コラム#7B　セルバンテスの遺骨と地中レーダ

　読んだことがなくても，風車に戦いを挑む，ちょっと風変わりな老人が主人公の小説｢ドン・キホーテ(Don Quijote)」のことは，知っている人が多いと思います．この小説は，今から400年前にスペインの文豪ミゲル・デ・セルバンテス(Miguel de Cervantes)が書いたものです．このセルバンテスの遺骨は永い間行方不明でしたが，2015年にマドリードにある三位一体女子修道院の地下で発見されました．

　セルバンテスの遺骨発見のために，法医学者や考古学者らで構成した調査チームが，2014年4月から修道院内部の約200平方メートルの床や壁を，赤外線カメラや地中レーダなどを駆使して調査を行なったそうです．最初に，セルバンテスのイニシャル｢M. C.｣が記された棺の一部と骨片が，2015年１月に発見されました．さらに調査を続けたところ，地下の壁の窪みから10人分以上の遺骨が発見されました．科学分析の結果，そのうちの遺骨の一部がセルバンテスのものと断定されました．

　ドン・キホーテの名言の中にこんな言葉があります．「よく準備してから戦いに臨めば，半ば勝ったも同然だ」．調査チームの万全な準備によって，セルバンテスの遺骨が発見できました．もしセルバンテスが生きていたら，このようなハイテク技術を何と思うでしょうか．