責任を果たして満足する 先義後利 孟子

　「先義後利」は有名な言葉で、商道徳を説いた言葉のようにも日本では理解されている（写真は湯島聖堂仰高門　2022年4月23日）。
　孟子の梁恵（リアンホイ）王上が出典とされているが、出典だという意味は「先義後利」を孟子がここで教えとして説いたという意味であって、「先義後利」という言葉が梁恵王上に出ているわけではない。
　孟子と会った梁恵王は、あなたはわが国にどのような利をもたらすのかと質問する。そこで孟子は、なぜ最初に利をいうのですか。義をあとにして利を先にいうのは、国を危うくします、王はただ仁義をいえばよいのです、と王に諫言している（苟為后義而先利，不奪不饜。爲有仁而遺其親者也，爲有義而后其君者也。王亦曰仁義而已矣，何必曰利。）。言葉としては「後義先利」が出ていることに注目されたい。
    このあと、孟子は梁恵王に対して、仁政を行うことで民の支持が得られることを説いている。中国での解説本は、こうした内容をもって孟子はここで「先義後利」を説いたとしている。出典というのは、そうした意味である。国政における仁義が問題であるので、この言葉を商道徳に使うのは少し飛躍があるのかもしれない。
　ところで論語に「先事後得」という「先義後利」と似た表現がある。これは巻六願淵第十二で、樊遲（ファンツー）という人が先生（孔子）に訊ねたことへの先生の答えのところにある。
　「徳を高める（崇德）にはどうすればいいでしょうか。」。先生は答えた。「責任（事）を果たしたあとで満足するということが、徳を高めることではないだろうか。」（先事后得，非崇德與？）
　こちらの方が一般国民の生活に合っているかもしれない。もちろんこちらで問題とされているのは、徳であって義ではない。ただ、国政の仁義は政治家ではない私たちにはかなり遠い話だが、自身の徳を高めるということは、私たち個人個人の目標かもしれない。そのような意味で、こちらの言葉を推しておきたい。

　なお見出し写真は、湯島聖堂仰高門。昭和10年1935年竣工。これは木造に見えるが、木造ではなく鉄筋コンクリート製とのこと。　

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