【翻訳】ウクライナ危機の知られざる物語
大きな戦争とは、時に小さな罪のために始まる。
殺された公爵、怒り狂った教皇、政敵たちが公正に振る舞おうとしていないという孤独な王が抱く信念など。
2021年の疫病期になぜ欧州に軍隊が集結し始めたかを歴史家が研究するとき、その関心はモスクワの孤立した君主の名付け子である10代の少女に向けられるかもしれない。
彼女の名前はダリア。内気な笑顔と大きな茶色の瞳を持つウクライナ人の若者だ。
2004年に生まれた彼女の両親は、当時ロシアに君臨して数年だった友人のウラジーミル・プーチンに、彼らが共有する正教会の伝統に則った洗礼を受けてほしいと頼んだ。
彼女の父親であるヴィクトル・メドヴェドシュクはプーチンと数十年にわたり親交がある。黒海で一緒に休暇を過ごしたりするし、ビジネスだってする。
彼らは自国の絆と、それを引き離すと思われる西側勢力に執着している。
メドヴェドシュクは、ウクライナをめぐるロシアと欧米の対立が始まった昨年春、キエフで私に珍しくインタビューに応じ、「我々の関係は20年以上にわたって発展してきた」と述べた。
「その関係を利用したとは言わないが、私の政治的な武器になったとも言える。」と彼は言う。
プーチンはメドヴェドシュクについて同じことを言うかもしれない。
ウクライナにおけるロシアの利益を代弁するメドヴェドシュクの政党は、数百万人の支持者を持つ議会最大の野党勢力である。
この1年、その政党は攻撃にさらされてきた。メドヴェドシュクは5月に反逆罪で起訴され、キエフで自宅軟禁状態に置かれた。
先月、米国は彼と彼の同盟者がロシア軍の助けを借りてクーデターを企てたと非難したばかりだ。
プーチンは21年間の政権運営を通じて、ウクライナを信仰、家族、政治、そして千年の共通の歴史という絆でロシアと結ばれた友愛の国であるとみなしてきた。
この7年間、プーチンは、ウクライナの人々がますます西側に傾く中、その絆を維持するために、強制や明白な侵略などあらゆる手段を使ってきたのである。
戦争をしない限り、プーチンがウクライナに影響を与える最良の方法の一つは、メドヴェドシュクと彼の政党を通じて行うことである。
だから、ロシアの友人に対する弾圧と歩調を合わせて、西側との軍事的対立がエスカレートしていることは驚くには当たらない。
昨年2月、ジョー・バイデン大統領就任の数日後、キエフにいるアメリカの同盟国はメドヴェドシュクに厳しく接することにした。
ウクライナ政府はまず、彼のテレビチャンネルを放送停止にし、ロシアからウクライナ国内での プロパガンダの発信源を奪った。
キエフのアメリカ大使館はこの動きに拍手喝采を送った。約2週間後の2021年2月19日、ウクライナはメドヴェドシュクの家族の資産を差し押さえたと発表した。
その中で最も重要なものは、ロシアの石油をヨーロッパに運ぶパイプラインであり、メドヴェドシュクとその家族（プーチンの名付け子ダリアを含む）を潤し、メドヴェドシュクの政党の資金源になっているという。
プーチンの反応を最初に感じたのは、それから2日も経たない2月21日午前7時だった。
ロシア国防省は、あまり注目されていなかったが、3000人の空挺部隊をウクライナとの国境に派遣し、「大規模な演習を行う」と発表した。これらの兵士は、その後10万人以上のロシア軍に拡大した軍備増強の最初のものである。
その対応に追われ、アメリカとその同盟国は、ウクライナに大量の武器を送り込み、NATO同盟の東側を守るために何千人もの軍隊を送り込んだ。
その結果冷戦時代の緊張がよみがえり、欧州を大規模な軍事衝突の瀬戸際に追い込んでいる。
プーチンは、アメリカを屈服させ、欧州を分裂させ、1991年の帝国崩壊以前に支配していた土地にモスクワの影響力を回復させたいという戦略的な願いを掲げて、その動機を見極めようとしている。
しかし、この危機の根源は見落とされている。プーチンの目的を理解するには、ウクライナと彼の個人的、政治的関係、そしてウクライナを自分の支配下に置くという彼の長年の目的を理解する必要がある。
メドヴェドシュクが自宅軟禁されたとき、ロシアの指導者は、彼の代理人に対する攻撃を「政治分野の絶対的な粛清」と呼び、ウクライナを「ロシアのアンチテーゼ、反ロシアの一種」に変える恐れがあると言った。
クーデターを企てたとされるメドヴェドシュクほど、プーチンの対応を明確に把握している人物はいない。
危機が拡大する前の1年間、彼はモスクワ近郊のプーチン邸で何度もプーチンと会っている。
今、世界中のヘッドラインを埋め尽くしている問題-プーチンは何を望んでいるのか-は、キエフにいる彼の最も親しい友人にとっては推測の域を出ないだろう。
メドヴェドシュクの事務所は都心の路地裏にあり、見つけるのに時間がかかった。
急な坂道を登り切ったところにある古いアパートで、政治的な重要性は全く感じられない。
無名のドアの向こうで、数人の武装警備員が無言で私を見つめた。そのうちの1人が、私のカバンを調べ、ナイフか「シブ（shiv）」のようなものが入っていないか、と聞いてきた。
しかしメドヴェドシュク氏は、もっと親身になってくれた。青いスーツに身を包み、日焼けして、あごにマニキュアを塗った、ケン人形の父親のような風貌である。
会議室に入ると、サーモスタット（温度調節器）の前に出て、「暖かくなったか」と聞いてきた。
プーチンとの友情の話は、プーチン大統領就任の初期にさかのぼるという。
メドヴェドシュクは、キエフにいるプーチンのカウンターパートのチーフスタッフであり、彼らはしばしば公式行事で顔を合わせた。
当時、ロシアはウクライナで好き放題の影響力を持っていた。ウクライナの経済は、安価なガスと安価な融資をロシアに依存し、指導者は西側諸国の同盟に参加するつもりはなかった。
ウクライナで有名なニュースキャスターであるメドヴェドシュク夫妻は、ロシアの指導者との絆を深めるため、プーチンに新生児の名付け親になってくれるよう依頼した。それ以来、二人は親密な関係を続けている。
クリミアにあるメドヴェドシュク夫妻の別荘を訪れたプーチンは、花束とテディベアを持参してダリアを溺愛したと、ロシア国営放送のインタビューで語っている。
革命が両国の仲を引き裂いた2014年以降、両者の友情はさらに深まった。
その冬、デモ隊はキエフの中央広場に野営し、ウクライナの指導者たちに汚職撲滅と西側諸国との統合を要求した。
2カ月以上にわたる警察との衝突は、厳寒の2月の朝、治安部隊がデモ隊に発砲し、数十人が路上で死亡することで終結した。
翌日、政権は崩壊した。その指導者たちは国境を越えてロシアに逃げ、彼らの政党が崩壊すると同時に、隣国に対するロシアの影響力の機構も崩壊した。
プーチンはその春、クレムリンでの演説で「ウクライナにはもう合法的な権力者はいない」と憤慨した。「話す相手もいない。」
革命は米国のクーデターに過ぎないと主張し、軍隊に侵攻を命じたのである。クリミアを占領した後、ロシア軍は炭鉱の中心地であるウクライナ東部に進出し、2つの大都市に分離主義者の傀儡政権を設置した。
ウクライナの東部での反撃で、その首都は政治的な戦場となった。
親ロシア派の残党がウクライナで新党を立ち上げ、それぞれが旧政権の有権者を争うようになったのだ。
「プーチンが長期的にウクライナの混乱と戦争を望んでいないことは分かっていた」と、これらの政党に資金を提供したウクライナのオリガルヒの一人の顧問は言う。「彼は以前のような保護国、忠実な政府を望んでいるのです」
キエフにいるロシアの同盟者は、立候補する権利、産業を買収する権利、テレビ局をコントロールする権利を欲していた。
当時、ロシアの議員であったコンスタンチン・ザチューリンが私に説明したようにである。
「これが私たちの妥協点だ。ウクライナの大合唱団の中にロシアが自国のソリストを入れ、我々のために歌ってもらう」「そうすれば、ウクライナをバラバラにする必要はない。」
アメリカはそのような取引には応じず、オバマ政権はキエフにいるロシアの工作員に対して強硬な姿勢を示した。
2014年3月のロシア侵攻直後に彼らの多くが制裁を受け、メドヴェドシュクはそのブラックリストの筆頭に挙げられていた。
それでも2018年末には、親ロシア派の政党がウクライナで躍進を遂げ、「Opposition Platform-For Life」という同盟を結成した。
モスクワに同情的な億万長者の支援を受け、彼らはウクライナの3つのテレビ局を所有していた。
そして彼らの党首は、プーチンの旧友であるメドヴェドシュクだった。
翌年の選挙で、ウクライナは俳優でコメディアンのウラジミール・ゼレンスキーという新大統領を選出した。
ゼレンスキーは、架空の大統領を演じたシットコム「サーバント オブ ザ ピープル」のヒットにより人気を博した。
3ヵ月後、ゼレンスキー氏の政党は議会で過半数を獲得した。しかしメドヴェドシュク派は2位となり、国内最大の野党勢力となった。
「数百万人の市民が我々に投票したのだ」とメドヴェドシュクは私に言った。"プーチンは彼らを守ると約束した "と。
メドヴェドシュクのテレビ局は新政府の弱体化に努めた。
大統領の初代国家安全保障顧問であるアレクサンドル・ダニリウクは、「彼らは選挙民の基盤を食い荒らし、ゼレンスキーを破壊しただけだ」と言う。
特に、COVID-19のパンデミックに対する政府の対応と、西側同盟国からのワクチン供給確保の失敗を執拗に攻撃したのはネットワークだ。
2020年8月にロシアが独自のワクチンを発売すると、メドヴェドシュクとその妻、そして娘のダリアはいち早くそれを手に入れた。
その後、彼らはモスクワに飛び、プーチンと話をした。それはパンデミック発生以来、ロシアの指導者がマスクなしで、カメラで、社会的距離を置かずに、誰ともなく公の場で会った初めてのことであった。
その日の会談で、ロシアはウクライナに数百万回分のワクチンを供給し、ウクライナの研究所がそれを無料で製造できるようにすることを取り決めた。
メドヴェドシュクがキエフに持ち込んだところ、政府はこれを拒否した。
米国国務省も、ロシアがワクチンを政治的影響力の道具に使っていると非難した。
しかしウクライナで死者が増え、西側からワクチンの輸送が届かなくなると、有権者はこぞってゼレンスキーから離れるようになった。
2020年の秋には、1年前には70％を超えていた彼の支持率が40％を大きく割り込んだ。同年12月の世論調査では、メドヴェドシュクの党が首位に立つこともあった。
特にゼレンスキーは、党のテレビ局をロシアのプロパガンダの使者として非難し、そのことに危機感を募らせていた。
昨年2月にテレビ局を廃止したのは、単に防衛的な意味合いだけではなかったと、元セキュリティアドバイザーのダニリューク氏は言う。
国際腐敗との戦いを外交政策の柱とするバイデン政権への歓迎の意も込められていた。ダニリュークに言わせれば、プーチンの友人を狙うのは、「アメリカの思惑に合わせるため」だったのである。
その後の軍事危機の間、米国はキエフに大使を置かなかった。最後の1人であるマリー・ヨバノビッチは、ウクライナから政治的便宜を図ろうとするトランプ大統領のキャンペーンに反発して2019年4月に解雇された。
トランプはウクライナにバイデン家を調査させようとし、圧力の手段としてキエフへの軍事援助を凍結した。
その結果、スキャンダルはトランプ大統領の下院での初の弾劾につながり、キエフの米国大使館は空洞化し、士気が低下してしまった。
当時、大使館の上級外交官だったスリヤ・ジャヤンティは、「私の指揮系統がおかしくなってしまった」と言う。 「私たちはただ消えてしまったのです」
昨年、バイデンが大統領に就任した後も、その状況は変わらなかったという。外交政策担当のトップは中国との対決に集中し、ロシアを管理するか無視する厄介者と見なす傾向があったという。
「彼のチームはロシアに関心がなかった」と、ジャヤンティは昨年秋、政府を辞職する直前にキエフで私に語った。「そして、ウクライナのことを聞きたがらなかった」。
危機が始まってほぼ1年、バイデンはつい最近になって漸くキエフの新しい大使を選んだが、彼はまだ就任していない。
米高官は、ウクライナは常に政権の最優先事項であったとTIME誌に語っている。「初日からウクライナに非常に広範囲でほぼ一定の焦点が当てられている」
ゼレンスキー政権がメドヴェドシュクを追い詰めることを決めたとき、米国はそれをウクライナの「ロシアの悪意ある影響に対抗する」ための闘いの一部として歓迎したと、この当局者は述べた。
この闘争に用いられた方法は斬新であり、物議を醸している。ゼレンスキーは司法制度を通じてではなく、ウクライナの大物や政治家に制裁を加え、政令で彼らの資産を凍結した。
政府が「脱オリガルヒ化」と呼ぶこの戦略は、国内の多くのゼレンスキー反対派、特に彼らのテレビ局をターゲットにしたものである。
米国は、ウクライナのやっていることを「マイクロマネジメント」したくないために、この弾圧を批判することを避けてきたのだと、この米国高官は述べた。
しかし、メドヴェドシュクの場合、米国大使館はゼレンスキーに声援を送った。「制裁によって主権と領土を守ろうとするウクライナの努力を支持する」と、大使館は昨年2月、メドヴェドシュクの資産を凍結した翌日のツイートで述べている。
党首は激怒した。「これは政治的抑圧だ」とメドベチュクは私に言った。「私の銀行口座はすべて凍結されている。銀行口座はすべて凍結され、資産管理もできない。光熱費も払えない。」
4月、国境にロシア軍が集結する中、ゼレンスキーは前線に出向いて部隊に会い、私を誘ってくれた。
塹壕までの道のりは軍用ヘリで移動したが、最後の数百歩は数人の兵士や護衛と一緒に泥道を歩かなければならない。そのうちの一人は、大きな機関銃を背負い、薬莢の入った箱をベルトにぶら下げていた。
大統領はこの日部隊と話をし、食事をし、勲章を手渡した。
国境を越えて侵攻してくるロシア軍の戦車の数を考えると、大統領は非常に明るい表情をしていた。
私たちは駐屯地の近くで一夜を明かし、大統領は朝食のために食堂にトラックスーツ姿でやってきたが、それは戦場での朝のジョギングから戻ったばかりだった。
その日の帰りの飛行機で、メドヴェドシュクと彼のテレビ局の話をし、今にして思えば、それらを閉鎖したのは賢明だったのかどうかという話になった。
ゼレンスキーは謝りもしない。「私は彼らを悪魔だと思っている」と大統領は私に言った。「彼らのシナリオはウクライナの国家としての機能を失わせようとするものだ」。
窓からキエフの街並みが見え、飛行機が降下し始めると、ゼレンスキーは動揺を隠せなかった。「アル・カポネは多くの人を殺したが、税金の問題で投獄された」と彼は言った。「このテレビ局は、情報戦で多くの人を殺したと思う」。
メドヴェドシュクに対する動きについて、彼のアドバイザー、特に情報機関の中には、あまり乗り気でない者もいた。「少なくとも、彼は我々が知っている悪魔だ」と、ある引退したスパイのチーフはキエフで私に語り、匿名を条件にこの問題について議論することに同意した。
ロシアが2014年に初めて戦争を開始して以来、メドヴェドシュクは数々の和平交渉で主席交渉官の1人として活躍し、しばしば捕虜の解放を勝ち取ってきた。
「彼はプーチンに直接アクセスできる」と、スパイチーフは私に語った。そのようなアクセスは稀であり、それがメドヴェドシュクを効果的な調停者にしたのだと彼は言う。
ゼレンスキーはそんな議論には動じなかった。前線訪問から約1カ月後の5月12日、ウクライナ当局からメドヴェドシュクに逮捕状が出た。ロシアによるクリミア占領で利益を得たとし、国家反逆罪で起訴したのだ。
裁判所は、有権者との関係を断ち、国会への出席を認めないまま、自宅軟禁を命じた。
米国の法執行機関は、彼の同盟者を追った。メドヴェドシュクの党の有力メンバーであるオレフ・ヴォロシンは、昨年7月にワシントンに到着した際、FBIに出迎えられた。
ダレス国際空港で2人の捜査官が彼に近づき、一緒に旅行していた妻と幼い息子から離れて個人的に話をするように頼んだ。メドヴェドシュクの西側代表であるヴォロシンは、それから3時間、捜査官の質問に答え続けた。「携帯電話を取り上げられたんだ」「そして、携帯電話の情報を全部持っていかれた」。
1月20日の声明で、米国政府はヴォロシンとメドヴェドシュクに対して驚くべき一連の疑惑を突きつけた。
彼らは、ロシアの軍事占領によってウクライナに傀儡政権を樹立しようとするクレムリンの陰謀の一端を担っていると主張している。「ロシアは、ウクライナ政府を乗っ取り、ウクライナの重要なインフラをロシア軍に占領させる準備をするために、現・元ウクライナ政府関係者をリクルートするよう情報機関に指示している」と、米財務省の声明は述べ、ヴォロシンと他の計画者とされる人物に制裁を科した。
翌日、電話で話を聞くと、ヴォロシンはすでに銀行から金を引き出し、家族とともにキエフを離れる準備をしていた。行き先は「セルビアかな」という。「ロシアかもしれない」。
彼は、ロシア軍の力を借りてウクライナの政権を取るつもりはないと言い、自分の政党の目的は常に平和的に政権を獲得することだと言った。
選挙を通じて、あるいはヴォロシンの言うように、ロシアと西側の間の外交的「妥協」である。「第3の選択肢はない」と彼は言う。「ロシアは平和的手段で影響力を得るか、武力でそれを得るかのどちらかだ」。
メドヴェドシュクが横やりを入れられ、彼の政党が後退したことで、クレムリンには政治を通じてウクライナに影響を与える明確な道がなくなり、強権行使の誘惑が高まったとヴォロシンは私に語った。
「あなた方は理解する必要がある」と、ヴォロシンは言う。「プーチンの周りには、この危機を望んでいるタカ派がいる。彼らには侵略する準備ができている。彼らはプーチンのところにやってきて、『お前のメドヴェドシュクを見てみろ』と言う。彼は今どこにいる？平和的解決策はどこにある？軟禁されているのか？親ロシア派が全員逮捕されるまで待つのか？』と」。
ウクライナの危機は、始まってから12カ月近くが経過し、政治的な恨みよりもはるかに大きく、危険なものとなっている。
12月初旬、10万人以上のロシア軍がウクライナとの国境に立ちはだかる中、バイデンは緊張を和らげるためにプーチンと電話会談を行った。ホワイトハウスによると、大統領はロシアの「戦略的懸念」をすべて聞き出すことを提案し、より広範な協議への扉を開いたという。
プーチンが長年、ロシアの安全保障に対する主要な脅威と評してきたNATO同盟の将来について米大統領に関与してもらえたことは、プーチンにとって画期的なことであった。
ロシアの外交官の反応は古い交渉術の匂いがした。
彼らは、ウクライナが決してNATOに加盟しないという保証書を米国に要求した。さらに、東欧から軍を撤退させ、プーチン政権が誕生する前の状態に戻すことも要求した。
1月の会談に先立ち、ロシアの主要な特使が言ったように、「NATOは荷物をまとめて、1997年の時点に戻る必要がある」のである。
バイデンの口実は、対立を和らげるどころか、ロシアに西側諸国に対する長い不満のリストを公表させ、モスクワのクレムリン関係者の一人が私に語ったように、「鬱積した緊張の巨大な山」を解き放ったのである。
1月に入って会談が進むにつれ、ロシア側は、ウクライナに軍事的圧力をかけ続けることができれば、自分たちが優位に立つことができると考えるようになった。
「取引をして制裁を解除させ、安全保障上の懸念について話し合うには絶好の機会だ」と、匿名を条件に交渉について話すことに同意したクレムリンの内部関係者は言う。「論理は単純だ」とこの情報筋は付け加え語った。
「彼らに恐怖心を与えなければ、明確な解決には至らないだろう。それが西側のシステムなのだから。
彼らにとっては、何かについてコンセンサスを得るのはとても難しいことだ。
可動部分、チェック・アンド・バランス、それぞれが異なる方向に引っ張られている。
だから、その目的は、大規模な結果をもたらす脅威を提示することで、その側の全員を同意させることにある」
この作戦は失敗しているように見える。米国はロシアの核心的要求を頭ごなしに拒否し、ロシア経済の大半を世界から切り離すような制裁措置を準備しているのである。「過去の漸進主義は終わり、今回はエスカレーションの頂点から始めてそこに留まるだろう」と、ある政権幹部は言う。
バイデンは、ウクライナや他の同盟国に対し、ロシアの侵攻が迫っているようだと警告を発し始めた。1月には8,500人以上の米軍が厳戒態勢に入り、海軍の艦船や戦闘機とともに東ヨーロッパに展開する準備を整えている。国務省は、キエフの米国大使館から必要でない職員と家族を退避させるよう"用心のため"命じたと述べた。
和平交渉によって欧州を戦争の危機から救うことができるのか、あるいはプーチンが面子を保つためにどのような妥協をするのかは、まったくもって不明である。
クレムリンのパンデミックプロトコルの下、ロシアの指導者はこの危機の間、彼のキャリアのどの時点よりも孤立していた。1月初旬、通常ならロシアの大聖堂で群衆に混じって正教会のクリスマスを祝うはずの大統領が、クレムリンは私邸の礼拝堂で神父と二人きり、厳粛にロウソクを持っているプーチンの映像を発表した。「今、大統領と話せる人はほとんどいない」とクレムリン関係者は私に言った。「彼の頭の中の世界は、彼だけのものなのだ 」と。
キエフでは、プーチンの友人はさらに孤立している。メドヴェドシュクの政党は主要なテレビチャンネルを奪われ、刑事告訴され、世論調査で沈んでいる。
メドヴェドシュクは足首に追跡装置をつけられ、自宅の外には警察官が配置され、自宅軟禁状態が続いている。娘の身の安全を考え、娘の居場所については何も語らない。しかし、ダリアはキエフに残っていて、私設の警備員に囲まれていると、彼の仲間が言っていた。誘拐が心配なのだそうだ。「しかし、彼女はまだここにいる」。
引用元
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