びっくりしたという意味で大きな声が出た。慌てて口を押さえる。安田が含み笑いをしているのが見えた。

「ごめんごめん」

　隣に寝そべって、ぎゅっと抱きしめられる。
　一緒にお風呂に入ったのに、まだほんのり香水の匂いが感じられた。もしかしたら、ずっとずっと若い頃から使い続けていて、いつのまにか彼自身に染み込んでしまったのかもしれない。
　いい匂い。
　彼のこの匂いを知っている女の人も、男の人も、きっとたくさんいると思う。

　でも、こんなふうにあちこち連れて行ってもらえるのは、メモ帳の中で名前を呼ばれてお菓子の心配をされるのは、自分だけのはずなんだと信じたい。

　他のことが全部嘘でも、それだけは本当だと信じたい。

「あれ、痛い？　痛いか、ごめんごめんごめん……抜くよ、待ってね、ゆっくり抜くからね、藤崎さん、ちょっとだけ力抜いてくれる？」

「うっ、うっ……うう、う、ぐ」

「？　ああ、痛いんじゃないのか……。そっか、そっか、イヤだったね。なにかが、イヤだったんだね。教えて、ねえ、藤崎さん」

　優しい人だ。
　分かっている。
　布団をかけて、ひそひそ話にしてくれる人。

　でも、私、もう十分だ。

　やっぱりこの国にはいない方がいい。
　辛い思い出ごと全部、嫌な思い出ごと全部、暗い海も非国民呼ばわりも体を損なわれたことも、全部、置いて行った方が、私は幸せなんだと思う。

　嘘つき呼ばわりされない国で、暮らして行こう、ひとりで。
　絵も描ける、通訳もできる。時々路海ちゃんも来てくれるかもしれない。
　私困らない。

　安田さんのことは思い出にして。
　運転してくれる横顔のシルエットとメモ帳だけは持っていこう。

　さようなら安田さん。

「私に……」

　私は30年後、別にあなたと同じ苗字じゃなくても、お揃いの指輪を持っていなくても、遊びに行って、車椅子を押すの、嫌じゃなかった。

「私に触らないで……」

⬇️ 後編