批判された日本遠征について、イングランド代表エディー・ジョーンズHCが沈黙を破る。
イングランド代表HCのエディー・ジョーンズは、オールブラックスのボーデン・バレットがスーパーラグビーから離れている間にプレーしていた日本のクラブ、サントリー・サンゴリアスでのコーチングを含む自身の最近のコンサルタント業務を擁護しました。ジョーンズは、イングランド代表ヘッドコーチ時代に定期的に交流していたトップリーグのチームで過ごすために、日本へ向かいました。
しかし、4月21日にRFUが発表したギネスシックスネーションズで5位に終わったイングランド代表のレビューから1週間も経たないうちに行われた今回の出張には、厳しい批判の声が上がりました。
その筆頭は、2003年のワールドカップで優勝したイングランド代表監督のクライヴ・ウッドワード氏。4月28日付のDaily Mail紙のコラムで、彼はこう問いかけた。「誰かエディー・ジョーンズをコントロールするボトルを持っていないのか？彼の日本でのコーチとしての役割は、イングランドのラグビーを馬鹿げたものにしている...彼は仕事に100％集中すべきであり、気を散らすことは絶対に許されない」
6月10日に行われるスコットランドA、アメリカ、カナダとの夏季3連戦に向けたイングランド代表のメンバー発表を前に、ジョーンズは水曜日、3月20日にダブリンで行われたアイルランドとのシックスネーションズ最終戦での敗戦以来、初めてメディアに登場しました。
ラグビーパスから、イングランド以外でのコンサルタント業務に関する批判についてどう思うかと聞かれたジョーンズは、次のように答えました。「私はコーチであり、コーチングの練習をしなければなりません。ゴルファーであればゴルフをし、コーチであればコーチングをします。私がイングランド代表でコーチをするのは年に12週間だけですから、その間の時間を使ってコーチングの練習をし、より良いコーチングの方法を見つけなければなりません。ですから、私は批判を受けたことはありませんが、もしかしたらあったかもしれませんね。もしよろしければ、記事を送ってください。母がどこかに持っていると思いますので、母にも聞いてみましょうか」
ジョーンズは、イングランド代表のヘッドコーチとしての任務以外に、他の場所で機会を求める理由をさらに説明しました。「25年間、私は常にコーチングを実践してきました。実際、私はコーチングが大好きなので、休日を利用してコーチングを実践しています」
「私のコーチングに最も大きな影響を与えたボブ・ドワイヤーは"最高の選手は最高のコーチである"と常に言っていました。つまり、最高の選手を見つけ、彼らの頭脳を借り、彼らから学ぶことが、コーチングを向上させる最良の方法なのです。これは私が25年間継続して行ってきたことであり、クラブを回って人の頭脳を拾い、情報を共有することも当然行っています。それは当然のことで、情報を共有するということです。非常に参考になりました」
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