灰の境界線～第十七話～

　キャッキャッ、と子供達がはしゃぐ声が聞こえる。
　子供達は喜び、楽しみ、お祝い事をしていた。
　その中に、一人佇む者がいた。彼は、あの優しい、微笑みを向けていた。
　子供たちは言った。

『ガブリエルさま！』

　ハッ、と目を覚ます。身体を起こそうとしたが、それは叶わなかった。
　両手は後ろに縛られ、足も同じように縛られていた。
　アルマは自分の状況に驚いたが、それよりも驚いたことがあった。
　目の前に、大きな牙のような、角のようなモノが地面から生えていた。それはとてもこの世のモノとは思えない、非現実的な光景だった。
　唖然としながらそれを見ていると、声が一つ響いた。

「目覚めたか」

　頭だけ後ろに動かす。そこには、黒い衣服を着た男が立っていた。
　男は、暗い紫の瞳でアルマを見下ろしていた。
　アルマは、男を睨んだ。