【生き物からのラブレター#1】ヒトデを選んだ本当の理由
「なんでヒトデなの？」
ヒトデの研究をしてます！というと一番よく聞かれる質問だ。
「星形だから・・・」
と、この質問に私はいつも歯切れ悪く答える。
そしてみんな納得いかない顔で納得する。
みんなが期待するすごい理由なんてない。
あの人がなんで好きなのか自分でもよく分かんないけど、なんかとにかく好きなんだもん！という感覚に近いかも。
なんでその形？なんでわざわざ5放射を選んだ？
海といったらとりあえずヒトデを描いとこう！ぐらいに捉えられるそのキャッチーな星形が私には魅力的でたまらない。
ちなみに実はヒトデが星形なのではなく、古代エジプトで海に点々と散在するヒトデを星に見立てたから☆マークが使われるようになったのだ！つまり☆がヒトデ形！
でも、それに加えて私の歯切れが悪い理由がもう一つ。
本当はウニの研究がしたかった！クラゲの研究がしたかった！
そう。実はヒトデは本命ではなかった・・・という衝撃の事実。
これはもう私の思い込みと悪いクセが炸裂した結果。
そもそも私が海のほねなしに興味を持ったのはクラゲがきっかけ。でも、担当教員はクラゲではなくヒトデやウニを含む棘皮動物の専門家だったので、棘皮動物をやるしかないと思い込んでいた(後に違う動物でもよいと知る)。
でも棘皮動物も大好きだったので問題なし！だったらウニやりたい♡と思っていたところに先生がボソっと
「ヒトデやってくれる人がいないんだよな〜」と。
まさかのヒトデ不足発言！！！
はい。流されました。
期待されることを汲みとってしまう性格なのです。
相手がどう思おうと自分の心に素直に従うべきだったとここは反省。
じゃないと人のせいにするからね。
でも勘違いしてほしくないのは、ヒトデも本当に大好き♡ウニも大好き♡クラゲも大好き♡
そしてヒトデを選んで本当によかったと言うこと。
知れば知るほどヒトデは本当に面白い。そして今こうしてサイエンスコミュニケーターとして活動する際，ヒトデというのは本当に扱いやすい対象だった！
ヒトデと言えば海の生き物だと誰もが分かるし，大きさも手頃で見せやすい。でもザ・ほねなし！とも言える奇妙さもバッチリ兼ね備えている。
確かにこれはヒトデからのラブレターだったのかもしれない。
私がヒトデを選ぶように導いてくれたのかもしれない。
そう考えるとまたニヤニヤしちゃうな。
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