8年越しの初恋へ、終止符を。

初恋は小学4年生のとき。

好きだったのは同じクラスで、運動が得意な足の速いK君。

いつから好きだったのだろう。

気付いたら、席が隣ってだけで嬉しくて、同じ班にいることが嬉しくて。

遠足のとき、どうしてもバスで隣に座りたくて、ズルをしたのも甘酸っぱい思い出。

K君には好きな子がいることも知っていた。

それでも「独占したい」という感情をはじめて味わった初恋だった。

K君とは、わたしの転校で離ればなれとなった。

悔しかった。

自分の気持ちを伝えることができなかったことが。

だから、引っ越してすぐに手紙を書いた。

「本当は好きだった。K君に好きな人がいることは知っていたけど」

返事はすぐに返ってきた。

「ありがとう。嬉しかったよ」

それがわたしのはじめての告白だった。

自分の気持ちを伝えたらそれで満足して、K君のこともちょっとずつ忘れていった。

でも、話はここで終わらない。

最後に手紙のやりとりをしてから8年後。それはわたしの18歳の誕生日だった。

18歳になる3月に高校を卒業して、昔住んでいた場所に遊びに行くこととなった。

K君とはたまにメールを送る仲で、お互い大学に合格してK君が4月から一人暮らしをすることも知っていた。

「今度、K君の家の近くに行くんだ！」

もしかして会えたりしないかな、なんて淡い下心を持ちながら久しぶりにメールを送ってみた。

返事はまたしてもすぐに来た。

「まじで！時間あったら会う？」

心の中でガッツポーズしたのは言うまでもない。

そして、わたしの誕生日3月30日、18歳になりたてのわたしはK君の住んでいる街をはじめて訪れた。

その日はそれまでのわたしの人生において、一番幸せだったことをここに記しておく。

8年ぶりに会ったK君は昔のまま、かっこよくて笑顔が素敵な青年だった。

何をしたわけでもない。

会って、ファミレスでランチを食べて、これまでのことや思い出を話しただけである。

ただただ楽しかった。会えたことが嬉しかった。

その出来事は、別れ際に起こった。

駅まで送る、と言ってくれたK君と並んで道を歩こうとしたときのこと。

「荷物持つよ、危ないから、俺車道側歩くから」

このときの顔を誰にも見られなくて良かったと今でも思う。

8年ぶりに会った同級生を「女の子」扱いしてくれたK君。

恥ずかしくて嬉しくて「ありがとう」と小さい声で答えるだけで精一杯だった。

8年ぶりに会って、実感した。

わたしはK君にずっと恋をしていたんだ。

8年も片思いの恋をしていたんだ。

でも会ってわかった。

この恋は今日でおしまい。

K君とわたしは、これで会うのは最後だろう、と。

わたしの初恋は、8年の時を経て、やっと終止符を打った。

そう分かって、少しさみしくなったけれど、さみしさと同じくらい安堵した。

きっと今は、K君には素敵な恋人がいることだと思う。

もしかしたらもう結婚しているかもしれない。

わたしはK君のその後を知らない。

あの日、8年越しに会うことが出来てから一度も連絡を取っていない。