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エディー・ジョーンズの日本のクラブでの役割が注目される。

オーストラリアのスターセンターであるサム・ケレヴィが、ワラビーズのツアーやトゥイッケナムでのイングランド戦に参加せず、日本のクラブチームに残ることを選択したことで、エディー・ジョーンズがサントリー・サンゴリアスのコンサルティングを担当していることがさらに注目を集めています。

月曜日(ニュージーランド時間火曜日)、ケレヴィとバックローのショーン・マクマーンは、ワラビーズが来月行うスコットランド、イングランド、ウェールズとの試合のためにヨーロッパに行かないことを決定したことが確認されました。

ワールドラグビーのレギュレーション9では、クラブは指定された国際試合期間中に自国の選手を出場させるべきだと定められているにもかかわらず、2人は日本に留まり、サントリーが1月に始まる2022年シーズンに向けて準備を進めることになったのです。

なお、Telegraph Sportの取材に対し、サントリーと20年以上の付き合いがあるジョーンズは、この決定とは無関係であることを強調しています。

昨年、ラグビーフットボール協会もジョーンズのサントリーとの仕事を擁護していました。RFUの広報担当者は、「エディーは20年以上にわたってサントリーとコンサルタント契約を結んでいます」と述べています。RFUのスポークスマンは、「エディは20年以上にわたってサントリーとコンサルタント契約を結んでいます。彼は休暇中にコンサルタント業務を行っており、この役割は彼のイングランドチームでの優先事項と決して矛盾するものではありません」。

そうは言っても、利益相反の認識は明らかです。先週の時点では、ジョーンズは、テスト5連勝中のワラビーズの復活に、ハードランニングのケレヴィが与えた影響を賞賛していました。

ケレヴィは、2019年ワールドカップの準々決勝でイングランドに敗れて以来、オーストラリア代表として出場していませんでしたが、ラグビーオーストラリアが資格規定を緩和したため、先月のザ・ラグビー・チャンピオンシップで復帰しました。同じ変更により、デイブ・レニーはフライハーフのクエイド・クーパーを選択することができました。クエイド・クーパーのツアー参加の可否は、所属する日本の近鉄ライナーズとの話し合いにより、近日中に決定される見込みです。

レニーは月曜日(ニュージーランド時間火曜日)に、「選手たちはずっと、自分たちが行くことを喜んでくれるようなクラブのサポートと祝福が欲しいと言っていました」と述べた上で、問題の選手たちは「自分たちが遠征することに対して、クラブがどのような反応をするかについて神経質になっていた」と明かしました。

アイルランド、ポルトガル、スコットランドとの試合に臨む日本代表チームに、サントリーから8名の選手が参加しているという事実は、ラグビーユニオンの大金持ちのクラブとテストゲームの間で進行中の対立に、より大きな衝撃を与えている。そのため、サントリーはケレヴィとマクマーンにプレシーズンに参加してもらいたいと考えているとレニーは話します。

「サントリーには、ジャパンラグビーリーグ1部で優勝しなければならないというプレッシャーがあります」

「サントリーには日本代表チームに参加している選手が何人もいるので、その選手たちを準備やプレシーズンに参加させたかったのでしょう」。

「我々は明らかに失望した」とレニーは付け加えた。「サムは、日本戦を欠場するまでに5つのテストに参加しており、フィールド内外で素晴らしい活躍をしていました」

「彼らがこの環境での時間を大切にしてきたことは知っていますが、自分のクラブが何を必要としているかを考えて決断しました。彼らにとっては簡単な決断ではありませんでしたが、それが彼らの決断です」

フランスのクラブと契約しているウィル・スケルトン、ローリー・アーノルド、トル・ラトゥの3人のフォワードは、来月のテストに向けてオーストラリア代表に残っています。

しかし、フルバックのリース・ホッジとトム・バンクスが負傷し、バックラインが手薄になっているため、レニーはラシン92からカートリー・ビールを獲得する可能性を検討しています。

また、ジョーンズがイングランド代表の秋季国際大会のメンバーからハーレクインズのウイングを外したことで、ルイス・ライナもオーストラリアのレーダーに引っかかっています。

オーストラリアの報道では、ホッジがスコットランド、イングランド、ウェールズとのテストマッチに欠場した場合、ライナーが負傷者として招集される可能性があるとされていました。

ワラビーズのレジェンド、マイケルの息子であるライナーは、アンキャップである限り、イングランド、オーストラリア、そして出生国であるイタリアの3カ国の代表に選ばれる資格があります。この20歳の選手は、アンソニー・ワトソンがACLを負傷し、今月初めにイングランド代表のトレーニングスコッドに入っていましたが、、秋の国際大会への出場を逃していました。


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