「メイズ・オブ・オナー」

英国紳士が小さな円形のパイを

ナイフ＆フォークで小さく切り

口に運ぶ姿は何ともユーモラス。

しかしこのチーズタルトパイ、

「メイズ・オブ・オナー」は

6人の妻を持った好色漢、

ヘンリー8世王がとても愛し、

若妻アン・ヴーリンに作らせた

由緒ある伝統の菓子である。

ヘンリー8世はあまりの美味しさに

この「メイズ・オブ・オナー」の

レシピを鉄製の箱に入れて鍵をかけ

門外不出にしたといわれる。

さらにはこの菓子を作る侍女を

宮殿に閉じ込めて王族だけに

このパイを作らせたそうだ。

しかしいつの日かある店だけに

そのレシピが渡ったのだとされる。

その店はロンドンはリッチモンドの

キューガーデン王立植物園そばの

「ニューエンズ」なる名の菓子屋。

なんともクラシックな風情漂う

ティールームで洒落て食べるも良し、

こっそりテイクアウトするのも良し。

今も大人気のタルトパイなのである。

近くに住む義理の叔父夫婦も好物で

「素朴な味わいがいい」と笑う。

トクコ叔母さんもマイク叔父さんも

小さなパイをナイフ＆フォークで

食するのはいかにも上品だけど、

本当は手づかみで食べたいはずだ。

ガツッと食らえばほぼ二口でいける。

それをご丁寧に食べるところが

英国紳士淑女たるものなのだろう。

ヘンリー8世の食べ方はどうだったのか。

ワイルドな王は手づかみだったに違いない。