アーリー・アフタヌーン・ウィズ・ブルー・ブルー・スカイ　#2

　ジェニーは走った。
　12歳の少女とはいえ、相手はゆっくりと歩いてくる仔牛である。
　距離はどんどんと離れていった。
　しかし、どれだけ走ろうとも彼女の耳にはハッキリと”あの音”が聞こえてくる。

　ゴトゴト

　振り返らずに走る。市場を目指して走る。
　
　BANG！

　背後から銃声。

　ゴトゴト

　あの音も聞こえる。銃声はもう聞こえない。


「おーいジェニー、どうしたんだいそんなに慌てて」

　一人の中年男性が庭木の手入れをしながら彼女に声をかけた。
　知り合いのトウモロコシ農家であるボブおじさんだ。
　ジェニーは踵を返すと息を切らしながら必死に説明する。

「急いで市場に行かなきゃいけないの！”ドナドナ”って言えばわかるってお爺ちゃんが…！」

ジェニーの言葉にボブの顔面から血の気が引いていく。

「なんだって！？　じゃあおじさんが馬で行ってこよう！家の中で待っていなさい、絶対に外に出るんじゃないよ？」
「…わかったわ」　

　言われたとおりにジェニーがボブの家の中で待っていると、外から馬の嘶き、そしてゴスッという鈍い音が続けて聞こえてきた。
　彼女は慌てて馬小屋に向かう。
　そこには繋がれたまま真っ直ぐにジェニーを見据える馬。
　その瞳はインクの雫のようにどこまでも真っ黒で、全く感情をうかがい知ることはできなかった。
　そして馬の足元にはボブが倒れていた。鼻と口から血を流して。
　
　考えるより先にジェニーは馬小屋を飛び出し、再び市場へ走る。
　「蹴られたんだわ…でも、どうして！？」

　ゴトゴト

　今までより音が大きくなった気がした。

【続く】

※ #1はこちらから 。