今後について

2021年の百森アドベントカレンダー、最終日となりました。

2021百森アドベントカレンダー｜株式会社百森｜note

百森という組織がどういう人たちで構成されているのか、少しでもお伝えできたでしょうか。村内でもいろいろな方から「読んだよ」「面白いね」と声をかけて頂くことがあって、とても嬉しかったです。

さて、年末ということで、今後についてお話します。

目指すところ

株式会社百森は、山と人がともにある社会を目指しています。それはどのような社会なのでしょうか。

まず端的に、人が山に入りやすい状態が達成されていると考えます。西粟倉はその面積の9割以上が山林となっていますが、その人口のほとんどは山に入ることなく暮らしています。物理的な距離は近くても、精神的な距離は遠い。それが西粟倉における山林の実情でしょう。鳥取や姫路、大阪なんかの方がきっと親しまれている。仕事であれ遊びであれ教育であれ、目の前に広がる山林がもっと身近であれば、もっと豊かな日々を送れるはず。

そして次に、山のものが人の世に溢れているという状態も達成せねばなりません。今の西粟倉、山林から生産される主なものは丸太です。丸太からは内装材を中心に様々な製品が製造販売されており、都市圏を中心に多く流通しているのは確かです。しかし、村での暮らしを振り返ると、まだまだ山のものが活躍できる場所が多く残されているはず。昔からある山菜に加え、最近はジビエや養蜂など、少しずつ広がりの兆しは見られます。

私達のすること

株式会社百森は、そんな中で山への入り口となるような、水先案内人ならぬ「森先案内人」としての役割を全うします。

百年の森林事業

いまのところ西粟倉における山と人との関わり合いの中心にあるのは、「百年の森林事業」です。株式会社百森はその事業において、所有者さんとの交渉から、整備内容の調査設計を行っています。

山主さんからは自分の山林がどこか分からない、体が悪くなって山に行くことが叶わなくなった、というような話も多く聞かれるようになりました。山主さんの代理として山に入り、しっかりと丁寧に管理することで、百森がそういった方にとっての擬似的な山への入り口となることを目指しています。

また、林業事業体さん達も重要なパートナーです。その道何十年という素材生産業者の皆さんを前に私達が「山を案内する」という言い方は違和感がありますが、彼らがプロの仕事を気持ちよく全うするため、心配ごとが無いように伴走する。そういった存在になれればと思っています。

村内製材所や木工所、バイオマス関係にとっては安定して素材の提供を行うことができる供給源にならなければなりませんし、全体として事業を取りまとめている役場さんにとっても、信頼できる「山担当」にこの会社がなる必要があるのは言うまでもありません。

森林活用事業

そして、「百年の森林事業」以外でも山林に入れるひとを増やしていく。それが新しい挑戦です。

昔から仲間内での映画上映会や、山での洗濯干し、カレーパーティーなどをちょくちょく試していましたが、2021年には子どもを対象にした秘密基地づくりイベントや、一般の方向けチェーンソー講習、幼稚園の子どもとの種拾いなど、範囲と回数を増やしてきました。

山林で○○をしたいんだけど…という相談を、少しずつ頂けるようになってきました。一緒に考えながら、いちばんいい形を提案する。そして、実現に向けて必要な山主さんや役場さんとの調整、法的・環境的な部分の確認などを行える相談相手になれればと思っています。

宜しくお願いします

やりたいこと、やらねばならないことはそれこそ山ほどあります。

しかし千里の道も一歩から、たくさん転びながらもゼーハー言いつつ邁進してゆく所存です。いろいろとご迷惑をおかけすることもあろうかと思いますが、五十年後、百年後には良い未来を残せると信じて進んで参ります。

どうぞこれからも、宜しくお願い致します。

（田畑直）