「編集委員」

　わが心のない爱読紙の２０２２年１月８日の記事によると、外岡秀俊さんて方がお亡くなりになったという記事＝訃報が掲載されていました。わたしは、中学２年で、とある事情があって当新聞の新聞配達をして以来、ほぼ半世紀も当新聞を読んでいますので、この方の名前には心当たりがあります。お会いしたことはありませんが。

　で、この訃報は、

外岡秀俊さん死去　元本社編集委員・作家

という見出しです。外岡さんは東大の学生時代に『北帰行』という小説を書いて文芸賞を得て、また、のちには中原清一郎という筆名でも『カノン』という小説を書いていたそうなので、「作家」という肩書はいいでしょう。

　問題は「元編集委員」です。

　わたしが奉職した新聞社にも「編集委員」という肩書はありました。というか、今の日本の新聞社にはどこもあるんじゃないかな。私自身は「記者」の肩書しかありませんでした。

　「編集委員」って何でしょうね。よく分かりませんが、どうやら、ただの「記者」よりは偉い記者のようです。新聞社では出世すると、記事を書くだけの記者から、その記事を受け取るデスクになります。これは機能ですが、身分としてはだいたい「部次長」です。わたしは機能としてはデスクをやらせられていましたが、身分は「記者」（ヒラ）のままでした。そう。出世が遅れていたんです。いろんな事情がありますが、ここではヒ・ミ・ツ。また、いずれ。

　次に出世すると「部長」になります。政治部長とか経済部長とか。機能としては管理職ですから、偉そうにするのがお仕事かな。偉そうにするお役目ですから、偉くない人が多いです（笑）。

　さらに出世して、局次長とか局長とか、まあ、最後には社長というのもありえるんでしょうが、ここらへんの人はもう「記者」ではないですね。たぶん、「ジャーナリスト」のタイトルは捨てないんでしょうが。

　だから、編集委員というのは、たぶん、次長や部長にならないまま年を食って、管理職の機能をまぬかれて、書き手のままの人に与えられるタイトルなんだと思います。

　関係ないけど、この「委員」て言葉、わたしはすごく「左翼臭」を感じます。学校の「風紀委員」なんて聞いたら、「ＮＫＶＤ」（旧ソ連の内部人民委員部＝内務省≒というより秘密警察の親玉）のままごと版かと（笑）。わたしが小学校の低学年のころ「級長」と呼ばれていたお役目は、高学年になると「学級委員」と改称されました。なんでかな。「委員会」については、また調べがついたら報告します。

　おっと、本日はいただきもののシェリー酒が効いているので、結論から遠ざかるばかりだ。そうそう、外岡さんの訃報だ。

　で、記事によると、外岡さんは朝日新聞では〈２００６年に東京本社編集局長・ＧＥに就任し、（その業績）・・・・その後、編集委員を務めた〉とあります。お、編集局長までやってるんだ。

　※ＧＥ＝ゼネラル・エディター（朝日独自の身分。機能は不明）

　でも、見出しは「編集委員」です。わたしの感覚ですと、編集局長の方が編集委員より偉いさんです。だから、訃報の見出しには、〈元本社編集局長・作家〉とするもんじゃないかな、と思うんですが、〈編集委員〉を見出しにとりました。なにか事情があるのかなあ、と思ってしまいました。ふつう、身分や地位としては「最高」を見出しにするもんでしょう。

　イラクで殉職した外交官の奥克彦さんは当時「一等書記官」でしたが、２階級特進して「大使」です。奥さんがらみの回顧記事などが書かれる場合は、まず初出で「奥克彦大使」とするのが多いですね。

　もうひとつ。「昭憲皇太后」をご存じでしょうか。明治天皇の「正室」です。だから、「皇后」もお務めになりましたが、夫である天皇が先に亡くなり「皇太后」となったわけです。そして、「皇太后」と「皇后」では、もちろん「皇后」の方が偉いわけです。
　同じく、大正天皇の皇后も、夫に先立たれて皇太后となりました。昭和天皇の皇后も皇太后を経ました。ですが、追号はお二人とも「貞明皇后」「香淳皇后」です。追号（諡号）には生前だろうが没後だろうが「最高位」を用いるものです。

　ところが、明治天皇のお妃は「皇后」であったにもかかわず追号が「昭憲皇太后」なんです。

　理由はいろいろ言われています。宮内庁・旧宮内省は「手続きミス」のようなことを言っているみたいです。それでいいのか。まあそれで、いろんな陰謀論を招いているんですけど。

　おっと、外岡さんだ。編集局長をやったのに、出身媒体の訃報で〈元編集委員〉の見出し。う～ん。いろんな陰謀論を招かなければいいんですけどね。そんなの気にするのは、わたしぐらいか。

　なお、共同通信だか時事通信だかが配信した記事では－－たぶん、朝日が両通信社に同じ文面を流したと思われるが－－、「ジャーナリスト・作家」という肩書でした。また、朝日新聞の訃報以外の記事では、〈朝日新聞社の編集委員や編集局長・ゼネラルエディター（GE）を務め〉などと書かれ、やっぱり〈編集委員〉にこだわっています。なにがあったんでしょうね。

　ともあれ、この記述は日本語に関する考察ですので、朝日の事情を取材するつもりはありません。ま、深みが見えたら、そのときはまた追記するかどうか考えます。

　

　外岡さんのご冥福をお祈りしながら、もうちょっと飲みます。