謎極まりない刈萱堂

　無理なものは無理と、
　言える勇気も時には必要だ。

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　高野山のガイドブックを見れば、
　割と堂々と紹介されていたり、

　高野山駅から町へと向かうバスの中でも、
　主だった観光名所として案内されていたり、

　お土産店には銘菓『かるかや餅』が、
　売られていたりもするんだが、

　断言したい。

　初めて高野山を訪れる方は、
　ほぼ確実に行かなくて良い。

　と言うのも高野山のふもと集落に一人、
　高野山の町中にも一人、
　配偶者の父親の妹さん（つまり叔母）がいるのだが、

　結構しっかりお大師様を信仰してきたお二人が、
　苅萱堂に関してだけは、
　「ああ。あそこな♪」
　と初めは笑顔を見せてくれるものの、

　具体的にどのような場所かまでは、
　答えているうちに首を捻り出し困ってしまう。

　歌舞伎に浄瑠璃、日本舞踊の演目になってきた、
　という事は、
　山を下りた先々の都市部で広まったものだ。
　山そのものに住んできた人々は、
　誰も知らない。

　あとまぁ、
　高野山の「女人禁制」がもたらした悲劇、
　つったって、
　庶民の女性は平気でずんずん、
　中入ってるし住み着いてるしな。

　「石童丸」と耳にした時点で、
　落涙を禁じ得ない方々には、
　言わば聖地巡礼であります。どうぞどうそ。

　しかし「誰？　ってか名前？」
　みたいに思った方々まで、
　わざわざ行かなくても良い場所だと思う。

　

　ただし！
　マニアックな楽しみを割と追い求める方であり、
　同行のご友人ご家族もそれを許容してくれる場合であれば、

　御住職の体調に、
　双方の時間が許す限り、
　方言まみれでしっかりクセはあるものの、
　苅萱堂にまつわる物語をひとくさり、
　軽快な語り口調で聞かせてもらう事が出来る！

　正直一度聞いたくらいではさっぱり分からないけどな！

　しかし昔の紙芝居屋さんだって、
　おっちゃん何度も来てくれるから、
　くり返されて分かってきたし先を聞きたくもなったんだよな。
　本来一度ではそう簡単に分からないものだったんだよ。

　しかし分からなさを楽しめる余裕のある方であれば、
　諸国を巡って仏教にお大師様の有り難みを説いてきた、
　いわゆる高野聖の講釈を、
　現代型断片だけでも堪能できるぞ！

高野山の旅まとめ