お祭りの起源について調べてみた

コロナで「祭り」の自粛が多かったが、ぽつぽつと復活しつつある。

近所の「盆踊り」も何年かぶりに復活したらしいのでいってきた。

規模は小さかったが、暗い中提灯の光に照らされて、たくさんの人がおどる盆踊りは見ものだった。

そもそも、人はなぜ祭りをするのだろうか。

そんな祭りの起源がふと気になり、調べてみた。

お祭りの起源

お祭りは単なる娯楽にとどまらない。

日本のお祭りのもともとの目的は「神様に感謝する」こと。

土着の神様、神道、仏教に由来している。

神事において、神様につかえ祀（まつ）り、神様にそなえ奉（たてまつ）り、神様をお招きし、接待をすること。

それがいつしか、豊作や豊漁・豊猟を神様に祈願することに変わった。

そして、その祈願成就のお礼や感謝の気持ちを表わす形として「祭り」という行事が生まれた。

その祭りが、人々の暮らしに根づき、世代を超えて伝わっている。

たとえば夏の花火も、美しさを楽しむだけでなく、納涼や景気づけ、鎮魂といった意味がある。

また、「ハレ」と「ケ」の概念も日本のお祭りを知るうえで重要だ。

「ハレ」とは「非日常」、「ケ」は「日常」を意味している。

祭りは「ハレ」であり、華やかに執り行うことで「ケ」をリセットすることが可能。

この「ハレ」を楽しみにすることが、「ケ」である日常を生きるための活力となる。

盆踊りとは？

盆踊りは「先祖供養」の意味がある。

そもそも仏教に由来する「盆（ぼん）」の時期である7月、8月に、先祖を供養するための踊りだ。

日本全国に1,000以上の種類があるといわれ、中央にやぐらを立て、やぐらの周囲を回りながら音頭にあわせて踊る形式が一般的。

昔から庶民に親しまれ、誰でも参加することができ、夏の風物詩として親しまれている。

ちなみに「日本三大盆踊り」と呼ばれているのは、徳島県の「阿波踊り」、秋田県の「西馬音内盆踊り」、岐阜県の「郡上おどり」。

徳島県の「阿波踊り」には行ったことがあるのだが、YouTubeといった映像では伝わらない熱狂があり、まさに「ハレ」を体現していた。

「踊る阿呆（アホ）にみる阿呆 同じ阿呆なら踊らにゃ損々」という掛け声がその精神をあらわしている。

最高の祭り体験を味わえるので、是非一度、足を運んでほしい。

おわりに

「神様に感謝する」ことが目的ではじまったお祭り。

その伝統が脈々と受け継がれていることに驚かされる。

とくに「ハレ」と「ケ」という概念を知れたことは興味深かった。

なお、ANAのサイトにある[「お祭り」って何？]という記事が、日本全国のさまざまなお祭りと、代表的な祭りをとりあげており、分かりやすい。

今年はもう一つ祭りを観に行く予定なので楽しみだ。