英国の名将によるオータムネーションズシリーズの総括。
元ブリティッシュ・アンド・アイリッシュ・ライオンズの選手兼コーチであったサー・イアン・マクギーチャンは、テストラグビーにおいてニュージーランドは依然として最強のチームであると語っています。
マクギーチャンは、Sunday Telegraphのコラムで、イギリス、アイルランド、フランス、イタリアで行われた秋のシリーズを評価しました。
イングランドが8、スコットランドが7、アイルランドが8、ウェールズが6、フランスが9、ニュージーランドが8、南アフリカが8、オーストラリアが7と、10段階で評価しています。
「明らかに息切れしていた秋のキャンペーンで、オールブラックスを判断することはできない」と述べています。
「最高の状態のニュージーランドは、他の国が憧れるようなラグビーをしています。アイルランド戦、フランス戦で証明したように、決して勝負に大敗していない」
マクギーチャンは、アイルランドとフランスはオールブラックスのフロント5を圧倒しており、それが弱点であると語りました。
「ブロディー・レタリックとサム・ホワイトロックはもう若くはありませんし、イアン・フォスターは大きなプレッシャーを背負っています。また、彼はファーストチョイスのバランスのとれた中盤の選手が必要です」と語っています。
ボーデン・バレットは、キープレーヤーでした。彼の不在は、アイルランドとフランスとのテストで感じられた、と彼は言いました。
南アフリカには世界最強のパックがあり、バックスには「信じられないほどのアスリート」が揃っているため、攻撃ゲームにさらなるバリエーションが加わるだろうと期待していましたが、フィールドでのディシプリンが弱点であり、国内のゲームが乱れていることも問題だと彼は言います。
オーストラリアは、攻撃力があり、全員がフィットしていれば素晴らしいバックスを持っていました。しかし、選手層が薄く、セットプレーでは苦戦し、中盤とフロントローのファーストチョイスの選手に大きな差がありました。
イングランドは、スタイルを変え、何人かの若い選手を起用していました。しかし、攻撃面ではまだまだ未熟なところがありました。スクラムの組み方に問題があり、タイトヘッドに厚みがありませんでした。
スコットランドは、すべての選手が使えるようになった15~20年前の中でも最強のチームで、セットプレーからトライを決めることができました。危険ではありましたが、もっと一貫性が必要でした。選手層の薄さと規律のなさが懸念されます。
アイルランドには弱点がなく、経験豊富な選手が揃っており、新しい選手も活躍していました。キウイのジェームズ・ロウとジャミソン・ギブソン=パークのおかげで、アイルランドはより野心的なプレーができるようになりましたが、弱点は年長のジョニー・セクストンに依存していることでしょう。
ウェールズは負傷者が多く、前線の安定性に欠けていましたが、中盤の力強さは増しており、選手が回復すればシックス・ネーションズでより大きな力を発揮することができるでしょう。しかし、選手層の薄さは依然として懸念されています。
フランスは、ペース、パワー、豪快さがあり、どこからでもトライを奪える力を取り戻していました。ボールを運ぶ大きなパックは、アントワーヌ・デュポンとロマン・ヌタマックの最高のインサイドバックペアによって支えられていました。そして、フランスのアキレス腱は「規律の乱れ」ではないかと指摘しました。
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