はじめての南西諸島 ＃3種子島（旅のハイライト②）
H3ロケットが発射されたあの日。2月17日。私は種子島にいました。
それも、いくつもの偶然が重なって。正直、信じられないくらい。
【冒頭の写真：種子島空港に到着した直後。別名「コスモポート種子島」。もう、島に着いた時からテンション爆上がりでしたねｗ】
H3ロケット成功🚀‼️
— なないち06 (@nanaichi771) February 17, 2024
やったーーーーーーーーーー‼️
そして、これから種子島へ。
宇宙センター行くぞ～～～🌠 pic.twitter.com/41ZY1KTz37
ロケット発射時刻9：23頃、私は鹿児島空港におりました。
11：05の便で空港を発つ予定でした。
早めに空港入りした私は、特設のモニターを発見！約１０分前でした。
さかのぼること８日前。私は枕崎のヘリポートにいました。
観光案内所で天文台があることを知り見に行ったのですが、
トイレを借りようと隣接するヘリポートへ。
ヘリポートの方が親切に建物を案内して頂いたのですが、
展望台から外を眺めているときに、
「ここからでも、種子島のロケット打ち上げが見えますよ」
と教えて頂いてびっくり！
「へえ～、一度は見てみたいですね～」なんて相槌のつもりで
話をしていたら、
「あれ、確か、今月打ち上げの予定でしたよ？？」と。
ななな！！なんですとぉぉぉぉぉぉぉぉ！！！
それは、もう、是非見たいです、はい。
天文マニアではないので、ロケット発射のスケジュールなんて知りません。ですが、それを聞いて、直ちに種子島行き決定！！
その夜、旅行サイトで島の宿を探し、すぐに予約しました。
２月１７日から３泊することになりました。
実は、旅の後半は全く未定で、徳之島まで行くことは決めていたのですが、
種子島へ行くかどうか迷っていました。宇宙センターが気になってて。
いや～、あのときは本当にありがとうございました！
親切にしてくださったヘリポートの方に感謝感謝。
H3ロケットは２月１４日発射の予定でしたが、天候不順により延期。
いつ頃になるのかな～とXで情報をチェックしていたら、
どうやら２月１７日になるとの情報が。
んん？？あれ、この日って・・・種子島に行く日じゃん！ヤバっ！！！！
そうなんです。本当に偶然だったんです。ちょっと信じられないです・・・
（でも正直言うと、１７日に打ち上がるような気がしていましたよ）
レンタカーのお姉さんから秒5の聖地であることを聞く
「秒速５センチメートル」は当時、映画館で観ました。
今となっては貴重なのでは？？地元の駅前映画館で観ました。
公開は２００７年。まだ大学生でした。
「君の名は。」大ヒットよりもずっと前。まだ単館上映でしたね。
「秒５」は３つの短編の映画ですが、
真ん中の「コスモナウト」の舞台が種子島なのでした。
ずいぶん昔に観たので、すっかり忘れていましたよ。
もちろん、聖地も行きましたよ。中種子町にあります。
なにはともあれ、まずは宇宙センターへ。ひたすら南へ向かいます。
当たり前ですが、もうロケットの姿はありません。
発射場がよく見えるロケットの丘展望所にも行きましたが、
もう誰もいませんでした。
おそらく、打ち上げの前の日、そして発射時刻まで、大勢の人たちが
ロケットを見上げていたことでしょう。
ロケットはいなくなって、
島はすっかり元の日常を取り戻しつつあるようでした。
でも、まさにこの場所から打ち上がったんだ。しかも、今日この日に。
そうした歴史的な日を現地で過ごして、私はただただ感無量でした。
noteのつぶやきにも書いた「プラネテス」という作品。
もう２０年近く前のマンガ。アニメ化もされている。
隠れた名作だと思っています。
「宇宙兄弟」のほうがはるかに有名なのですが、
やっぱり宇宙アニメといえば、断然プラネテスですね！！
２０７５年、宇宙ゴミ＝スペース・デブリをテーマにしたSFアニメ。
かなり完成度が高い。もう、第１話「大気の外で」から神回でした。。。
とにかく、まずは、OP見てほしい。鳥肌立ちますよ！
（プラネテスで種子島が登場するかはあんまり覚えてないのですが。
まあ、日本で最も宇宙に近い場所、ということでｗ）
アニメではオリジナルの話が多く、アニオリのキャラクターも魅力的。
ギガルト・ガンガラガッシュ、なんて名前、インパクトありすぎ。
一体何人だったのか未だによく分からん（笑）
プラネテスのお話を書けるなんて、本当にうれしい。
久しぶりに見ようっと～～♪
何度も見返してて目に焼き付いてるくらいなんですがｗ
ホロライブの不知火フレアさんも大好きですよね。これには大歓喜！！
（しばらくプラネテスの話が続きますのであしからずｗ）
もちろん、種子島でのドライブはプラネテスのサントラです！はい！！
またまたnoteのつぶやきを引用していますよ↓
hitomiさんのPlanetesという曲は、挿入歌としても流れます。
はるか雲の上、この曲聞きながら外を眺めたら、泣きます。
ロケット発射当日、宇宙センターは臨時休業でしたので、翌日訪問。
ちびっ子たちに交じって、大きなお友だち（笑）もはしゃいじゃう。
木星往還船の名前になった人
種子島宇宙センターには施設見学ツアーがあります。
事前申込みが必要ですが、なんと無料！
私ももちろん申し込みました。月曜に行きましたよ。
バスで1時間くらい案内してくれます。これは是非行きましょう！！！
普段入ることのできない建物や総合指令室を見られます。
H3ロケットでは海水に沈むようになり、回収する手間がなくなった
若い女性スタッフの方がかなり詳しく説明してくださり、聞いていて
大変勉強になりました！質問してもけっこう答えてくれた。スゴイ！！
ただ、この日は朝から雷雨がひどく、途中で中止に。
総合指令室、見たかったな～～～残念でした。。。
宇宙センターの近くに、JAXAの社員食堂があります。
平日しか営業していませんが、一般の人も利用できます。
マグカップも可愛くてつい使っちゃいました（笑）
種子島は南北に細長い島で、島の真ん中を国道58号が走っています。
西之表港から西海岸沿いを通って中種子へ、さらに南種子町から島間港へ続いています。山道があまりなく、比較的直線の道路が続きます。
市街地を抜けると信号もなく、とてもドライブしやすい道でしたね。
特に、西之表港から西海岸沿いの道は最高。夕方の時間はいいですよ～～
サーフィンの聖地としても有名。サーフポイントが点在しています。
秒速５センチメートルの聖地巡礼を少しご紹介。
正直、１回ぐらいしか見てないのでほとんど覚えていないのですが、
せっかく種子島まで来たので見てきましたよ！
現在は馬毛島の自衛隊基地建設の資材置場になっている様子
「すずめの戸締まり」は最高傑作。人生を変えたといっても過言ではない
こういうノートは見ていて面白いですね。
中国、韓国など海外の人もけっこう多かった。
１５年以上も経つのにお店が残っているのはちょっと感動します。
最終日、まさかの飛行機が終日欠航！種子島に４泊しました。
ですが、おかげで美味しい夕食を食べました。オーキードーキー！
中種子の居酒屋さぶちゃんにて。
種子島はきれいな砂浜がいっぱいあります。ほとんど行けませんでしたね。
鉄浜海岸（かねはまかいがん）という砂鉄が入っている珍しい砂浜、
行ってみたかったな～～
そういえば、西之表港へ行ったとき、たまたま立ち寄った休憩所の方が
親切に、島のことをいろいろ教えて頂きましたね。
ロボティクス・ノーツの聖地としても有名な種子島。
ちょうど立ち寄った時にはひなまつりのお雛様で隠れていましたが、
そのコーナーもちらっと見せて頂きました。
あいにく、ゲームをしない私は全然知らない作品だったのですが、
ちょうどそこへ痛車に乗ったアニキが颯爽と登場！
よく覚えていないのですが、
たぶんロボティクス・ノーツの痛車だったかと。
休憩所のその女性の方とずいぶん親しげにお話しされていて、
かなりの常連なのかな～、と思っていたら、
「もう１８回種子島に来てるんですよ」とさらっとおっしゃる。
１８回！！！それはかなりスゴイですよ！！
私が知らないだけで、その界隈ではかなり有名な方だったのかも・・・
休憩所の君からは（女性なんですがｗ）、
在庫がたまたま残っていたという、記念グッズを頂きましたね。
あとで調べたら、１０周年（２０２３年）のときの絵馬だそうです。
とてもいい記念になりました。
ありがとうございました！！
種子島はとてもいい島でした。海はきれいだしドライブは楽しいし。
全然時間が足らなくて、ほとんど回れなかったな～～
さすがに１８回行けるかはともかく（笑）、
また行ってみたいなと思いましたよ。
今度来るときは、H3ロケット発射をまさにこの目で見てみたい。
また島に来る楽しみができました！
今度は誰かと一緒に来るのはどうだろう。
好きな人と来る。というのがいいなあ～～～（ははは）
おしまい。
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