「もう、かえっちゃうの？」

小2のひーくん、5歳のさーちゃんには、すぐ近くに住む小3男子のあーくんと、小1女子のはーちゃんといういとこがいる。

ほんとにご近所だから、一時期は4人全員が同じ保育園に通い、毎日顔を合わせていた。年齢も近く、でも少しお姉さんのはーちゃんは、さーちゃんの憧れであり、大好きな存在。

そんな、はーちゃんと遊べるのを、もう何日も前からずーーっとたのしみにしていた。

そして、待ちに待った今日。

朝から男子たちは市民マラソンに参加。

その間も、さーちゃんは、はーちゃんにべったり。お互い持ち寄ったすみっこぐらしのとかげと、ポムポムプリンの人形を葉っぱのお部屋へ招待し、木の実のご馳走をふるまってとても楽しそう。

お昼からはわが家へ移動し、お昼ごはんを食べて、ゲームをして、おやつを食べて、また遊んで遊んで。

なんやかやんやで気がつけば、もう外は真っ暗。

「あ〜、今日はいっぱいあそんだね！そろそろ帰るからお片づけしよ〜」とはーちゃんママが言った。

それをきいたさーちゃんは、

「え？もう帰っちゃうの！？」と叫ぶなり、私の元へ駆けて来た。身に付けていたエプロンの下にもぐりこんで、顔をまったくみせようとしない。

「はーちゃんとお別れするのが、さみしいんやね」

私がそう言うと、エプロンの中で顔をぶんぶんと横に振り、ますますエプロンを深くかぶってしまった。

そうこうしているうちに、はーちゃんが帰ることになり、なんとかなんとか力を振り絞って、さーちゃんがエプロンから顔を出した！

「さーちゃんバイバイ！」と言われると、バイバイと言わずに手を振って見送った。

そして玄関のドアが閉まると、はーちゃんは号泣。

「大好きなはーちゃんが帰っちゃって、さみしいんやね」と言葉をかけると、こんどはこくんとうなずいた。

はーちゃんには、さみしいことがバレるがイヤだったんだ。

いまを全力て生きてるさーちゃん。ちょっと強くみせたいさーちゃん。我慢できずに泣いちゃうさーちゃん。

その全部が、ママは愛おしいなぁと思ったよ。