連続小説MIA (24) | Memories in Australia

ブリスベン国際空港はいまや遥か後方にあり、よもや引き返そうとは思わないほど離れていた。背後には、等間隔で並ぶ、オレンジ色の街灯が並んでいるだけであり、人気というものは全く感じられない。日中であれば、このエリアで働く人々による活気があるのだろう。港湾倉庫とおもわれる巨大で無機質な建物は見えるものの、コンビニひとつ見当たらないのだ。（日本のように、どこにでもコンビニがなく、自動販売機すらも道端には無い）晶馬は疲れ、時間の感覚すらもなくなりつつあったが、ここで足を止めるわけにはいかない。ここで足を止めると、行き先を持たない僕は、ただ立ち尽くしている人になってしまう。一度足を止めれば動くきっかけを失いそうでもある。さらに深夜の幹線道路には立ち尽くすことを拒否したくなるほどの不可解な恐怖心があった。体は疲れを訴えていたが、タイミングが見つからないまま、歩き続けた。視界の左手に林が見える。その林のさらに奥のほうに、ちらりと高層ビル群が見える。しかし、その窓々から放たれている光はあまりに微弱で、今いる場所からオフィス街までの正確な距離を掴むことはできなかった。晶馬はこれに似たものをどこかでみたことがあるな、と感じていた。そうだ、夜間飛行をする飛行機のポジションランプだ。夜、空を見上げると時々見ることができる、あの非現実的な光の点滅。たぶん、そのせいでビジネス街は、現実にはない蜃気楼のように見えた。いまなお、幹線道路沿いに歩いている。この道はどこまで繋がっているのか。僕は知らない。林を抜ければ、光の方へ抜けることができるのだろうが、真っ暗で怖いと思った。幹線道路がどこまで続くのかは分からないが、大きな通りに並行して進んでいる間は、どこかに迷い込んでしまうということはないだろう。ぐうっと腹が鳴る。こんな時にもきちんと腹は減る。僕は、僕自身の体が発する能天気な生理現象にひとり苦笑した。ふと、目をあげると大きな噴水があった。それは直径20m以上はありそうな大きな噴水だった。

つづく（※平日の正午ごろに連載を更新します）

Brisbane International Airport was now far behind us, too far away to even think of turning around. Behind us were only orange streetlights, spaced at equal intervals, and no  sign of anyone. During the daytime, the area is probably bustling with people working in the area. Although there is a huge, inorganic building that appears to be a port warehouse, there is not a single convenience store in sight. (Like in Japan, there are no convenience stores anywhere, not even vending machines on the side of the road.) Shoma was tired and had lost all sense of time, but he could not stop here. If I stopped here, I would just be a person standing around with no destination. Once I stopped, I would lose the chance to move. Furthermore, there was an inexplicable fear that made me want to refuse to stand still on the main road late at night. My body was complaining of fatigue, but I kept walking, unable to find the right moment. To the left of my vision, I could see a forest. Further back in the woods, a glimpse of skyscrapers could be seen. However, the light emitted from its windows was so faint that he could not grasp the exact distance from where he was now to the office district. Shoma had a feeling that he had seen something similar to this somewhere before. Yes, the position lights of airplanes flying at night. Those unrealistic flashing lights that you can sometimes see when you look up at the sky at night. Maybe that's why the business district looked like a mirage that wasn't real. Even now, I am walking along the main road. Where does this road lead to? I do not know. I guessed that if I went through the woods, I could get to the light, but it was pitch black and I was afraid. I don't know how far the main road goes, but as long as it runs parallel to the main street, I am sure I won't get lost anywhere. My stomach growls. Even at a time like this, I am properly hungry. I chuckled to myself at my own body's physiological phenomenon. Suddenly, I looked up and saw a large fountain. It was a large fountain, with a diameter of at least 20 meters.

To be continued (*The series will be updated around noon on weekdays.)