【コーヒー】HORIGUCHI COFFEE Otemachi One スペシャリティコーヒーのパイオニアが描く未来

2024年4月1日 17:18

堀口俊英さん

　堀口珈琲の創業者、堀口俊英さんは日本におけるスペシャリティコーヒーのパイオニア、第一人者として著名な方です。コーヒーに携わる方ならご存じかと思います。
　1990年、千歳船橋の店舗から営業を開始しました。1997年にはコーヒーに関する著書を出版し、その後10冊執筆します。。2000年から10年間は生産者とのパートナーシップ構築に尽力し、LCF（Leading Coffee Family）という共同購入グループを作りました。その間、開業支援、講演、コーヒー教室の開催など、コーヒー文化の普及に多大な貢献を果たします。
　2016年には社長をご退任され、東京農業大学で学問として化学的にコーヒーを研究します。そして、引退するまでの実業と学問としてのコーヒーの集大成として、THE STUDY OF COFFEEを出版します。
　私のバイブルです！

現在でも、SCAJでのご講演など、第一線でご活躍です。

Otemachi One店

　そんなコーヒー会の大御所、HORIGUCHI COFFEEは、前述の千歳船橋店を本店に、狛江店、上原店、上海店（海外）と、それぞれに異なる個性をもった店舗を展開しています。
　そして2022年、ビジネスの中心地大手町に、スペシャルティコーヒー・バール＆ビーンズをオープンしました。
　この店でスペシャリティコーヒーをさらに一般化していく狙いがあるんじゃないかな、と想像しています。
　オフィスビルの店舗では、マニアよりもそうでない方の方が多数来店されます。客数も多いのでではないでしょうか。そこでどれだけスペシャリティコーヒーを広められるか、チャレンジしているように見えます。

再現性

　バリスタの方が良くおっしゃるのが再現性の難しさです。たくさんのお客様を迎えていこうとすると、ひとりでは対応しきれなくなりますが、抽出の再現性が担保できなくなってしまう。自分の味を目当てに来店するお客様も多い。どのようにして、再現性を担保するかが課題になります。
　ここで使用されているのが、写真にある独特なドリップ機器です。他に見たことがありません。一定の時間毎に、上部から雨のように滴下されます。
滴下のタイミングと注湯の量には意図が感じられ、また、独特のデザインは店舗全体の雰囲気に馴染んでおり、美観を構成する一部になっています。
　スペシャリティコーヒーとしては老舗中の老舗である、HORIGUCHI COFFEEがこのやり方で成功すれば、オートメーション化も界隈に浸透していくのではないでしょうか。美味しいコーヒーが多くの人に届いていくモメンタムをさらにリードしています。

ラインナップ

　ブレンド１番から９番、季節のブレンド、シングルオリジン２種、デカフェ1種です。番号が若い方から浅煎り、9番に向かって深煎りになっていきます。風味は固定ですが、私は1番から9番がそれぞれコーヒーの「基準」だと思っています。「果実味とはこんな感じ」「ワイニーとはこんな風味」「これがコーヒーのボディ」といったように、味わい方を教えてくれているようです。
　どの番号でもクリアで、極端に振れておらずバランスを維持しています。保守的といえば保守的なのですが「これがHORIGUCHI COFFEEの守りたいもの」と勝手に解釈しています。スペシャリティコーヒーを多角的に極め、普及に努めてきた堀口さんのメッセージのように思えます。

スペシャリティコーヒーの未来

　マニアでもない普通の会社員が、スペシャリティコーヒーを日常の一部として楽しむ。コーヒーが文化となっている国のように、それが当たり前になっている世界を、Otemachi One店は目指しているんじゃないでしょうか。
　誰もがコーヒーを理解し、品質はそのままに、より多くの人にコーヒー文化を届けられる一つの提案となっています。
　HORIGUCHI COFFEEから、スペシャリティコーヒーがまた新たな段階に進んでいく未来を期待したいです。

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