『　１等はじいちゃんのおかげ！　』（南松浦郡・新上五島町）

「じいちゃんの軽かったけん、青組と赤組ば、ぶっちぎりでぬいて１位になった！　黄組の逆転総合優勝はじいちゃんのおかげばい！」ってお前は笑いよったばってん、本当はかあちゃんの、急な仕事で来られんで、さびしかったとじゃなかっか？

そがんいうたら、「うんにゃ。学年種目の『人生リレー』は最後、子どもが親ばおんぶするとやけん、もし母ちゃんやったら、重うして、とてもぬききらんやったよ！」って･･･。

もう６年生にもなったら、そがん気もつかいゆるごとなるったいねぇ･･･。

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新上五島町を舞台ににえがいた島の運動会。私がかつて赴任していた島では、人数が少ないので幼・小・中と合同で運動会がある。つまり11年間、クラスの顔ぶれがほとんど変わらないのだ。

それはどういうことかと言うと、幼稚園の時、かけっこをして足の速い子はやっぱりその後10年間毎年勝ち続けるということである。

では毎年負ける子が「どうせ負くっとやけん」とあきらめているかというとそうではない。
全力で勝負にいどむ。
で、やっぱりまた負ける。でもまた来年がんばる。

私が本当の「フェア・プレー」の意味を実感したのはこの時だった。

うちの息子もなかなか勝てない方なので、徒競走を見る時は緊張した。
たとえビリでも「今年はまわりが速かった！」と自分に言い聞かせた。

でも子どもは全力でいどむことでおたがいを尊重していたのだ。
だからどの学校でも運動会の成績発表で必要以上に喜ばない。
歓声をあげるのは担任だけだったりする。

考えてみれば、がんばっているだけで素晴らしいのだ。

だから子どものはき古した靴はなんだか捨てられない。
すり減ったくつ底に、毎日がんばった姿が思い浮かぶから･･･。