織田信長と地球

　織田信長は、ヨーロッパ人宣教師から
地球儀を貰い、地球は球体だと理解していた。これは有名な話。だが、重要なのは、信長がこの知識を家臣や子どもに
教え、広めようとした点である。
　信長はオルガンティーノ司祭とロレンソ修道士を「多くの武将の前に呼び、外にいる者も聞けるように彼らがいた広間の窓を開けさせた」うえで「地球儀をふたたびそこへ持ってこさせ、それについて多くの質問をし反論した」（フロイス『日本史』）。
　信長は地球儀を皆にみせ、家中の意識改革を図った。宣教師の宇宙の知識は「仏僧らのそれと大いに異なっている」のを見せつけた。
　信長は「来世はなく、見える物以外には何ものも存在しないことを確信して」いた（同）。だから見えない神と霊魂は信じなかったが、天文地理の話は信じた。信長はこの天文地理の学習会で、仏僧の誤りを家臣団にみせ、地獄や極楽にとらわれぬよう誘導したのだろう。
　信長はオルガンティーノとロレンソに
会うのが好きで、何度も呼んだ。一度呼べば三時間も質問した。給仕と称して、子どもまで同席させた。信長はまがい物を生理的に嫌う。宇宙観や世界知識が正しそうだから、キリスト教宣教師は厚遇した面がある。
　信長だけが天才で宇宙論を好み、地球が球体だと理解したのではない。これは戦国時代の日本人に共通した特徴だ。その時分から日本人は好奇心が強く宇宙論が好きだった。

この記事は、私の好きな歴史家、磯田道史先生の著作からの、引用です。
　ありがとうございました。