【note】金やプラチナはどれくらい残っている？地球上の貴重な資源について知ろう

　金やプラチナは、人類にとって大切な資源です。金は古くから貨幣や装飾品として使われてきました。プラチナは比較的新しい金属ですが、工業や医療などさまざまな分野で活用されています。

　しかし、金やプラチナは地球上に限られた量しか存在しません。埋蔵量は少なく、採掘も難しいです。そのため、希少価値が高く、高い価格で取引されています。

　では、金やプラチナは地球上にどれくらい残っているのでしょうか？どこで採掘されているのでしょうか？どんな用途に使われているのでしょうか？そして、将来どうなるのでしょうか？

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金とプラチナの埋蔵量はどれくらい？

まず、金とプラチナの埋蔵量について見ていきましょう。埋蔵量とは、地球上に存在すると推定されるまだ採掘されてない金属の総量のことです。

　金の埋蔵量は、約52,000トンといわれています。これは、オリンピックプール1杯分の量に相当します。
　金は地球の地殻に広く分布していますが、濃度が低いため、採掘が困難です。1トンの岩石から約5gの金が取り出せるといわれています。
　これまでに採掘された金の量は約17万～19万tとされ、これはオリンピックプール3.5〜4杯分です。

　プラチナの埋蔵量は、約16,000トンといわれています。これは、オリンピックプール約1杯分の量に相当します。
　プラチナは金よりも埋蔵量が少ないです。プラチナは地球の地殻にあまり分布しておらず、特定の地域に集中しています。1トンの岩石から約3gのプラチナが取り出せるといわれています。
　これまでに採掘されたプラチナの量は約7,000tとされ、これはオリンピックプールの半分にも満たない量です。

　金とプラチナの埋蔵量を比較すると、プラチナのほうがかなり少ないことがわかります。プラチナは金の約3分の1の埋蔵量しかありません。そのため、プラチナは金よりも希少価値が高いといえます。

金とプラチナはどこで採掘されている？

　次に、金とプラチナはどこで採掘されているのか見ていきましょう。採掘とは、地中や海底にある金属を掘り出すことです。採掘された金属は、精製や加工を経て、さまざまな用途に使われます。

金
　世界中で採掘されていますが、特に多く採掘されている国は、中国、オーストラリア、ロシア、アメリカ、カナダなどです。これらの国は、世界の金生産量の約6割を占めています。日本は金の産出国には含まれませんが、金の消費国として重要な役割を果たしています。日本は金の加工技術が高く、金のリサイクルも盛んに行われています。

プラチナ
　世界中で採掘されていますが、特に多く採掘されている国は、南アフリカ、ロシア、ジンバブエなどです。これらの国は、世界のプラチナ生産量の約9割を占めています。日本はプラチナの産出国にも消費国にも含まれませんが、プラチナの生産において重要な役割を果たしています。日本はプラチナの精製や加工技術が高く、プラチナのリサイクルも盛んに行われています。

　金とプラチナの採掘国を比較すると、プラチナのほうが採掘国が少ないことがわかります。プラチナは金よりも採掘が困難で、特定の地域にしか産出しないためです。そのため、プラチナは金よりも供給が不安定で、価格が変動しやすいといえます。

金とプラチナはどんな用途に使われている？

　続いて、金とプラチナはどんな用途に使われているのか見ていきましょう。金とプラチナは、それぞれ異なる特徴を持っており、さまざまな分野で活用されています。

　金は、美しくて錆びない金属です。そのため、貨幣や装飾品として使われてきました。現在でも、金はジュエリーやコインなどの分野で需要が高く、約4割が宝飾品に使われています。また、金は電気や熱をよく伝える金属です。そのため、電子機器や医療機器などの分野でも利用されています。約1割が工業用に使われています。
　さらに、金は希少で価値が安定している金属です。そのため、資産や投資としても人気があります。約5割が金融用に使われています。

　プラチナは、耐久性が高くて化学反応を起こしにくい金属です。そのため、工業や医療などの分野で需要が高く、約8割が工業用に使われています。特に、自動車の排気ガスを浄化する触媒としてプラチナが重要な役割を果たしています。また、プラチナは美しくて耐久性が高い金属です。そのため、ジュエリーや時計などの分野でも利用されています。約1割が宝飾品に使われています。
　さらに、プラチナは希少で価値が高い金属です。そのため、資産や投資としても人気があります。約1割が金融用に使われています。

　金とプラチナの用途を比較すると、プラチナのほうが工業用に使われる割合が高いことがわかります。プラチナは金よりも化学反応を起こしにくく、触媒として優れているためです。その一方で、プラチナは金よりも宝飾品や金融用に使われる割合が低いことがわかります。プラチナは金よりも色が淡く、魅力が低いと感じる人もいるためです。

金とプラチナは将来どうなる？

　最後に、金とプラチナは将来どうなるのか見ていきましょう。金とプラチナは、地球上に限られた量しか存在しない貴重な資源です。そのため、将来的には埋蔵量が減少し、採掘が困難になると予想されます。また、金とプラチナは、人類の生活や産業に欠かせない金属です。そのため、将来的には需要が増加し、価格が上昇すると予想されます。

　金とプラチナの将来を比較すると、プラチナのほうが埋蔵量の減少や価格の上昇が顕著になると予想されます。プラチナは金よりも埋蔵量が少なく、採掘が難しいです。また、プラチナは工業用に使われる割合が高く、需要が増加すると予想されます。そのため、将来的にはプラチナの希少価値が高まり、価格が高騰すると予想されます。

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　金やプラチナは、地球上に限られた量しか存在しない貴重な資源です。それぞれ異なる特徴を持っており、さまざまな分野で活用されています。
　金やプラチナの価値や意義を知ることで、地球上の貴重な資源について考えるきっかけになれば幸いです。