何を残すか、残せるか

「十人の中、五人が賛成するようなことは、
たいてい手おくれだ。
七、八人がいいと言ったら、やめた方がいい。
二、三人ぐらいがいいという間に、
仕事はやるべきものだ」

大原孫三郎さん（1880～1943）の言葉です。

彼は岡山県の倉敷村（現倉敷市）で、
「倉敷紡績（クラボウ）」という
繊維製品会社の創業者の次男に生まれました。

ですがこの方、若い頃は放蕩三昧だったそうです。
東京専門学校（現早稲田大学）に進学するものの
なんと今のお金で一億円ほどの借金を抱えます。
中途退学、倉敷に連れ戻され、謹慎させられました。

まあ、地方の小金持ちの社長の
ドラ息子、という感じですね…。

彼のこの借金を返済するため、
彼の義理の兄が高利貸したちと交渉するなど
奔走してくれます。
しかしこの義兄、過労が原因で急死…。

「自分のせいだ」

彼はおおいに反省し、改心し、
リスタートすることを決意します。

さて、1906年（明治39年）のことです。

社員寮の中で感染病が発生、
社員数名を死亡させた責任をとって、
父親が社長を辞任します。
クラボウの二代目社長に、
彼はわずか二十七歳で就任することになります。

彼は、五つの改革を進めていきました。

１、飯場制度の解体（直営の食堂・売店設置）
２、寄宿舎の改革（すし詰めの大部屋の解体）
３、幹部人事の刷新（若い人の登用）
４、Ｍ＆Ａ、新規事業の拡大、多角化経営
５、労働者への利益還元

…これ、明治とか大正時代の話ですよ。

現在ならさておき、当時は
「労働者はガンガン使い倒してナンボ」という
工場経営が主体でした。
彼は、これを真っ向から改革していきます。
「労働者の人間性」を向上させるような
会社経営を実施していったのです。

果ては、日露戦争で増えた孤児のために、
会社の利益を使って
「孤児院」まで作ってしまう…。

当然ながら、株主たちからは
反論、異論、批判が相次ぎます。
「何をやってるんだ、社長！」
「ちゃんと本業に専念して、利益を出せ！」
しかし、彼は、全く動じません。

「わしの眼は十年先が見える！」

こう抗弁し、周囲の反対をものともせず、
次々に改革を実施していくのでした。
その改革が徐々に実って、
クラボウは大企業へと発展していきます。
人を大事にする企業に、人は集まります。

…彼が進めた「多角化経営」によって、
残されたものは、たくさんあります。
少しだけ、例を挙げましょう。

①『倉敷アイビースクエア』
②『大原記念労働科学研究所』
③『倉敷中央病院』
④『岡山大学 資源植物科学研究所』
⑤『石井記念愛染園』
⑥『大原美術館』　…この他、多数。

①は、倉敷本社工場を
ホテル・文化施設に作り変えたものです。
倉敷を代表する観光名所の一つになっています。

②③は、労働者の健康問題、ＱＯＬ向上に
力を尽くした、彼ならではの施設。

④は、モモ・ナシ・ブドウなどで有名な
「果物王国」としての岡山に、
とんでもなく寄与していきました。

⑤は、孤児院を設立した石井十次という人の
精神と事業に共感し、
彼の志を継いで設立した福祉施設。

⑥は、西洋、古代中国、エジプト、
さまざまなコレクションで有名な
日本有数の美術館です。

この他にも、学校をつくったり、
奨学会をつくったり…。
彼の業績は、数え切れません。

そろそろまとめましょう。

新しい年度です。
新しい船出、仕事をする、事業をする、
その目的はさまざま、規模もさまざま。

自分が食っていく、生きるために働く。

もちろんこれは、最も大事なことです。
ですが、「そのためだけに」お金を稼ぎ続け、
老いた後、死んだ後に、何が残るのでしょう？
墓場にまで
お金を持っていくわけにはいかないのです。

「自分の家族」のために、残す。
「地域の人」のために、残す。
「周りの人がより良い人生を
送れるようなもの」を、残していく。

大原孫三郎さんは、数えきれないほどの
多くのものを、この世に残してくれました。
観光名所、病院、学校、福祉施設、
果ては特産品研究に、美術館…。
目先のことしか見えていなかった反対者に、
果敢に立ち向かってまで。

「わしの眼は十年先が見える！」

◆『大原孫三郎人物伝』こちらもご参考まで↓
https://www.kurabo.co.jp/sogyo/

…さて、読者の皆様におかれましては、
どこまで先を見据えていますか？
周りの人の意見を聞きすぎて、
十人いたら、十人賛成することしか
やってなくないですか？
何を残すことができるのでしょうか？

私もつい、新年度の忙しさにかまけて
今日・明日のことくらいしか
見えてないことが多くなりそうです。
自戒を込めて、本記事を書いてみました。