Lions Watch:ジェイミー・ジョセフ率いる日本代表チームの注目すべき点。
日本代表のジェイミー・ジョセフHCは、今後のサンウルブズ戦、ブリティッシュ＆アイリッシュ・ライオンズ戦、アイルランド戦に向けて36名のメンバーを指名するにあたり、ラグビーワールドカップ2019の準々決勝に進出したグループから生き残った19名を選んだ。
しかし、ブレイブ・ブロッサムズの「One Team(ワン・チーム)」というコンセプトは、変化して13人のキャップなしの選手と4人の非常に限られた国際的な経験しかない選手が加わったにもかかわらず、非常によく受け継がれています。
このスローガンは、ラグビーワールドカップ2019の前に植え付けられたもので、チェリーブロッサムを胸に着けるために選ばれた選手たちの様々な背景を反映したものです。
「このチームの成功の大きな要因は、チームの結束が固かったことです」とジョセフはメンバー発表の際に語りました。2023年にフランスで開催されるワールドカップに向けて、日本のラグビー界（そして社会）の変化を象徴する6人の新人選手たちが、ブレイブ・ブロッサムズに欠かせない存在となっています。
2人はエリート高校と大学という伝統的な進路をたどり、2人はトンガから教育を受けるために来日し、2人のオーストラリア人はパナソニック ワイルドナイツでプレーするために日本に向かった。
スクラムハーフの斉藤直人は、伝統ある早稲田大学のキャプテンとして、2020年の大学選手権で優勝した。
彼のリーダーシップ、クイックデリバリー、そして十二分に役立つゴールキックは、ハーフバックを知り尽くしているサントリー・サンゴリアスの即座のターゲットとなった。ジョージ・グレーガンとフーリー・デュプレアは、エディー・ジョーンズの下でチームのためにプレーし、グレーガンは2019年のワールドカップのスポンサーが運営するコーチング・クリニックで斉藤と一緒に仕事をした。その数ヵ月後、グレーンガンが再び日本でサンウルブズの解説をしているときに2人は再会し、「素晴らしい意欲を持った選手」である斉藤が、学生からトップリーグの選手へと転身する数ヵ月前にスーパーラグビーデビューを果たした。
ワールドカップで日本代表のスクラムハーフとして先発した流大の存在により、サントリーでは斉藤の出場時間が限られていたが、流が国際試合でのベストコンディションではないと判断されたため、斉藤は重野海人を押しのけて9番のジャージを獲得することになるかも知れない。
江見翔太の日本代表への道もまた、ラグビーの意味ではなく、伝統的なものである。
父親が駐在していたインドネシアで生まれた江見は、ラグビー選手よりも日本の政治エリートを輩出することで知られる学習院の高等科、大学に進学した。
2017年にサンウルブズで活躍し、代表に近づいたが、サントリーのフライヤーは怪我で1年以上ラグビーを休むことになった。
ジョニー・メイのような捕らえどころのないランナーである彼は、スーパーラグビーでの活躍と最近の好成績により、ついに招集されることになりました。
バックローのフォワード、テビタ・タタフ（サントリー）とウィングのシオサイア・フィフィタ（近鉄ライナーズ）は、かつての太平洋島の君主、タウファアハウ・トゥポウ4世の影響で日本にやってきたトンガ出身の選手たちの中で、最新の選手たちです。
1976年、大東文化大学ラグビー部のHCである中野利夫氏から「ソロバン」を紹介された国王は、その魅力に取りつかれ、母国と大学との間に長い関係を築き、トンガのラグビー選手に日本への道を開いたのです。
最年少の22歳であるフィフィタは、今年1月に天理大学を卒業し、大学選手権で初優勝しました。また、シニアレベルでのキャップはありませんが、20歳以下の日本代表経験があり、サンウルブズの最終シーズンにもプレーしました。
テビタは、目黒学院高等学校を経て、日本代表キャプテンのマイケル・リーチと同じ東海大学を卒業しました。サンゴリアスのチームメイトであるトム・サベージ（元グロスターのロック）に高く評価されているテビタは、アジアラグビーチャンピオンシップで日本が若手を起用した2016年に3度のフルキャップを経験しており、アンダー20の日本代表としても数多くの試合に出場しています。ベン・ガンターは、10代のうちにブリスベンから日本に渡り、19歳6日でトップリーグにデビューした最年少選手の記録を持っています。
生まれた国と母親の都合でタイのパスポートを持っているガンターは、外国人枠に含まれないアジア人選手とみなされ、ロビー・ディーンズHC率いるパナソニックで多くのプレー時間を得ることができた。また、デビッド・ポーコックや最近ではジョージ・クルーズなどと一緒にプレーすることで、大きな恩恵を受けている。
パナソニックのトップリーグでの最近の勝利は、ディフェンスの強さと、素早いターンオーバーボールからの攻撃力（ジャスティン・ティプリックやトム・カレーのような）に基づいており、ガンター（現在23歳）は、日本のセットアップに参加したもう一人の新人、ジャック・コーネルセンとともにその最前線にいました。
ワラビーズの偉大なグレッグ・コルネルセンの息子である26歳のNo.8は、2017年から日本に滞在しており、ガンターや他の多くの外国生まれの選手たちと同様に、コロナのパンデミックの際にも日本に滞在して、採用国の資格を得るための居住基準を満たしていました。
前述の5人のうち4人はスーパーラグビーの経験がありませんが、彼は学習能力が高いことを証明しており、ジョセフはこの点を最も重要視しています。
ジョセフは「我々は、若い選手を連れてきて、一緒に仕事を始め、短期間で改善できるかどうかを見極める必要があります」と語った。
「彼らはまた、チームがフィールド外でどのように機能しているかを理解し、チームの価値観に貢献する必要があります」
バックグラウンドは全く異なる「One Team( ワンチーム)」
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