イングランド代表のオーウェン・ファレルがトンガ戦の前に新型コロナの陽性反応を示す。

オーウェン・ファレルが新型コロナ検査で陽性反応を示し、隔離されたため、イングランドは秋のツアー前夜に混乱に陥りましたが、チームとスタッフ全員が一晩中、検査結果を待っていました。

England captain Owen Farrell tests positive for Covid before Tonga match

ファレルが最初に受けたPCRの結果が偽陽性でない限り、イングランドはフライハーフとキャプテンを欠いたまま、土曜日のトンガ戦で秋のキャンペーンを開始することになります。オータム・ネーションズ・シリーズを主催するシックス・ネーションズは、ガーディアン紙に対し、「政府の指針が適用される」ことを確認しており、ファレルは10日間の隔離が必要となり、来週土曜日のオーストラリア戦も欠場することになります。

ラグビーフットボール協会は、金曜日に全選手とスタッフを対象とした再度の検査を実施しましたが、状況はさらに悪化する可能性があります。検査結果が出るのは土曜日の朝で、イングランドがトゥイッケナムで太平洋の島々を迎え撃つ数時間前のことですが、これ以上の陽性反応が出れば、エディー・ジョーンズHCのチームはさらに混乱することになります。ファレルが欠場した場合、フライハーフはジョージ・ファーバンクが起用される可能性が高いですが、マーカス・スミスがベンチから起用される可能性もあります。キャプテンはコートニー・ロウズが有力視されています。

金曜日の朝、ラグビーフットボール協会はファレルの陽性反応を確認し、その結果、トンガ戦でフライハーフとして出場することになった30歳のファレルは、スミスがベンチ入りするだけで準備ができていると判断されたため、トゥイッケナムで行われるキャプテンズ・ランを欠席しました。

ラグビーフットボール協会は、木曜日に行われたジョーンズ氏のバックルームスタッフの1人が検査で陽性反応を示したことから、PCR検査を実施することを決定しました。金曜日の朝、他のスタッフと選手は全員PCR検査で陰性となりましたが、再度検査を実施することを決定しました。なお、ファレル選手を除くすべての選手は、金曜日の午前中にトレーニングを行うことができました。

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— England Rugby (@EnglandRugby) November 5, 2021

木曜日、ジョーンズは副キャプテンにロウズ、トム・カリー、エリス・ゲンジを指名しましたが、ファレルが出場できなくなった場合に誰がその役割を担うのかは明らかにしませんでした。ロウズは金曜日、ジョーンズがイングランド代表の不測の事態に備えて後任候補を指名したことを確認しましたが、誰になるかについては口を閉ざし、93回目の出場でチームを率いることになれば「光栄」だとだけ述べました。

「私はいつも、キャプテンになりたいとは言いません。私は、スキッパーをサポートする役割を果たしたいと思っています」

「私は多くの経験を積んできましたし、うまくいけばチームを良い方向に導くことができると思いますが、基本的には裏方に徹したいのです。これは私の性格の一部だと思いますが、過去にセインツでやったように、ステップアップしてスキッパーを務めなければならないのであれば、喜んでやりますし、とても光栄に思います」