💔ウマ娘を知らないで書く【サイレンススズカ】

〈静かな白木屋〉
　携帯はあった。でも、ネットニュースはほぼ無いし、ＳＮＳも無い時代。１９９８年１１月１日、夕方４時に開店する府中の白木屋に入ったのは１７時前だったと思う。金がないから学生はいつも白木屋だ。ビールとつまみを少し頼んだ時、隣のテーブルの知らないオヤジが言った。「サイレンススズカ、ダメみたい…」あんな静かな白木屋は後にも先にも最初で最後だった。客の９割以上は東京競馬場から流れてくる。ほんの３週間前の話をするグループ、金鯱賞の話を始める集団…その時はまだ、彼はファンの中で生きていた。

〈２頭の逃げ馬〉
　３歳の春、プリンシパルＳに勝ち、ダービーに歩を進めた。その舞台にはサニーブライアンがいた。皐月賞を逃げ切り、結果ダービー馬になる逃げ馬である。ゲートが開く、必死に抑える上村（上村を責めるつもりはない）。その瞬間、サイレンススズカのダービーは終わった。結果、逃げても当時の力では勝てなかったと思う。まだ、「かけっこ好きの少年」だったと思うから。「これはもう、フロックでも何でもない！２冠達成！」の約１秒後、静かにゴール板を通過した。

〈天才との出会い〉
　出会いの場所は香港。３歳の秋のことだ。武豊と気持ちよく、本当に気持ちよく走った。「かけっこはこんなに楽しいんだ」。そう気づいた少年には耐えうる筋力がつき始めていた。その日からの１０ヶ月半は日本競馬史に燦然と輝く１０ヶ月半となる。２月のオープン特別を皮切りに４連勝し宝塚記念を迎える。武豊はエアグルーヴに騎乗するため、鞍上は南井克巳となった。ちょっと口悪くレースを観ていた。
「何度も後ろ振り返ってんじゃねーよ。心配すんなよ、手綱抑えんなよ、素人かよ、ただ跨ってりゃ良いんだよ、邪魔すんな！」失礼しました。

〈伝説の毎日王冠〉
　南武線沿線に住んでいたので府中をホームにしていた。７・８・９月、非開催のそこに通うルーティーンに正直、「何やってるんだろ？」って感じになっていた。府中開幕週の日曜日、いつものように府中本町の改札から屋根の下を歩き、２００円を払い、場内に入った瞬間の衝撃は死ぬまで忘れない。「本当にこのレースを観たい」ファンの熱気が真正面から襲ってきた。サイレンススズカは逃げ馬ではない。ただ「かけっこが速い」から結果逃げているように「見える」だけ。時計１分４４秒９、上がり３５秒１、２着エルコンドルパサー。単語の羅列だけで、ご飯が三膳食える。本当に涼しい顔をして気持ちよく「かけっこ」をしていた。

〈挨拶〉
１１月１日、１枠１番、１番人気。記憶違いなら謝る、あの日「返し馬はしなかった」。本馬場入場後、外ラチに沿ってゆっくり歩き２０００のスタート地点に天才と彼は向かった。本当に、ゆっくりと。

　その１ヶ月後、エルコンがジャパンカップを勝つ。１０月１１日の毎日王冠、１１月１日の天皇賞、そして１１月２９日。もちろん同じ年なのに、同じ年に感じないというか…一気に時代が変わってしまったというか…それだけサイレンススズカの存在と成しえたことが大きかった。そう思う。

個人の感想なので怒らないでください。
最後まで読んでいただきありがとうございました。
次回はどの馬にしよーかな。

父　　サンデーサイレンス
母　　ワキア
〈主な勝ち鞍〉
宝塚記念
毎日王冠