ふりがなにできること

7月23日に投稿した『シュネーさんのこと』は、（子どもとおとなのための童話）と題したとおり、大人にも読んでもらいたかったのですが、基本的には

「子どもに楽しんでもらおう！」

という気持ちで書いたものです。

なので、ひらがな多めで書いたのですが、それでも、ひらがなで表現しにくいところについては、難しめでも漢字を使いました。

でも、他の記事を拝見して、遅ればせながら note にふりがなを振れる機能があることに気づき、すべての漢字にルビを振って更新しました。

「ひらがなは読めるよっ！」

というお子さんに、是非、読んでもらえるとうれしいです。
感想もいただけたら、とてもとてもうれしいです。

なお、まだご存じない方は、下記の記事よりルビを振る方法をご確認ください。

さて、ということで、

「これで、小さなお子さんにも読んでもらえるようになったなー」

という感想はともかく、「ふりがなの持つ意味」というのが少し分かってきたので、そのことをお話ししたいと思います。

表現の奥行き

同じ「みどり」色であっても、いろいろあります。
文で表現するときは、修飾語句を使って表すこともできますが、端的に表したい場合は、
「緑」以外に、

「翠」（翡翠色ひすいいろ）、「碧みどり・あお」（緑がかった青色）

も使えます。

ただ、子どもには難しい漢字なので、ふりがながなければ、大人が近くで教えてくれない限り、読み飛ばしてしまうでしょう。
そこで、

目めの前まえに翠色みどりいろがパッと広ひろがった。

とふりがなを振れば、自分が普段思い浮かべる「緑みどり」とは違うっぽい「翠みどり」について、想像力を働かせたり、読み聞かせている大人が説明してあげたり、自分で調べて納得したりと、文字から想像する情景の奥行きが広がります。

同音・同訓異義語、音訓読み

『シュネーさんのこと』には

キラキラとかがやくひとみに、やわらかく、はかない雪ゆきが映うつっている。

という一節があります。
この「うつる」は、大人でも「写る」なのか「映る」なのか

「あれっ、どっちだっけ？」

となることがあるのではないでしょうか。
同訓異義語です。
そういう単語は、漢字で書くことのほうが望ましいと思います。

そして、その漢字自体の持つイメージを持っていると、その場面の描写をより思い浮かべやすくなるとも言えるでしょう。

死後しごの世界せかいまで　まことの生せいを生いきると

また、こちらは、シュネーが、仏教、キリスト教とともに、イスラム教の死生観を話す場面です。
ここの「生」についても、ふりがなを振っていなかったときは、子どもはとても読みにくかったでしょう。

「生」は、多くの「音読み」「訓読み」があるので、

「なんか『生』が並んでいる？」

となってしまいそうです。

「生」は、人生の「セイ」、一生の「ショウ」、生きるの「い」、生まれるの「う」、生い茂るの「お」、生えるの「は」、生糸の「き」、生ビールの「なま」

と、こんなに読み方が多いです。・・・というか、書いていてびっくりしましたが、すごくないですか、この多さ・・・。

これも、ふりがなで読み方を伝えられます。

「・・・せいをいきると」

と、全部ひらがなにする方法もありそうですが、意味もあいまいになりますし、「生」という漢字の持つイメージが薄れてしまって、なんかフワッとしていて締まらないです。

読み方の正解

新しい言葉に出会ったとき、どうやって読んだらよいのか分からないこともあります。
特に、固有名詞など、ひらがなで書くよりも漢字で書くほうが良いと思うのですが、かといって、紹介文を書くのでなければ、

「これは『〇〇〇〇』と読みます。」

という説明は避けたいです。

私には昔、「鬼平犯科帳おにへいはんかちょう」を
「キヘイハンカチョウ」
と呼んでいた黒歴史があるのですが、自分で自分を擁護するわけではないですが、やはり、ふりがなが振っていないと分かりません。

また、少し昔の話ですが、JR東日本が、現在発売中のミネラルウォーター「From AQUAフロム アクア」を、リニューアル前に

「大清水おおしみず」

というブランドで販売していたことをご存じですか。

From AQUA - Wikipedia

音読みで読みがちなのか、私は、これも当時
「ダイセイスイ」
だと思っていました。

上記にもあるとおり、

なお採水地のトンネルの名称は『大清水（だいしみず）トンネル』であるが、この商品の名前は『大清水（おおしみず）』である。これは「おいしい水」をもじったもので、また読みに濁点がついていないので、水が「濁っていない」という意味もかけられている

Wikipedia 「From AQUA」の項より

ここに至っては、販売者の思惑もあって、もともとの採水地のトンネル名とも違う読み方になっているので、正解を教えてもらわないことには、誰もなんと読んだらよいのか分かりません。

ふりがなの可能性

今まで見てきたのは、ふりがなの有用性の一部です。

「一人ひとり」「大人おとな」
も熟字訓で、知らなければ読めませんし、

「本気マジ」
は、漫画のタイトルにもなっていて有名ですね。

「ふりがなを振るのは、単に読み手の便のためだ」

と思っていたところもありましたが、それだけではなく、

「漢字の持つイメージを利用しつつ、さらにそのイメージを膨らませる」

という効用があることも分かってきました。
もちろん、これは「漢字とふりがな」に限ったことではなく、外国語にも使えます。

「ふりがな」のこの可能性ポテンシャルを、少しずつ使えるようになっていきたいと考えます。